Попаданчество — оно такое

— ААААААА! — его подельник кинулся на меня с ножом в руках — и откуда только нож взял? — чтобы через мгновение упасть глыбой прозрачного льда и со звоном разбиться на множество неровных осколков — на сей раз я воспользовался духом льда, хотелось разнообразия.

— Следующий?

Окружающие бросились от меня, как от чумного. Приказ духу воздуха — и могучим порывом ветра всех их сдуло в пепельный огонь, окружающий это место.

Их судьба была предрешена в тот момент, когда неизвестный бог увеличил силу моих духов. Всем, кроме меня, на этом клочке пространства был вынесен смертный приговор. Будь у меня силы на прежнем уровне, у них был бы шанс, а так... Выживает сильнейший.

— Лицемер, — прямо у меня над правым ухом раздался знакомый голос неизвестного мне божества.

— Лицемер? Возможно. Вот только я слишком сильно хочу жить, чтобы давать другим хоть малейшую возможность забрать у меня этот шанс.

— Ты мне нравишься, — ухмыльнулся бог, обнажая белые клиноподобные зубы.

Я постарался сохранить спокойствие. Какой смысл метаться, о чём-то переживать, мучить себя ложными надеждами, если от меня не зависит ровным счетом ничего? А ясная голова — всегда плюс. Бог, между тем, продолжил:

— Я Акатош.

Я широко раскрыл глаза от изумления.

— Судьба умеет шутить.

— Ты знаешь обо мне? — теперь, похоже, удивился сам Акатош.

— Отчасти. Дракон времени.

— Ха, мы с тобой сработаемся! Я предлагаю тебе работу, договор стандартный: сила, телесное долголетие от пяти до двадцати тысяч лет, моя защита сроком на пять столетий и покровительство на тысячелетие, деньги, женщины. От тебя требуется выполнение моих поручений на протяжении сотни лет. Договор может быть расторгнут в одностороннем порядке.

И в самом деле, договор стандартный и, в случае чего, все шишки свалятся на меня.

— Согласен.

— Тогда добро пожаловать в новый мир!

И меня снова поглотила тьма.

2

Именно так, никакого света и в помине не было. К чему я это? Всё просто. Я находился непонятно где, когда и сколько; всё, что я видел, ощущал, понимал — была тьма. Я не знал, сколько прошло времени от момента моего здесь появления, потому что давно сбился со счёта, и никто не спешил мне поведать эту великую тайну. Зато мне выдалась редкая возможность осмыслить в тишине и покое всё произошедшее со мной, не боясь смерти. Тут, скорее, нужно было бояться не умереть, а застрять в этой тьме на веки вечные.

Пока мягкая тьма заботливо колыхала моё тело, я разложил по полочкам все известные мне факты и продумал план действий на будущее. План был прост, как палка о двух концах: только две позиции, предельно понятные всем разумным, и неразумным тоже — выжить и собирать печеньки по ходу выживания. Правда, просто? Гениальней плана не придумать.

Долго мне тут болтаться не позволят, в этом я был почему-то абсолютно уверен. Так и получилось: буквально пару вдохов спустя тьма, окружавшая меня до этого непроницаемым коконом, начала ласково, будто прося, подталкивать вперёд. Я не сопротивлялся. Даже под угрозой смерти я всё равно ничего не мог поделать, сил не было. Да и зачем противиться и пытаться отдалить неизбежное? Лучше возглавить, и тогда, возможно, найдутся пути разрешения проблемы.

Вскоре тьма начала медленно обретать цвета: сначала серый, потом немного синего, белого, красного... Вот я и прибыл на место. Я стоял в начале узкого каменного моста, который вёл на большое плато. Мост был перекинут через бездонную пропасть, и я с удивительной ясностью осознал, что если оступлюсь и упаду, то умру без шанса на возрождение. Меня сотрёт с лица всех реальностей, а потом поглотит эта бездна. Единственный мой шанс выжить — это то самое плато, а единственный путь к нему — мост. Я шёл, выверяя каждый шаг, не останавливаясь, а страх упасть гнал в спину, не давая времени на лишние мысли. С каждым метром мост становился всё уже, и если в начале его ширина составляла метра три, то ближе к середине — не больше полуметра. Шаг, шаг, ещё один — и я, наконец, ступил на каменное плато.

Уф, можно перевести дух. На первый взгляд, плато было совершенно пустынным, и всё же мне лично в полное отсутствие обитателей на нём слабо верилось. Раздавшееся сзади хлопанье подтвердило мою теорию о населённости этой местности. Поворачивать голову, ну, совершенно не хотелось, моя чуйка орала во всё горло, что позади — мегапроблемы. Но не стоять же к ним спиной, ещё в спину ударят. Как бы то ни было, но голову я повернул. Проблема и в самом деле была, вот только не знаю, к какому разряду её отнести, к «легендарным» или «божественным». В самом деле, не относить же дракона к категории мелких проблем, ведь и обидеться может, а мне обиженные драконы с манией разрушения ни к чему.

— Dova? Nid, jul,^[3] — пророкотал тот.

Ну и децибелы, аж голова кругом. Вот же влип по самую шею.

— Не-не, меня тут нет, это всё матрица, брат, тут всё матрица, — о боги, что я несу?! Но мне простительно, у меня перед носом сильный и злобный дракон из Скайрима, поэтому имею право и не на такое.

— Fen mu tinvaak?^[4]

Ну, вот это он точно мне. Странно, что я ещё в штаны не наложил от страха.