Попаданчество — оно такое

С оружием дело обстояло куда проще — зачаровывались эфесы и рукояти. Алесса в дополнение к Мефалическому клинку (да простит мне Мефала этот неловкий каламбур), который она поначалу хотела вернуть мне, потом — выбросить, но в конце концов оставила себе, обзавелась прекрасным луком и двумя длинными кинжалами. Я, благо физическая и финансовая выносливость позволяли, заказал себе целый арсенал на все случаи жизни: полутора— и двуручный мечи, два коротких парных меча, короткую шпагу, пару кинжалов и лук.

Возможно, стоило придумать для прекрасных орудий убийства какие-нибудь пафосные имена, но я никогда особо не привязывался к вещам. Меч — он и есть меч, пусть даже изготовлен из клыка Мирмулнира. Кроме того, я не планировал использовать всё это, всё время уделив изготовлению посоха. Ведь, в конце концов, я собирался стать архонтом, а какой уважающий себя маг ходит (или как они там передвигаются) без посоха? Вот то-то и оно.

Но, как я уже говорил, всё когда-нибудь кончается. Подошли к концу и наши сборы. Мы выехали из города засветло и проехали расстояние от Уайтрана до Айварстеда в довольно быстром темпе, благо лошади позволяли. А сейчас взбирались по треклятой лестнице на гору Горло мира или Монавен — на языке Дова, — почти у самой вершины которой располагался Высокий Хротгар — обитель Старцев.

В целом поход проходил без особых происшествий, даже снежные тролли нас не беспокоили, да и погода была на удивление ясная и безветренная. Но одна нерешённая проблема на текущий момент у меня всё же оставалась. Лидия. Из-за всей этой суеты перед отъездом я как-то совсем о ней забыл, так что до сих пор не узнал, почему она так меня боится и ненавидит. И почему не отказалась от должности хускарла, если уж я ей так не нравился. Эту неопределённость необходимо было прояснить. А то как-то неприятно, когда за спиной кто-то, кто сильно тебя недолюбливает. Вдруг в самый неподходящий момент она решит, что прикрывать мою спину излишне, что тогда? Вот-вот. Я решил поставить вопрос ребром на следующем привале.

— Не пора ли устроить привал, тан? – будто прочитав мои мысли, обратилась Джен к Алессе.

Девчонки быстро поладили и наедине обращались друг к другу по имени, но, стоило появиться постороннему, как они тут же переходили на официальную манеру речи.

— Пожалуй, — согласилась Алесса. — Мы прошли уже примерно половину.

— У-угх, я не выдержу этого издевательства! – страдальчески взвыла Джен, вызвав у Алессы улыбку. – Не смейтесь, тан, это не смешно. Мне плохо, а вам смешно!

— Пойду, соберу хворост, — сказал я. — Лидия, пойдёшь со мной.

— Только далеко не отходите, — повернулась ко мне Алесса, — а то и заблудиться недолго.

— Хорошо, — кивнув, я свернул в лес.

Лидия, не сказав ни слова, пошла за мной, словно безликая тень, верно следующая за своим хозяином. Её эмоции, впрочем, вполне определённо говорили об одном: ей хотелось меня убить. Отлично, только нужно было отойти подальше от лагеря, чтобы нас ненароком не услышали. Наконец, я нашёл вполне подходящую ровную полянку.

— Ну, — развернулся я к Лидии, — и чего же ты ждёшь?

— О чём вы, мой тан? – она неубедительно попыталась изобразить удивление.

— Вот он, я. Давай же, действуй!

— Я не понимаю вас, мой тан, — голос Лидии звучал совершенно бесстрастно. — Вы так шутите?

— Прекрасно понимаешь, — я сбросил плащ. — Нам давно следовало объясниться. Не стоит откладывать.

Она зарычала и кинулась на меня, на ходу обнажая меч. Вот и подтверждение тому, что ненависть в бою не советчик. Лидия действовала не как опытный воин, а как дикий зверь. Я ожидал нападения, поэтому ей не удалось застать меня врасплох. Шаг в сторону, поворот корпуса — и она проскочила мимо, споткнулась, упала и лишь чудом не врезалась головой в камень. Развернувшись, она яростно бросилась в новую атаку. На сей раз мне едва удалось увернуться: её меч чиркнул по грудной пластине моих доспехов. Я крикнул. Хотя это был, скорее, беззвучный выдох, Лидию отшвырнуло и ударило спиной об дерево. Она осела, оглушённая. Я подошёл и ударом ноги отбросил её меч.

— Понятно, — улыбнулся я, — ты решила пойти ко мне в хускарлы, чтобы меня наверняка убили, если я решу положиться на твою защиту. Ты хуже самого слабого из новобранцев Легиона. Жалкое зрелище.

— Я убью тебя! – Лидия безуспешно попыталась подняться на ноги.

— Не убьёшь, — спокойно ответил я. — Мы с тобой в разных весовых категориях. Ты можешь, конечно, попытаться отравить меня или заколоть во сне, можешь напасть сзади или нанять Тёмное братство. Но в поединке один на один у тебя нет шансов, ты должна это понимать.

— Тогда лучше убей меня, — прохрипела она.

— Умоляю, — я поморщился. — Если жить надоело — прыгай вниз, обрывов тут полно. С чего ты вообще так разошлась? Если не нравлюсь, могла бы просто уйти, я бы удерживать не стал. К чему с мечом бросаться?

— Хочешь знать причину?! — прорычала она. — Месть, вот моя причина! Ты убил мою сестру!

— Да ладно! — я озадаченно присел рядом. — Что-то не припомню, чтобы убивал женщин. Ну, по крайней мере, в последнее время.