Помощница для тёмного властелина

- Да ничего не сделали, - скривился Ленард. – Ходили по залу и боялись, что пыль их укусит. Если б они были солдатами, разговор был бы другим.

- Но они женщины.

- Именно. И командовать ими я не имею права. Они даже не мои подчиненные. Да что там говорить! Не все из них – представительницы Темной Стороны! Там есть и немало светлых! Ещё и Алиция эта…

Я покачала головой. Ленард, мало что мужчина, так ещё и военный, просто не улавливал, насколько простой и тонкий ход понадобился, чтобы заставить этих девиц работать.

- Они начали работать, - промолвила я, - потому что я им сказала, что Фабиано очень нравятся трудолюбивые девушки, и именно из-за этого он поцеловал Алицию. Ведь она нашла все фигурки.

- Фабиано поцеловал Алицию, потому что он по свои острые уши в неё влюблен, - возразил Ленард.

- Конечно. Но им-то об этом знать не обязательно. К тому же, я не солгала. Фабиано действительно нравятся трудолюбивые девушки. Он мне об этом сам говорил.

Ленард тоже поднялся на ноги и принялся широкими шагами мерить комнату. В его движениях чувствовалось некое волнение. Наконец-то он остановился возле бордовой ширмы и принялся придирчиво изучать её.

Ширма была красивая, оббитая бордовой тканью с какими-то любопытными узорами, но ткань эта постепенно приходила в негодность. К тому же, край ширмы проела моль, и Ленард потянул на себя несколько свободных волокон, словно пытаясь убедиться, что всё действительно настолько плохо, как ему поначалу показалось.

- Значит, они работали ради Фабиано, - протянул Ленард. – Потому что хотят замуж за секретаря Темного Властелина.

- Не совсем так, - смущенно отвела взгляд я.

- Значит, потому, что хотят замуж за эльфийского княжича?

- Да, и это тоже, - подтвердила я. – Эльфы ведь редко снисходят к общению с людьми или представителями иных разумных рас?

- Мягко говоря. Я не знаю, каким местом думал отец Алиции, когда согласился отдать её за Дамиана. Потому что он не мог похвастаться ни богатством, ни благородством, ни даже привлекательной по мнению эльфов внешностью, - скривился Ленард. – Но не будем обсуждать эту тему, а вернемся к нашей главной проблеме. Фабиано их так и не поцеловал.

- Нет.

- И делать он этого не будет, даже если они вручную отдраят весь замок.

- Несомненно.

- Но ты всё ещё считаешь, что эти девушки будут полезны. Хотя Фабиано не станет им подыгрывать. Я вообще не удивлюсь, если обнаружу его утром в постели Алиции.

Лицо Ленарда приобрело какое-то холодное, отстраненное выражение. Он увлекся своими размышлениями и даже, кажется, позабыл о том, что я всё ещё слушаю, что он там говорит. Потом спохватился и с подозрением взглянул на меня, словно спрашивая, обиделась ли я уже, или, может быть, пока не готова обрушить на него весь свой гнев.

Но я была предельно спокойна. Подумаешь, велика беда, заговорил о каких-то половых отношениях. Я не в том мире выросла, чтобы в обморок от такого падать.

- Не обнаружишь, - возразила я. – Потому что они очень обижены друг на друга. Непонятно пока, за что именно, но сам факт!

- Это не заставит его заигрывать с другими девушками.

Заигрывать! Ленарду, конечно, не понять, но я нисколечко не сомневалась, что эльфу с его потрясающей внешностью можно постоять рядом, и всё. На этом коварное соблазнение можно будет считать законченным.

- Ему и не нужно, - пожала плечами я. – Девушки согласны трудиться на перспективу. А когда они помогут нам привести в порядок хотя бы половину замка только за еду и в разы быстрее, чем это сделали бы те горе-слуги, что за вчера с трудом отмыли один коридор и убрали оттуда паутину, разве для нас будет важно, оправдает он их ожидания или нет

- Не важно, - усмехнулся Ленард. – Ты права. И из-за этого ты хочешь, чтобы они вновь пришли?

- Ну, не только. Ещё они помогут нам улучшить благосостояние замка и устроить аукцион. И пополнить казну, разумеется.

Ленард явно не верил в то, что это вообще осуществимо.

- Каким же образом? – полным недоверия голосом поинтересовался он.

Я взяла своё ночное одеяние и поспешила скрыться за ширмой. Ленард демонстративно отвернулся, явно не желая случайно обидеть меня каким-то лишним взглядом, и я непроизвольно улыбнулась.

- Всё очень просто, - промолвила я. – Как ты заметил, они большие сплетницы.

- С чего ты взяла?..

Ленард почти обернулся, но, вспомнив о том, что даже смотреть на меня полуобнаженной не имеет права, стремительно отвернулся вновь.

- Прости, я случайно.

Мне показалось, или у вампира запунцовели кончики ушей? Потрясающе! Ленард – это ходячее клыкастое благородство, - кажется, до сих пор был уверен, что его присутствие здесь оскорбляет меня до глубины души, и я ничего не сказала ему только потому, что сама не хочу оскорблять мужчину. Разумеется, это и близко было не так, но убедить Ленарда в чем-либо… Я очень сомневалась, что это вообще возможно.

Ему остается только на мне жениться.

Не то чтобы я была против…