Попаданец

- Он уехал, получив письмо от Ведила, но по дороге встретил Каина. Они искали вас, когда на них напали. Душегуб по приказу Леонарда отправился за мной, чтобы предупредить, а старец принял бой. Если честно, то думал, он в плену вместе с тобой, но ошибся. Надеюсь, волшебник жив.

- Будь Леонард мёртв, Искар не смог бы удержаться, чтобы не похвастаться. Нет, он точно жив. Нелюди упоминали его, лишь, когда речь шла о тебе. Так я и узнала, что ты избранник Ока Судьба. Помню, как шестирукого охватила ярость, когда его план провалился, и войска полегли на празднике Огня в Алькасаре, так и не покончив с юным Фредегаром. Как же я радовалась неудачам врага, пускай и получая плетью по спине, но радовалась. Затем узнала, что он отправил Рифуса разобраться с тобой, приставив к предателю близнецов. Этих безжалостных убийц Искар берёг для особого случая, их стоит опасаться...

- Уже не стоит, они в земле кормят червей.

- Ты разделался с ними?

- Нет, но был свидетелем их кончины. Мне повезло, Душегуб вовремя пришёл на выручку и раскрыл обман. Он не оставил близнецам ни единого шанса.

- Теперь вместо лучшего воина на свете у тебя неопытная колдунья, постоянно путающаяся в заклинаниях, - хмыкнула Аша. Опустив голову, она прибавила, - неудачный обмен, Ник.

Собеседница впервые назвала меня по имени, не знаю почему, но было чертовски приятно.

- Его поступок не был напрасным - лишь зная, где спрятан браслет, мы спасём Тутум от тёмного владыки. К тому же, кто сказал, что Каин не выпутается. Я видел, как он крошил скелетов и расправлялся с полчищами зубастых шишиг. Хочешь верь, хочешь не верь, но чтобы завалить нашего крутого парня, никакого мастерства не хватит. Каин непобедим!

Вот сказал, и самому легче на душе стало, а вдруг Каин действительно выбрался из когтистых лап мерзопакостного лимончика? Аша задумалась над моими словами.

- Может ты и прав. Хочу кое о чем спросить, ты ведь не против?

- Валяй! Но, чур, нескромные вопросы не задавать, - поспешил добавить я, а то слишком уж мрачным был наш разговор.

- Твои спутники знают, откуда ты прибыл?

Опа! Отвечать требовалось осторожно.

- Конечно, всем известно: родом из славного Радикулитуса.

- Ник, я не шучу. Ты ведь не так уж и много знаешь об этом патриуме ничего. Достаточно пары хороших вопросов и...

- Ближе к делу.

- Мне и Ведилу было известно, куда отправился достопочтенный Леонард. Из нашей первой встречи я сделала вывод: в магии ты несведущ. Ко всему прочему, Искар любил ляпать языком о своих похождениях в других мирах, твой - не исключение.

- Ясно. Меня раскусили: я парень приезжий.

- Выходит, ты никому ничего не рассказывал?

- Да, хоть и сложно было. Леонард строго-настрого приказал держать рот на замке, уверил, для моей же безопасности так будет лучше.

- Не могу не согласиться с ним - дельный совет. Не переживай, Ник, я сохраню твой секрет. Нам нужно поскорее добыть карту Тутума, чтобы и я могла поведать свою тайну.

Честно говоря, не видел ничего страшного в том, что в отличие от Жоры и Хани кареглазая знает о моём происхождении. Я бы рассказал ей гораздо больше, пусть всего-навсего спросит. Кстати, а ведь могу же! Аша просто обязана знать о найденном куске браслета Власти. Откашлявшись, будто важный лектор перед началом занятий, полез в карман.

- Вот, - не найдя, что сказать, продемонстрировал волшебный артефакт.

- Что за серебряная котлета? - разглядывая находку, поинтересовалась она. - И почему от неё исходит такой сильный поток энергии? Странно...

Эх, жаль, мне не суждено почувствовать ничего подобного - магические гены отсутствуют напрочь.

- Ничего странного, - возразил я. - Ты помнишь места, куда Жох спрятал осколки браслета Власти?

Она резко отскочила в сторону, в руках появился один из острых ножей Хани. Шустрая девица, что и говорить. Вот был бы у неё посох, тогда бы призадумался, а так беспокоиться было не о чем, она явно не воин - рука трусится, держит неправильно. Я бы мог с лёгкостью выбить оружие, но не стал - артефакт не сигналил об опасности.

- Я ведь не упоминала, что он разделил браслет. Откуда ты узнал? Разговариваю во сне? Отвечай или...

- Пожалею? - почувствовал, как улыбка поползла вверх. - Не переживай, во сне ты ведёшь себя как самая молчаливая рыба. - Я протянул руку, державшую артефакт, - это часть древнего браслета, Жох оставил неподалёку от Ведренного вместе с духом Адамана, он и поведал о других.

- Не может быть! - изумлённо выкрикнула собеседница. - Око Судьбы не ошиблось в своём выборе! Каким образом ты отыскал без карты то, что не удавалось найти другим столетиями?

Минут за двадцать вытрепал всё, как было. Не подумайте, что таким образом решил заполучить благосклонность девчонки, пускай она мне и понравилась, просто приукрашивать историю не имело смысла, рано или поздно правда всегда вылезает наружу, а быть посмешищем или лжецом в её глазах мне не хотелось. Сперва рассказал о приезде опечаленного Добронрава, затем о покупке Ищейки, хитрого мальчишку-перевёртыша не забыл упомянуть, и, конечно же, не обошёл стороной грозного богатыря Адамана.