Помощница для тёмного властелина

- Да. Фиктивно. Документально состоять в браке, а на самом деле не быть вместе. Можно же? Никто ведь не заставит вас…

- Вилена, - прервал он меня, - я понял, о чем ты говоришь, но это нереально.

Я вздохнула. Села рядом с ним на кровать, понурила голову и тихо уточнила:

- Почему?

У меня были опасения, что Ленард сейчас заговорит о чести и порядочности, но его аргументы оказались совершенно иными.

- Потому что при процедуре обручения – это ещё не женитьба, а скорее заявление своих намерений жениться, оно происходит за некоторое время до свадьбы, но крепко связывает жениха и невесту, - Тёмный Властелин ставит на запястье своей невесты магическую метку. Стереть её невозможно, ничего с ней сделать тоже. Эта метка крепко связывает венчающихся. Настолько, что совсем скоро магия начинает притягивать их друг к другу. После установки метки пути назад нет. Дальше следует свадьба, а потом… Я не знаю, насколько долго можно сопротивляться. Мне известно только одно: метку не снять, пока не погибнет один из супругов. Фиктивные браки на таком уровне, увы, невозможны. Ты из другого мира, ты об этом не знаешь, но Алиция и Фабиано прекрасно это понимают.

Он умолк и опустил голову. Светлые пряди упали на лицо, закрывая его от меня, но я нисколечко не сомневалась в том, что Ленард сейчас хмур и задумчив. Но он уже не был в силах перебирать здравые варианты. На самом деле, мужчина просто опустил руки и принял решение прекратить борьбу. Ему до сих пор казалось, что выйти из данной ситуации победителем нереально.

Либо война, либо женитьба, причем женитьба полноценная.

- Скажи, - прошептала я, - а метка ведь магическая, да? Каким образом она ставится?

- Жених пьет особое зелье и целует запястье невесты.

- Просто целует?

- Да, - кивнул Ленард. – Если я укушу эльфийку, это вряд ли закончится для меня очень хорошо. Эльфийская кровь – сильнодействующий наркотик. Причем наркотик такой, что смертельный эффект практически гарантирован.

- Выходит, эльфам и вампирам вообще нежелательно вступать в связь.

- Это мягко говоря.

- Что ж… - я вздохнула. – Значит, метка – это магия. И снять её никак нельзя. А попытаться передать другому?

- Добровольно она не отлипает.

- А если не добровольно?

- Метка – это как часть сущности человека. Это что-то столь же неотъемлемое, как его естественные способности или, скажем, возраст. Нельзя просто так взять и забрать магию, прекрасный голос, молодость или красоту…

- Можно.

Ленард хмыкнул, кажется, с недоверием реагируя на мои слова и считая меня просто глупышкой, не понимающей, как на самом деле функционирует магия, но потом медленно повернул голову в мою сторону. Я оставалась предельно спокойной.

- Ты сказала, что это возможно, - прошептал он. – Почему ты так в этом уверена?

- Ты ведь помнишь Роситу? – мягко уточнила я. – Знаешь, что она делала?

Недоверие во взгляде Ленарда сменилось блеском надежды. Теперь он смотрел на меня, как на свою спасительницу. Конечно, во взгляде всё ещё присутствовала пелена волнения, он прокручивал в своей голове всё то, что услышал от эльфийского князя, но…

- Она отрезала часть сущности разумного существа без его воли, - проронил Ленард. – Как ты забрала у меня вампирье безумие.

- Или у Марко его дар.

- Но потом этой магией невозможно воспользоваться. Её можно только передарить.

- Возможно, - возразила я. – Не знаю, как именно, но возможно. У меня получилось вызвать магию Марко, которую я у него же и украла, чтобы от него защититься. Это произошло интуитивно, я себя практически не контролировала, но ведь самое главное не вернуть потом эту метку кому-то, а её для начала забрать? Ведь так?

Ленард кивнул.

- В таком случае, - я схватила его за руки, - у нас есть вариант! Только нам  нужны свидетели… Давай пригласим эльфийского князя на аукцион. Кроме него и его свиты там будет ещё огромное количество представителей Тёмной Стороны, что само по себе лишит его возможности юлить. Нет, он, конечно, сможет каким-то образом попытаться отказаться от данных им же обещаний, но отречься от своих слов при таком количестве свидетелей? Ещё и свидетелей, способных отбить атаку? Это вряд ли. Ты сделаешь предложение Алиции. Публично. Вы поставите эту метку. А потом…

Я вздохнула. План звучал безумно.

- Потом надо будет, чтобы князь Гаэтано подписал мирный договор. В нём мы пропишем обстоятельства непреодолимой силы, которые позволят отменить свадьбу, если это произойдет не по вине одной из сторон, то есть, не по твоей или Алиции вине. Договор надо составить максимально разумно, так, чтобы к нему было очень трудно, практически нереально придраться. Гаэтано подпишет договор, а потом я прикоснусь к Алиции. И заберу её метку. Ну… Что скажешь?

В комнате воцарилась тишина. Я прокрутила в голове всё то, что только что выдала Ленарду, и подумала, что, должно быть, мои слова звучат совсем уж безумно. Но он в ответ воззрился на меня с такой надеждой, что я не настолько глупую вещь только что предложила.

- Ты уверена, что у тебя удастся снять метку?