— Самого бесстыдного из всех, с которыми мне доводилось сталкиваться, — схватился за сердце этот… этот… нахал!
Теперь рычала я натуралистично, а Бен довольно скалился, продолжая паясничать:
— Такого с моим губами еще никто не делал! Какая страсть, какая самоотдача…
— Какой бескостный у тебя язык!
— Тебе лучше знать, Лоис Лиз, — в глазах мужчины плясали бесенята. — Ты ж его чуть не проглотила.
— Кто бы говорил! — от возмущения голос скаканул на октаву, и я опасливо огляделась, надеясь, что осталась неуслышанной кем-либо, кроме Бена. Следующие слова произнесла шепотом: — Ты сам жмякал меня почем зря!
— Слышу от той, что ни одну мышцу на моем теле без внимания не оставила, — Бен коснулся моего носа указательным пальцем и уже на ухо прошептал: — Даже ту, что надежно скрыта джинсами.
Ну все. Меня можно использовать вместо маяка. Настолько пунцовые щеки ни один моряк не пропустит.
— Зачем я только проснулась? — жалостливо выдохнул новоиспеченный маяк, не решаясь посмотреть на друга. Достаточно и того, что слышу, как он тихо давится смехом.
— Лоис, а, Лоис, — привлек к себе внимание Бен, ткнув носком ноги один из моих босоножек.
Сработало, конечно, я ведь как раз занималась их пристальным изучением.
— Давай, — махнула рукой я. — Вывали все сразу. Хочу побыстрее отмучаться.
— У меня к тебе предложение.
Признаю, удивил. Я вопросительно изогнула бровь.
— Говорят, длительное воздержание вредно для женщин.
А нет, все те же шуточки. Все как всегда.
— Ослабевание стенок влагалища, снижение иммунитета, раздражительность…
Хотела бы закатить глаза, да они сами по себе закрылись, когда я решила набрать в легкие побольше воздуха. Выпуская его через рот, уже могла бороться с желанием придушить этот фонтан остроумия.
— Как твой лучший друг, а по официальной версии еще и будущий муж, я очень пекусь о твоем здоровье, — тем временем продолжал он. — И готов лично посодействовать в разрешении этой проблемы.
— Хочешь выступить в роли секс-тренажера? — не стушевалась я, складывая руки на груди.
Как показала практика, нападение — лучшая защита. По крайней мере, в случае с вот этим шатеном. Впрочем, возможно, хватит и простой маски непрошибаемости, которую с Беном я обычно не ношу.
— Можем начать хоть сейчас, — игриво повел бровями он.
А глаза-то так и блестят. Нехорошо блестят. Хитро.
— Бенджамин, — сократив расстояние между нами, положила ладонь на рельефную грудь: — Я польщена. Но для этих нужд у меня есть вибратор.
— Что-то он не очень работает, — справедливо заметил мужчина, но это все лишь догадки, подтверждать которые я не собиралась. — Да и я же лучше вибратора.
А вот с этим не поспоришь. От гудящей игрушки меня в пот не бросает, ноги не подкашиваются, мысли не улетают. Хотя и отношения с ней не испортишь, вагон насмешек вдогонку не получишь, смотреть на нее потом стыдно тоже не будет. Стоит Бену заметить, что я хоть на секунду замешкалась, размышляя над предложением, и меня будет ждать все вышеперечисленное.
Поэтому похлопав друга по груди, я осталась непреклонна:
— Не утруждайся, твоя якобы невеста в полном порядке. Если это все, что ты хотел сказать, то мы можем вернуться к теме забвения о данном инциденте?
— Давай я хоть помогу тебе с вибратором, — не унимался мужчина, совершенно меня не слушая. — Тут явно нужны умелые руки.
Я раздраженно фыркнула.
— Давай мы просто… просто закроем тему, а?
— Если ты этого правда хочешь, — смилостивился он, но улыбку с губ не стер.
Бен стойко выдержал мой пристальный взгляд, пока я жалела, что не располагаю нейтрализатором [25], когда он так необходим, и мы наконец пересекли порог кухни.
Келли и Ева, окруженные вкусностями, сидели в дальнем углу комнаты, за островком. Для полного состава не хватало только Роуз.
— Ой, ребята, — по красивому личику Келли расплылась улыбка, — а чего это вы не спите?
— Могу задать тот же вопрос, — Бен уселся на высокий стул рядом с сестрой и стащил нам с ним по пампушке. — Будешь чай, Лоис?
— Да, — кивнула я, стараясь скрыть румяный щеки волосами, и принялась поглощать желанную пампушку. — Мм, Ева, это так вкусно!
— С маслом вкуснее, — сказала она, забирая у меня еду.
Я бы начала протестовать, но рот был забит, да и она быстро вернула мне мою вкусность.
— Твой чай, — Бен подставил мне чашку, и я нечленораздельно произнесла: «Спасибо», стараясь не встречаться с ним взглядом.
— Не знаете, что за шум был на улице? — поинтересовалась Келли. — Биэр на кого-то лаял.
Я подняла руку, активно пережевывая:
— На меня, но я в порядке. Спасибо Бену.
Друг тотчас горделиво усмехнулся, а устремленный на меня взгляд ликерных глаз как бы говорил: «Более чем в порядке, и это тоже благодаря мне». Я быстро отвернулась и наткнулась на загадочную улыбку Келли.
— И чем это вы занимались в столь поздний час?
Ясное дело, от нее не ускользнули наши переглядывания.
— Неужто книжки читали?
— Ха-ха, — скривилась я все с таким же набитым ртом.
Могла ли она услышать наш разговор минутой ранее? Или хуже, увидеть поцелуй?
— Знал бы Зак, что я из постели улизнула, — закивала Ева, — тоже бы меня одну не отпустил.