Помощница хозяина замка

– Вот зануды! – я даже притопнула от злости. – Если король будет против, скажете ему, что мисс Эдвардс словно с ума сошла и бросилась к воде, не слушая стражу.

Надо было только видеть, как у мужчин вытянулись лица. То ли ещё будет, мальчики. Привыкайте!

– Что? Нет, мисс, не нужно. Это плохая идея.

– Это лучшая идея за последнее время.

И больше не говоря ни слова, я резко развернулась и побежала к берегу с золотым песком. Подобрав руками пышное платье, будь оно неладно, я бежала против ветра, не заботясь о своей причёске, которая уже растрепалась. Если мой побег не удастся, и я всё-таки стану королевой, то издам указ о том, что женщины вольны носить брюки и не делать эти ужасные причёски, от которых только одна головная боль.

Стражники бежали вслед за мной и что-то кричали, но я уже не слышала их. Я убегала вдаль, навстречу волнам и тёмным глубинам моря, которые так и призывали к себе. Аккалия, сорвавшись с места, бежала впереди меня, радуясь маленькому глотку свободы, а птица уже парила практически в облаках, что-то громко чирикая. Я отдалась моменту и ветру. О боги! Как это прекрасно!

Спустившись по небольшому пригорку, я ступила на золотой песок и тут же упала на колени, вдыхая солёный морской воздух. Ладонями подчерпнула песок и пропустила его сквозь пальцы. Приподняла лицо вверх, вдыхая солоноватый морской бриз и прикрывая глаза от удовольствия.

Довольная волчица, не боясь шумных и высоких волн, побежала к воде и вошла в неё. Ох, как я сейчас ей завидовала! Я бы тоже с удовольствием сняла бы эти тесные туфли и намочила свои ножки, но, боюсь, у стражи сердце остановится от очередной моей затеи. Теперь уж точно по двору пойдут слухи, что их будущая королева ведёт себя низко, что подобает прислуге, а не девушке из высшего общества.

– Мисс Эдвардс, встаньте, пожалуйста, – проговорил один из мужчин, подойдя ко мне.

– Стражник, не мешайте наслаждаться моментом. Если хотите, присаживайтесь рядом.

– Что? – послышался удивлённый возглас. – Мисс, но так же нельзя.

– Нельзя быть счастливой?

Стражник замялся и посмотрел себе за спину, видимо, ждал помощи от своего дружка, но тот промолчал.

Довольная Аккалия подбежала ко мне и радостно начала отряхиваться от воды, отчего капли попали на всех рядом стоящих. Я громко рассмеялась и с помощью стражника поднялась на ноги.

На улице уже темнело и яркое солнце уходило за горизонт, одаривая нас своими последними лучами. День прошёл так быстро, что я ещё не успела им насладиться. В замок возвращалась немного грустная и уставшая.

– Мисс Эдвардс, вот вы где.

– Ваше величество, вы что-то хотели?

– Ты не пришла на ужин, слуги тебя не нашли в покоях, а Гвен сказала, что вы отпросились у неё погулять по территории замка.

– Да, прогуливалась по берегу.

– Хорошо. Я провожу тебя в покои и распоряжусь, чтобы тебе принесли ужин.

– Нет, не нужно. Ваше величество, вы можете распорядиться, чтобы покормили мою волчицу?

– Непременно.

Аэрн кивнул одному из стражников, и тот отправился с волчицей на кухню, а мы с королём пошли в мои покои. Я думала, что простым провожанием тут не закончится, и Аэрн не упустит возможности зайти в мою комнату, но как оказалось, я ошиблась. Мужчина, пожелав мне спокойной ночи, удалился, чему я была безумно рада.

Зайдя в комнату, я с помощью артефакта вызвала служанок, чтобы они помогли мне снять платье и наполнили горячую ванну. Стоило девушкам покинуть мои покои и оставить меня одну, как я с облегчением вздохнула. Одиночество – это прекрасно. Особенно в моём положении.

В ванне я провалялась до тех пор, пока вода полностью не остыла. Накинув на себя ночную рубашку, я вышла в комнату и тут же встретилась с фиолетовыми глазами. Король по-хозяйски развалился на моей кровати и с любопытством наблюдал за моей реакцией. А я что? Ничего. Он ещё не знает о внезапных появлениях братьев в моих покоях. Те могли в любое время там появиться и не заботясь, в каком виде я нахожусь. У меня уже иммунитет на внезапные появления мужчин в моём личном пространстве.

По взгляду короля видно, что ему не особо понравилась моя спокойная реакция на его появление. Я молча прошла к свободной стороне кровати и присела на неё.

– Ваше величество, вы что-то хотели? – спокойно проговорила я.

– Да, мисс Эдвардс, хотел поговорить.

– А этот разговор нельзя оставить на завтра? Я просто сильно устала и хочу отдохнуть.

– Лучше нам обсудить это сегодня. – Мужчина на несколько секунд замолчал, а затем продолжил. – Мисс Эдвардс, у меня сегодня был целый день для раздумий, и я пришёл к выводу, что церемонию и коронацию мы пройдём через два дня. Это ваши бумаги на присвоение вам титула герцогини.

После слов мужчины, у меня появилось горькое послевкусие. Вон оно как. Быстро, однако ж. Из служанки в герцогини, а затем и в королевы. Профессионально сработано. А я даже ещё не придумала план побега. За два дня вряд ли смогу что-то стоящее сделать.

Внутри меня уже начинает разгораться огонёк ярости, но я всеми силами стараюсь подавить его. В глазах проступила пелена от слёз.