Ополчение с людьми не игралось. Первые экземпляры, позволяющие использовать строительные патроны, попали в Россию в посылках, с едущими в краткосрочный отпуск бойцами, были подарены разным людям и при различных обстоятельствах. Чуть позже предприимчивые ребята, которыми полон любой двор, организовали доставку всякого короткоствольного в виде запчастей. Затем пришла пора груженых автопоездов и вагонных норм. Милиция могла разве что хвататься за голову и пытаться задерживать самых бестолковых. Толковые, в полном соответствии с законом, каждый день переписывали заявление о том, что сегодня имярек вдруг и совершенно неожиданно нашел ствол и несколько патронов. И вот, идет сдавать. По тогдашним законам, которыми с удовольствием пользовался криминал, этого было вполне достаточно. Главное, было аккуратно уничтожать вчерашний экземпляр заявления. И, разумеется, каждый раз переписывать текст полностью, не пытаясь ограничиться сменой даты.
Последствия были ожидаемые: несколько возрос спрос на писчую бумагу и ритуальные услуги. Проще говоря, уродов стали отстреливать со всевозрастающей скоростью. При этом, людей мало останавливало то, что большинство доступных образцов было либо клонами древних дерринджеров, либо повторяло конструкции простейших tip-up револьверов. Некоторым даже нравились откровенно архаичные реплики Кольта-Паттерсон под дымный порох, в изобилии делающиеся в предгорьях. Товарищи с гордостью демонстрировали друзьям, как легко делаются капсюля из банок от шипучки и порох из компонентов, купленных в ближайшем магазине 'Садовод'. И это при том, что дульная энергия 'старичков' колебалась вплотную к 500 Джоулям, то есть была примерно в 2,5 раза больше, чем требуется для того, чтобы гарантированно уложить любого разумного прямоходящего под дерновое одеяльце. Что начало происходить достаточно часто.
Стоп-кадр: в тесной двухкомнатной хрущевке пахнет кровью и горелым порохом. Хозяин и старший опергруппы — на кухне за стаканом чая. Белую от пережитого ужаса женщину и заплаканную девчонку увели соседи. На столе в пластиковом пакете — кургузый двухствольный пистолетик.
Оперуполномоченный только что прикладывал его к ладони одного из покойников.
— Значит, в протоколе так и напишем. В квартиру гражданина Ложечкина ворвались два пока не установленных гражданина. Хозяина отттеснили, семью положили на пол. Затем добрались до денег, полученных от продажи садового участка, и их, как водится, не поделили. В результате имеем два трупа. Ты все понял?
— Понял, товарищ милиционер.
— Смотри, не подведи.
Милиция неожиданно для себя самой, с величайшим трудом, но все-таки начала припоминать, что она — не что иное, как вооруженный народ. К тому же, многим было нестерпимо стыдно за то, что их коллеги натворили в Автономии.
Задорное цоканье каблучков в темном переулке. Ох, не стоило девушке гулять так поздно!
Навстречу, как в старой сказке, несколько гопников. И не разобрать в темноте, сколько их. То ли трое, то ли больше.
— Иди к нам, красавица!
— Отойдите!
— С норовом лошадка, — усмехается, делая шаг вперед вожак. — Ничего, сейчас объездим.
Тонкая девичья рука незаметно ныряет в сумочку, болтающуюся у бедра.
— Будешь вести себя смирно, даже не порежем, — озвучивает ближайшие перспективы темная тень, имитируя объятия.
— Ну же!
Гремит выстрел, тень молча ломается в поясе и рушится на мостовую. Остальные разворачиваются и бегут, сопя и отталкивая друг друга.
Они знают, у девчонки в руках недорогой двухзарядный пистолетик из автономии. Всего лишь двухзарядный. Но стреляет он тяжелыми свинцовыми пулями, выходные отверстия получаются размером с кулак. Стать второй жертвой не хочется никому.
— Не обострять ситуацию! — гремели на планерках в обеих столицах начальственные крики. — В сложившейся ситуации мы фактически бессильны. Вы что, хотите завести пару сотен уголовных дел, до отказа забить СИЗО, а потом повиснуть на ближайшем фонаре? Так это пожалуйста, без меня! А пока я тут начальник, делайте, как говорят. К тому же, по большому счету, народ в своем праве.
Так оно в общем-то и было.
— Вы что, не знаете?! — надувая жилы набухшие дурной черной кровью, орало, надсаживаясь от крика начальство. — Вдруг очнувшиеся профсоюзы требуют отмены закона о предприятии 90 года и возврата к старой его редакции! Новых хозяев просто выкидывают из кабинетов, а вы мне тут про двухствольные пукалки докладываете!
— Объявлять чрезвычайное положение, вводить войска! — предлагали горячие головы.
— Солдат с Марса завезете? Или вам неизвестно, что сорокатысячная группировка в автономии распропагандирована и Центру подчиняется лишь формально?!
— А фактически?
— Фактически, они стали в любой момент могуьт вернуться нас давить. Понятно?!
Организованные преступные группировки быстро осознали, что на свет вылезли рановато и напрасно. Прибывшие в обе столицы люди действовали, не обращая ни малейшего внимания на местную службу безопасности, ментов и внутренние войка. Что те, что другие предпочитали ничего не замечать, дабы самим не попасть под раздачу.