Попаданец

Споткнувшись о порог, наш взволнованный гость поспешил удалиться. Мы же с трудом сдержались, чтобы не рассмеяться, когда дверь за ним закрылась. Похвалив Хани за отлично сыгранную роль, я вылез из-под одеяла. Конечно же, мы ничем непристойным не занимались, и я не был голым. Лишь кафтан и футболку снял, дабы они поверили, будто мы кувыркаемся. Повезло, что рыжая поняла всё с первого раза, не начав забрасывать лишними вопросами.

- Помнишь, о чем говорить, если я тебя позову? - поинтересовался я, одеваясь.

- Да, милорд.

- Умница!

- Я же говорила - всё будет в шоколаде!

Нужно поаккуратнее выражаться при Хани, а то понаберётся глупостей. Обдумывая это, я потрепал её по голове, точно любимого питомца. Возможно, Леонард был прав, девчонка действительно пригодится, даже если не в качестве прислужницы, то хотя бы верного друга.

Очутившись в столовом зале, увидел возмущенную Тетёху, не дававшую стражникам жизни.

- И чем я вам так не угодила? Из-за вас, олухи, честные посетители ко мне перестали заходить. Только и знаете, как ошиваться возле моего заведения. Вот почему сейчас пусто?

- Дык, уже полночь сколо, а завтла ведь плаздник Огня... - попытался объяснить один.

Без сомнения, поспорить с вздорной тёткой решил тот самый Картавый, что прикидывался пьяницей. Жалко парня, он ещё не до конца понял, с каким опасным зверем связался.

- Смотрите, какой умный нашёлся! Что, в церковной школе учился? Наверное, и читать умеешь?

- Немного, - настороженно ответил страж.

- Серьёзно? - удивился другой лже-алкоголик, косясь на него.

- Сейчас проверим! - роясь в кармане передника, сказала хозяйка.

В руках Тетёхи появился лист. Страж сначала отнекивался, но властная женщина была неумолима. Мало того, что он не выговаривал "р", так и читал ужасно плохо и медленно, ошибаясь практически в каждом слове. Товарищи дружно смеялись над раскрасневшимся другом, особенно безграмотный напарник.

Мне почему-то вспомнился один школьный приятель. Он отвратительно учился и до конца школы читал по слогам. Преподаватели предрекали ему не самую сладкую жизнь, а фигушки - работает в серьёзной конторе, разъезжая на дорогой иномарке. Но вернёмся к нашим баранам, по-другому этих стражей язык просто не повернётся назвать.

Обойдя их стороной, выбрал свободный столик возле окна. Я ведь всё-таки граф, зачем мне устраиваться рядом с простой солдатнёй? Кое-кто принялся бузить, но старший залепил ему подзатыльник. Несколько фраз от здоровяка, и они с довольными лицами отправились на улицу. Судя по всему, он отпустил их по домам или в казарму, не знаю, как у них здесь всё устроено. Остались только два собрата по бревну, наверное, для охраны.

- Не обращайте на них внимания, - подсаживаясь ко мне, вымолвил он. - Они не помешают.

- Как скажите...

У нас появилась возможность хорошенько рассмотреть друг друга. Кроме необъятных размеров мой собеседник обладал довольно приятной, я бы сказал рыцарской, внешностью: крупные черты на квадратном лице, волосы средней длины, похожие по цвету на выгоревшую солому, но больше всего запоминались карие глаза - добрые, как у моей первой собаки Герды.

- Кстати, мы так толком и не познакомились друг с другом, - заметил я.

- Щекотливые обстоятельства помешали... Разрешите представиться: младший начальник стражи Алькасара, барон Георг фон Арн.

- Фонарь?

- Нет, фон Арн. На конце "н".

- Извините за мой французский, с первого раза не расслышал. Граф Ник. Недавно прибыл на Тутум из Радикулитуса с целью ознакомления с местными достопримечательностями.

Последнее не произвело на Фонаря (мне так проще запомнить) никакого впечатления, выходит, стражи уже всё доложили обо мне.

- Очень приятно, граф Ник. По долгу службы я обязан задать вам несколько вопросов. Вы ведь не возражаете?

- Если это не ПИН-код моей банковской карточки, то без проблем.

- Не понял.

- Это означает, я согласен ответить на любые вопросы, лишь бы они не были интимного характера.

Барон вновь покраснел. Наверное, вспомнил изгибы Хани.

- Нет, как вы могли подумать! Дело касается старика, вместе с которым вы прибыли в Алькасар.

- Вы о добром дедуле Леонарде? Неплохо швыряет каштаны, скажу я вам! Такую вкусную белку сбил, мясо просто пальчики оближешь.

Помню, за подобные речи один старший сержант выдал мне зубную щетку и отправил чистить армейские туалеты, но здесь прокатило.

- Выходит, не отрицаете, что с вами был Леонард? - переварив мою ахинею, поинтересовался Фонарь.

- С чего бы? Если не верите, то ваши ребятки подтвердят.

- Обойдёмся без них. Знали ли вы, что старец опасный преступник?

- В самом деле? Что же он такого натворил?

- По словам почтенного Мутнодума, Леонард причастен к смерти короля Седрика и королевы Госвинды.

- Неужто? - я театрально закатил глаза. - Как же мне повезло, что он не причинил мне вреда! А с виду кажется милым старикашкой. Бывают же такие хамелеоны!

Пока мы разговаривали, всюду поспевающая Тетёха принесла эль, не обделив и двух стражей. Признаюсь, по вкусу он сильно превосходил "немецкое" пиво, которое я недавно пил. Хотя как недавно? Сейчас уже кажется, что в другой жизни.