Помни

- Ну... - она обернулась и, подойдя ближе, присела на сундук с картами. - Сначала мне хотелось владеть своей силой так же хорошо, как Ине и Мартия, мои приемные родители. Так же хорошо, как мой брат Льерд... нет, лучше, чем Льерд. Потом, когда стало ясно, что это невозможно, я поступила в Академия в Айрнроде, чтобы стать Мастером Клинка, как Садриен... а он действительно был великим Мастером. Мне хотелось узнать, на что способна я, Ариана, и показать моей семье, что мной тоже можно гордиться. Потом я встретила Зоелина, ну а потом стала Мастером и отправилась в ту самую дипломатическую поездку вместе с Дамиром... и мне не нужно было больше ничего доказывать. Совет Земель желал объединения городов. И мы вполне справились, если не считать того, что вернулись не все... мне казалось, этому можно было бы посвятить жизнь. Мы вернулись в Айрнрод с триумфом, несмотря ни на что. У нас были грамоты от семи из одиннадцати городов, остальные согласились на более длительные и подробные переговоры. Ни один не отказал. Мы с Дамиром собирались в новую экспедицию.

- А потом ты встретила Катриэля, - проговорил Рангольд, испытывающе глядя на нее. - И он стал смыслом всего... да?

- Да, - она опустила голову, уставившись на свои руки. - Катриэль. Но знаешь...

- Что?

- Порой мне кажется, что если бы не ты... Нет, - она покачала головой, - нам не стоит говорить об этом. Я просто хочу, чтобы ты знал - после смерти Катриэля только благодаря тебе я смогла научиться жить дальше. Ты также много значишь для меня, тайя.

"Но просто быть рядом со мной для обретения смысла недостаточно?" Он едва не сказал это вслух, и мгновенно почувствовал, как запылали щеки.

- Ты когда-нибудь говорила Катриэлю о той твоей встрече - или воспоминании - в Диких Лесах? - спросил он вместо этого. - Говорила ли ты ему о се-нха и тье-шан?

- О се-нха... да. Но, - она взглянула на него в легком удивлении, - странно... не знаю почему, но я не рассказывала ему... О той встрече знаете только ты и Дамир.

- Ты все же не простила его до конца, - проговорил он задумчиво. - Твое сожаление и об этом тоже... может быть, это самое страшное.

- Рангольд...

- Я больше не стану говорить о нем, - сказал он поспешно. - Прости меня.

- Ты порой удивляешь меня, - она обожгла его своим золотым взглядом. - Нам лучше подумать о настоящем. Расскажи-ка мне... да, расскажи, где именно ты хочешь построить столицу?

- Почему именно здесь? - светлые глаза Инатриона скользнули по лицу бывшего ученика.

- Это... удобное место, во многих отношениях, - император, прищурившись, оглядел глубокий котлован и рабочих, устанавливающих доставленные с одной из хорошо знакомых Рангольду планет генераторы защитных полей.

Еще глубже, под периметром комплекса защиты, располагались структуры биокомпьютера с искусственным интеллектом и концентраторы энергии. Вся поверхность дворца будет служить накопителем, улавливая световую энергию солнца и звезд. Опаловые блоки облицовки, казавшиеся просто красиво обточенными камнями, были на самом деле, наиболее мощным и прочным из известных материалов-концентраторов. Было неимоверно тяжело доставить на Озамену оборудование и рабочих, да еще так, чтобы никто из них не догадался, где, собственно, находится дворец. Но у Рангольда не было недостатка в средствах, и он пошел на это, не желая, чтобы новая столица разделила когда-нибудь участь Айрнрода.

Еще одна группа рабочих занималась строительством комплекса зданий новой Академии, монтируя аналогичные устройства в главном корпусе. "Это, практически, вечный двигатель, - улыбался Рангольд, объясняя Ши'нтар принципы действия генераторов и компьютеров. - У нас будет достаточно энергии для того, чтобы защитить город от кого угодно." Внутренние же стены зданий Академии на готовых фундаментах возводили маги Озамены, вплетая в камень защитные заклятья. Рангольд не хотел рисковать. Управляемые информом силовые поля и магическая защита - благо, законы Доминиона Изменчивых, центром которого являлась Озамена, позволяли без особых проблем использовать и магию, и технические новинки. Возможности и потенциал этого мира были практически безграничны - именно этого добивались кайли, создававшие его.

Третьим - и последним - объектом, возведенным с помощью людей из иных миров, была Цитадель Рангольда, расположенная высоко в горах. Безопасно проникнуть туда можно было лишь с помощью портала, а точного ее расположения не знала даже Ши'нтар. Цитадель была построена тайно и на собственные средства Рангольда, в отличии от Дворца и Академии. Ему необходимо было место, где он мог бы побыть один - он чувствовал, что, так или иначе, не сможет без этого обойтись.

И теперь, показывая Инатриону строительство, Рангольд вновь подумал о том, что не зря сохранил от него в секрете сведения о Цитадели. Возможно, она послужит и другим целям... возможно.