Помолвлены понарошку (СИ)

При обсуждении того, каким чудом Заку удалось впечатлить маму Евы, завязался спор. На мое: «Тебе просто повезло, что она лингвист» мужчина заявил, мол, «достаточно взглянуть в его глаза, чтобы увидеть чистоту души».

— К тому же, я знаю немного по-украински, — защищался он, выдавливая половинку лимона в чай.

— Удиви меня, — я положила голову на ладони.

Мужчина отложил пострадавший цитрус и прочистил горло, намереваясь отстоять свою правоту.

— Нічого не знаю — моя хата скраю. [13]

— И что это значит? — заинтересовалась Келли.

— Это значит: «отвали», — с серьезным видом сказал Зак.

— Хм, как длинно.

— Потому, что это поговорка, — смеялась Ева, поглядывая на мужа. — Что-то вроде: «Оставь меня в покое, это не мой голубь». У тебя произношение стало лучше, родной.

Ева Бенкс — миниатюрная шатенка с серо-зелеными глазами, правильными чертами лица и весьма округлыми формами. Она из тех девушек, от которых исходит настолько сильная энергетика уверенности в собственной притягательности, что просто невозможно воспринимать их иначе. По сравнению с ней, едва ли превышающей пять фунтов [14] в росте, Зак кажется самой настоящей горой из мышц — стеной, за которую та могла без проблем спрятаться.

Спустя пятнадцать минут беседа вернулась к нам с Беном. Я уж готовилась к новому граду поздравлений и напутствий на счастливую семейную жизнь, но Зак остался собой, несмотря на проведенную Евой серию обрядов экзорцизма, что изгнали из него значительную долю цинизма. В данном случае я была этому рада.

— Зато теперь ясно, почему тебя давно не видать с другими красотками, — ухмылялся Зак. — Развлекался с малышкой Лестер.

Не «малышней» — и на том спасибо.

— Я должен был догадаться. Пробыл в Чапел-Хилле всего неделю в марте, но раз пять сталкивался с вами, голубки.

Конечно, мы часто бывали вместе. Друзья как-никак. И даже когда Келли сбегала на свидания с Джимом, мы с Беном не отменяли встреч. Это как раз то, что играет на руку в нашем вранье. Но вот что странно, так это то, что Зак давно не видел Бена с другими девушками. Он их по темным закоулкам зажимал, что ли?

— Это так романтично, — приткнулась к плечу мужа Ева, — когда любовь рождается из дружбы.

— Ты так говоришь, потому что редко с ними общаешься, — включилась в беседу Келли.

— О чем ты? — хором спросили мы с Беном.

— Во-первых, — она указала на нас вилкой, все еще глядя на Еву, — об этом. Вечно два на одного.

— Они просто настроены на одну волну, — вступился за нас Лиам.

— Во-вторых, они вечно шушукаются, хихикают и обнимаются без меня.

Я удивилась, услышав обиду в голосе Келли, переглянулась с Беном.

В ее словах есть доля истины, но я ведь и с ней одной шушукаюсь, хихикаю и обнимаюсь тоже. Неужели она чувствует себя обделенной?

— В-третьих, они поженятся, а мне придется выходить за того, кого выберет папа.

Келли всхлипнула, и я облегченно вздохнула: она уже приступила к операции «Ликвидация браков без любви».

— Что ты, милая! — тут же спохватилась Роуз. — Ты обязательно встретишь достойного мужчину сама.

— Да, но только без ограничения в возрасте, — вступился за сестру Бен.

— О, мам! — обернулся к Роуз Пол. — Только не говори, что ты до сих пор веришь в брачный возраст Бенксов.

— Ну, Бенни невесту подыскали до того, как он привез свою, — заметил Зак и обернулся к нам с Беном: — Кстати, для справки, отец вряд ли будет доволен. Просто имейте это в виду, чтобы были морально готовы.

И мы были. Насколько это вообще возможно.

Примечания:

[13] Украинская поговорка. Дословный перевод: Ничего не знаю — мой дом с краю. Английский аналог: Leave me out of this, It isn’t my pigeon. (Оставь меня в покое, это не мой голубь.)

[14] Приблизительно 1,52 м.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍21

За три последующих дня (мистер Бенкс собирался задержаться в командировке вплоть до своего дня рождения) я успела встретиться со старшим братом Роуз Оливером Карнеги, трижды отвоевать спальное место (похоже, Бен поддавался, но пока я сплю на кровати, меня это не волнует), дважды запрыгнуть на спину своего «жениха» в успешных попытках избежать съедения лохматыми чудищами и предотвратить истерику Келли на почве расставания (благо в доме Бенксов достаточно много людей и забот, чтобы она редко вспоминала о том, что должна быть расстроена). Также мне удалось изрядно устать от роли невесты. Но обо всем по порядку.

Я знаю мистера Оливера Карнеги с девяти лет. В детстве они с женой жили неподалеку и часто приходили в дом Бенксов. По правде говоря, я видела этих двоих значительно чаще, чем главу семейства Бенкс, а рассказов от друзей слышала и того больше. Помню, Оливер обучал Бена искусству резьбы по дереву (безуспешно, правда), а его жена Кира плела нам с Келли косы.