Помогите! Я чую монстра!

– Очень хорошо слышно, мисс Пинки, – отозвался Магнус.

– Ой, Магнус, это вы! Без шерсти и совсем не страшный! Надо же, так вчера оплошать, да еще в замке. Ужас! – Она помахала перед камерой маленькой зеленой коробочкой. – Смотрите, что я нашла!

– Мой антидот! – вскричал Магнус.

– Валялся под диваном. Скорее всего, вы его выронили, когда банши начала носиться по приемной как ошалелая.

Магнус со вздохом откинулся обратно на соломенную подстилку.

– И о чем я только думал? – пробормотал он.

– Да не переживайте вы, – утешила мисс Пинки. – Послушайте, до меня тут дошел та-а-акой слух… Моя подруга Перл, русалка, все утро мне об этом писала. Короче, вчера она была на свидании с одним крутым парнем, то есть тритоном, он называет себя Нептуном, но, кажется, по-настоящему его зовут Невилл или как-то так… В общем, у них вчера было свидание и…

– Мисс Пинки, это действительно важно? У нас нет времени слушать сплетни, – нетерпеливо перебил Магнус.

Глаза мисс Пинки превратились в узкие щелочки.

– То, что вчера ночью вы сделались оборотнем, не повод откусывать мне голову, – обиделась секретарша. – И да, это действительно важно.

– Продолжайте, мисс Пинки, – попросила Алиса, которой не терпелось послушать про русалок. – Мы все внимание. Правда, дядя Магнус? – Она пихнула Магнуса локтем в бок.

– Да, да, продолжайте.

– Спасибо, – холодно произнесла мисс Пинки. – В общем, как я говорила, вчера вечером Перл и Нептун устроили свидание на острове неподалеку от Эдинбурга. Люди там не появлялись много лет, так что это отличное уединенное местечко. Но парочке помешали!

– Что случилось? – полюбопытствовала Алиса.

– Как выразилась Перл, это был «натуральный кипеж», – доверительно сообщила мисс Пинки. – По ее словам, к берегу причалила лодка, и оттуда выволокли что-то большое. Стояла глухая ночь, сплошная темень, но Перл утверждает, что оно было размером с трех взрослых тритонов.

По спине Алисы пробежал холодок.

– Но самое интересное дальше. – Глаза мисс Пинки заблестели от возбуждения. – Перл слыхала, как кто-то крикнул: «Эй, пошевеливайся, одноглазый!»

Дядя с племянницей переглянулись, потом уставились на экран.

– Точно? – спросил Магнус.

Мисс Пинки энергично закивала, тряхнув усиками:

– Да, да, так она и сказала. Это не может быть совпадением, это наверняка наш Полифем!

– Согласен, – проговорил Магнус.

– В общем, подробности вышлю электронкой, – заторопилась мисс Пинки. – Надо бежать. Я сделала заказ у Дуги, и он только что маякнул, что все готово. До скорого!

Получив письмо, Алиса и Магнус определили по карте точное местонахождение острова. Как и говорила мисс Пинки, он был небольшим и располагался к западу от города.

– А-а, на вашем устройстве есть навигатор, – сказала возвратившаяся Медуза. – Будьте добры, введите вот эти координаты. – Она передала девочке листок и пояснила: – Здесь фургон в последний раз засветился на камерах. Пришлось воспользоваться связями в Транспортном департаменте, у меня там знакомая ведьма.

Магнус ввел цифры в планшет.

– Есть! – воскликнул он. – Практически то самое место, где была Перл.

– Это определенно не совпадение, – промолвила Алиса, глядя на карту. Она навела курсор на неровное пятнышко посреди воды и увеличила масштаб. – Там какая-то постройка, – Алиса показала пальцем, – и в ней вполне можно спрятать циклопа.

Медуза с улыбкой положила руку Алисе на плечо:

– Я думаю абсолютно то же, что и ты.

– И что же я думаю? – удивленно вздернула брови Алиса.

– Что нам следует немедленно прочесать остров.

– Нет! – решительно замотал головой Магнус. – Я обещал сестре присматривать за племянницей.

Алиса и Медуза многозначительно поглядели на него.

– Ладно, – вздохнул Магнус, – вчера я, типа, сплоховал.

– Типа? – засмеялась девочка.

Магнус натянул одеяло повыше и вздрогнул:

– Я лишь хочу сказать, что это может быть рискованно.

– Может, – согласилась Алиса.

– К тому же тебе уже пришлось иметь дело… – Магнус понизил голос до шепота, – со змеями.

– Точно, – шепнула в ответ Алиса. – А вдруг выпадет шанс побороть и другие мои страхи? – Она повернулась к Медузе. – Я тоже хочу поехать на остров, правда не знаю, смогу ли чем-то помочь.

Несколько секунд Медуза молчала, потом взяла девочку за руку и проговорила:

– Ты умна и находчива. Возможно, чего-то и боишься, однако, несмотря на это, готова помогать мне в поисках Полифема. Храбрость перед лицом собственных страхов – сильное оружие.

– И все это вы узнали, прочитав мои мысли? – изумилась Алиса.

– В этом нет нужды, – улыбнулся Магнус. – Ты такая на самом деле, и я невероятно горжусь своей племянницей.

Алиса бросилась ему на шею и крепко обняла.

– Спасибо, – сказала она. – Обещаю, что буду осторожна.

Магнус кивнул:

– Я тебе верю. Но будет лучше, если за тобой приглядит мисс Пинки. В случае опасности она увезет тебя обратно в Эдинбург. Как вам такой план, Медуза?

Алиса готова была поклясться, что из-под тюрбана Медузы послышалось шипение.

– Уверяю вас, рядом со мной Алисе ничего не грозит, – промолвила горгона.

– Не сомневаюсь, – ответил Магнус, – просто подстраховываюсь.

Медуза глубоко вздохнула и взяла планшет.