Помолодевший мастер войны 2

Мой указательный палец обхватил спусковой крючок с другой стороны, не давая дожать его до конца. Вожак удивился, изо всех сил пытаясь выстрелить, но не мог.

Я большим пальцем надавил на барабан, выбивая его в сторону. Шпилька лопнула, барабан вылетел, я пинком отправил его в голову ещё одного, кто начал вставать. Хватило одного попадания, чтобы тот человек снова упал.

А после этого я ударом двух ладоней сшиб вожака с ног. Он отлетел и проехал лицом по грязной земле, пугая куриц.

– Лиза, – попросил я. – Будь добра связать их Ци-нитями, как я тебе показывал. Я потом с ними побеседую.

– Как скажешь, мастер! – повеселевшая Лиза саданула древком метлы ещё кого-то.

А я прошёл в дом. Вот и комната, где нарисован иероглиф. Под потолком вбит какой-то крюк. Хозяин вешал сюда грушу, в углу лежал кожаный мешок. Но вместо неё подвесили его самого.

А потом куда-то забрали.

Кровать сдвинута в сторону, ковёр свёрнут. Из открытого деревянного люка несло сыростью. Анна решила спуститься сама, чтобы заполучить свои чёрные иглы, или что там этот китаец делал для неё.

Надо бы успеть это забрать. Чёрные иглы – не игрушка.

Но пока я шёл к проходу, оттуда послышался громкий женский крик...

Глава 25 – Тайна подвала

Кричала без сомнения Анна. Что её так испугало?

Я пустил особую нить Ци для освещения темного подвала и сразу после спрыгнул вниз. Чем вообще Гагарина подсвечивала себе путь раньше? Создала небольшой огонек магией, а потом из-за испуга его развеяла? Наверное, так и было.

– Руслан! – Гагарина кинулась мне за спину, держась одной рукой за моё плечо, а другой показывая вперед, – Там… там что-то страшное!…

Подвал был большим и таким тёмным, что не было видно, что происходит всего в нескольких шагах впереди. Раздавался тихий металлический звон. Я пустил свою светящуюся Ци-нить вперёд.

Из темноты постепенно проявился силуэт человека, плотно забинтованный в грязные и потрёпанные бинты с ног до головы. Он дёрнулся. Цепи, которыми были скованы его конечности, загремели.

Он непросто был скован. Всё было намного хуже: в его теле торчали чёрные иглы.

Цепи загремели громче. Пленник подвала стал двигать плотно закрепленными конечностями. Он мычал, но ничего не мог сказать из-за того, что бинты плотно держали его челюсть.

– Что это такое?... – Анна сильнее прижалась ко мне. На людях она показывает гордость и силу, а тут боится словно маленькая девочка. – Мумия?...

– Это человек. Живой, но сильно изнуренной темной магией, которая нарушает природу Ци. Сейчас, Анна, вы можете видеть как проходит ритуал закалки черных игл. Часто для этой цели выбирают магических животных, но Ляо выбрал своей жертвой человека.

– Какой ужас… Я даже не думала, что создание черных игл стоит такой цены…

Пленник перестал дергаться, и в подвале установилась тишина. Обстановка выглядела мрачно. Пахло землей, сыростью и смертью, будто мы в подземелья клана Ланг Ду. Они тоже практиковали темную магию и там имелись точно такие же пленники, истыканные чёрными иглами. Правда, в подземельях Ланг Ду были ужасы и пострашнее…

– Анна, вы были в курсе, что это темная магия?

– Я считала это просто неразрешенными практиками из-за их опасности… Но теперь я полностью понимаю, почему такую магию запрещают, а тех, кто её использует, наказывают. Впредь я не буду пользоваться чем-то подобным, – Анна отлепилась от моего плеча. В её голосе снова стала чувствоваться гордая княжна. – Впрочем, я и не пользовалась иглами. Только обдумывала такую возможность. От использования черных игл вы меня отговорили. Да и вы тихо украли у меня этот опасный инструмент. Так сказать уберегли от нечистого, но… У меня были мысли продолжить. Теперь их нет.

– Рад слышать. Возможно в Ляо было определенное милосердие, отчего он и указал на подвал. Если бы сюда никто не спустился, то этот пленник погиб бы через пару дней. Хотя сказать честно, я сомневаюсь, что у Ляо было сочувствие к своей жертвы. Скорее он просто хотел, чтобы ваши люди забрали черные иглы.

Голова пленника обвисла вниз. Я перестал говорить и в подвале повисла полная тишина. Анна приложила ладонь ко рту и с ужасом в голосе озвучила свои самые страшные мысли:

– Он… он умер?

– Просто потерял сознание. Этот человек очень сильно истощен. Пленника надо освободить, вытащить иглы, а затем напоить и накормить. Я думаю, этот человек очень стойкий, раз Ляо выбрал его для ритуала. Так что он выживет. Но затягивать с помощью не нужно.

Анна прошла вперед и ребром ладони ударила по железному кольцу, к которому крепились цепи у ног узника. Техника разрезающей длани. Неплохо. Анна смогла разрубить кольцо за один удар, правда я бы использовал другой прием. Более экономичный.

Пленник был посажен на большой каменный блок, в котором торчало два кольца. К одному крепились цепями ноги, к другому руки. Все конечности были закреплены, так что мужчина практически не имел возможности пошевельнуться. Но Ляо заботливо положил своему пленник подстилку, чтобы тот не сидел на холодном.