Помогите найти

Ну что, начинаем составлять план операции? Назовем ее «операция КЧ». Почему КЧ? Потому что красная черепица, что ж тут непонятного?

* * *

Ночь. На завтра запланировал штурм замка с красной черепицей. Горит костер. Все спят, только в сторонке от основного лагеря одиноко сидит пожилой человек и тихо-тихо ведет сам с собой беседу.

– Ты хочешь знать, что я об этом думаю? – спрашивает он сам у себя, – Я думаю, что мы попали куда надо. Помнишь, как было тогда? Тоже отряд великих героев, неодолимые силы тьмы, поход и победа великой ценой.

– Нашел с чем сравнивать! – стоп, так он не один! Ах да, это ведь его медальон говорит… Ну надо же, кто бы мог подумать… – Кем были тогда наши спутники? Помнишь? Один Гералиний Аклийский чего стоит! Ты видишь тут кого-то, кто может голыми руками порвать пасть льву? Кто из них способен одолеть Анасиса Тея, сына владычицы земли?

– Зря ты так. Да, ребята тогда собрались хорошие. Гера Акл, как мне его потом много раз не хватало…

– Да, да! А еще были Кащ Ерийский, Манахем Веген, и…

– Да подожди ты! Во-первых, не забывай, кто из нас мастер, а кто магический раб! А потому не перебивай! А во-вторых, не надо, знаешь же, как я по ребятам скучаю? Кащ Ей, как он славно рубился своим мечем! Помню я, помню, и помню я как он погиб, убитый отравленной иглой, как завещал мне свой черный меч и плащ. И музыканта Мана Ве, когда он играл – казалось, что где-то возникали новые миры, так прекрасна была эта музыка. Помню я, как перед последней битвой подарил он мне всю свою святую воду, но помню я и о том, что после битвы не смог я даже куска его тела найти… Все я помню, и не надо лишний раз мне душу теребить! Не для того я этот разговор начал. Я о другом хотел сказать – да, хорошая у нас была компания, но кто тебе сказал, что этим молодым и не очень-то молодым ребятам не стать в будущем героями легенд и сказаний?

– Но они же…

– Да, они! Ты посмотри! Посмотри на Хаддима Роккава. И Хаддим и Роккав готовы отречься от своей божественной сущности, от вечной жизни и великой власти ради любви! Посмотри на Ртуть, я думаю, что суждено ему еще стать героем и освободителем своего народа. Эспиары. Да, они не совсем люди, но разве хоть кто-то из нас может безоговорочно считаться человеком? Они останутся в памяти людской, их маска, их хриплый искаженный голос, их огненные мечи. В конце концов, их сила, просто сила, которую можно использовать как во благо, так и во зло. Принцессы. Знаешь, быть может через тысячу лет мы будем слушать красивую сказку о двух великих девах-воительницах, собравших под свой стяг народ и сбросивших тиранию. Не знаю, что ждет их, костер или царский венец, но им тоже предстоит стать частью легенды. Духаст… Ты и сам все понимаешь. Ректор, мудрец, обменявший право на покой на поиск истины… Ну и наконец Михаил. Ты понимаешь, кто он?

– Он? Наглый, не особо сильный маг, злой, жестокий и бесцеремонный…

– Вот-вот. А еще он один из тех, кто вершит историю. Знаешь, я сейчас думаю, что нам как раз такого и не хватило. Да, как маг он обладает ограниченной, хоть и довольно большой силой. Но он никогда не использует грубую силу, он всегда ищет обходные пути. А жестокость… Ты помнишь, скольких живых существ мы отправили во тьму?

– Да, но то были наши враги!

– А это его враги. Я не хочу его оправдывать, но и судить его я тоже не хочу. И не правы остальные, считающие его бездушным и злым человеком. У него есть душа, просто… Знаешь, просто он очень тонкий и ранимый человек, и маска бездушного убийцы лишь способ защитить его тонкий и хрупкий внутренний мир.

– Ну ты и скажешь! И завтра он поведет нас на штурм замка, на убийство его законных хозяев, лишь потому, что в душе он хочет всем добра? Мастер, не смеши меня! Хоть я и всего лишь одухотворенная магическая железка, но эти твои заявления…

– Я серьезно, совершенно серьезно. Ты просто подумай об этом по-другому. Зачем ему вообще все это надо? Только ради своего удовольствия? Поверь, если бы он хотел лишь получать от жизни удовольствия – он бы не так себя вел. А сейчас он, как это ни странно, хоть и сам себе в этом не признается, но хочет спасти наш мир и восстановить справедливость. И принцессы, как бы он ни хотел показать обратное, ему не безразличны, им он хочет от всей души помочь.

– Мастер, может ты, конечно, и прав, но все равно… Может уже пора нам открыться?

– Нет, еще не пора. Наше время еще не настало. Спящие, Нох… В этом мире еще хватает сил, совладать с которыми обычные люди не в силах, и пусть лучше у ребят будет еще один козырь в рукаве. Пока они справляются и сами, и я не буду им мешать.

– Как скажешь, мастер, но… Но, признайся, хочется тебе наконец достать кладенец и начать им рубить врагов направо и налево?

– И ты еще что-то говоришь о жестокости Михаила, – пожилой человек усмехнулся, – а сам-то, сам… Ладно, признаю, хочется. Но поверь мне – время для этого меча вступить в схватку еще придет, еще успеет он вновь испить вражеской крови.

* * *