Помолодевший мастер войны 2

Толстый управляющий в чёрном костюме, который точно стоил не дешевле моего (а возможно даже и дороже, потому что я не носил золотые запонки и золотой зажим для галстука, а он носил), сидел в огромном кожаном кресле, держа в одной руке серебряное зеркало, в другой расчёску.

Он расчёсывал свои огромные усы. При виде меня управляющий встал и улыбнулся, неискренне, зато очень широко, показывая вставленные белые зубы.

– Вы должно быть новый владелец-с? – спросил он, тщательно выговаривая «с» на конце. – А я Арсений Кудасов, ваш управляющий. Бессменно руковожу разными предприятиями уже тридцать лет, в том числе два года этой фабрикой. Если у вас есть какие-то вопросы, с радостью готов на всё ответить.

– Что здесь происходит? – сразу спросил я. – Грязь, нет одежды для работы, продукцию скидывают в угол к сырью.

– Это большая проблема-с, – Арсений Кудасов поцокал языком. – Это всё сотрудники – на редкость ленивые люди. Плохо работают, совсем не стараются. Я пытался заставить их работать, но представляете, они все уходят домой вовремя и никто не задерживается, чтобы выполнить план.

– Надо же, – издевательски сказал я

Но управляющий не заметил этого в моём голосе.

– Я предлагал князю Мещерякову уволить четверть работников, чтобы сэкономить на зарплатах и чтобы остальные работали лучше. Он сказал, что подумает, но потом ему стало не до этого. А ещё бандиты. Тут одни бандиты.

Он продолжил жаловаться на работников и бандитов. А вот я был уверен, что бандиты тут наименьшая проблема. Главная проблема сидела в этом кресле.

– Я вернусь завтра, – пообещал я. – А вы пока подготовьте мне отчёт о работе. Самый подробный.

– А уже всё есть, – он оскалил зубы в улыбке и протянул мне дорогую кожаную папку.

Я раскрыл её и полистал толстый отчёт, заполненный мелкими буковками.

– Значит, если я привлеку независимых проверяющих, они проверят и скажут, что всё сходится? И можно проводить ревизию?

И тут он побледнел. Явно ворует.

– Не надо, – сказал он дрожащим голосом. – Они все жулики! И обманщики! Среди них ни одного честного человека.

Не, всё ещё хуже.

– Отчёты не нужны, – я бросил папку на стол. – Я устрою полную проверку всего, что здесь есть.

Арсений Кудасов побледнел ещё сильнее и упал в кресло.

– Сердце, – он притворно схватился за грудь. – Сердце болит. Умираю.

– Вы врёте, – сказал я. – Я бы это заметил. Завтра прибудет проверка.

Я вышел, граф Волконский, молча смотревший на эту сцену, пошёл за мной.

– Вы думаете, он ворует? – с недоверием спросил наивный граф. – А кажется таким честным молодым человеком.

– Внешность бывает обманчива.

На самом выходе я остановился у будки охраны и достал несколько купюр. Охранники, все как на подбор, с большими кавалерийскими усами, как по команде посмотрели на деньги.

– Прошу вас сегодня поработать повнимательнее, – я протянул купюры им. – И если управляющий ночью решит устроить пожар, чтобы скрыть недостачу, задержите его.

– Пожар? – удивился их старший. – Опять? А что, скоро ревизия?

– Именно.

* * *

Полигон доктора Антонова располагался к северу от города, в лесистой местности. Туда вела узкая дорога, но хорошего качества. Шофёр графа Волконского уверенно управлял машиной, легко входя в повороты. Граф думал, что это китаец, но мне шофёр признался, что его Бадархан, и он никогда не был в Китае.

Я со слугами графа никогда не ругался и не говорил, откуда они на самом деле. А они ко мне привыкли и доверяли. И как бонус – во время обеда у графа мне всегда доставались лучшие и самые большие порции. И чай они готовили по моему вкусу.

– И всё же, как вам фабрика? – спросил граф.

– Нужно, чтобы она производила что-то одно, а не всё сразу. Тогда дела могут наладиться.

Владение фабрикой добавляло много хлопот. Надо будет найти нормального управляющего, который наведёт там порядок. А ведь ещё турнир. Но дополнительных хлопот я не боялся. Напротив, меня это радовало, ведь я никогда не владел собственной фабрикой. Это давало статус.

Теперь я не просто барон, купивший титул. Теперь я один из значимых людей этого города. Титул виконта не за горами, а за ним и следующие.

Машина князя Мещерякова стояла у поляны, а сам князь, высокий и седой мужчина с горбатым носом, ругался с водителем.

– Что случилось? – из машины вылез Волконский.

– Да вот мой бездельник настаивает, что мы прибыли на место! – пожаловался князь.

– Так вот же карта, – молоденький шофёр князя покраснел от стыда. – Сюда сказано ехать.

– И где ты видишь усадьбу? – взъелся на него Мещеряков и показал рукой. – Это лесная поляна! Где она?

На поляне ничего не было, только трава. Я взял карту и посмотрел. Наверху было написано уже более современным языком, без твёрдых знаков и прочих ятей: «Механическая усадьба доктора Антонова. Дом будущего, в котором не нужны слуги и охрана. Нажать на кнопку вызова». И изображение маленького столбика с красной кнопкой.

– Господа, – сказал я. – Думаю, нам нужно нажать сюда.