Полвека под землей

Покинув русло подземного ручья в том месте, где циклопическая каменная колонна преграждает ему путь (читатель уже знаком с это колонной), мы сворачиваем в галерею с произведениями искусства мадленской эпохи. На стенах видны изображения главных представителе фауны этой эпохи: мамонта, лошади, бизона, оленя, кулана, каменного барана, пиренейской серны, гиены.

Изображения этих животных изумляют нас высоким мастерство выполнения и поразительным реализмом — качества, присущие большинству произведений доисторических художников, которые были, как правило, замечательными анималистами.

Но, не говоря уже об этих качествах изображений, неподражаемых и ни с чем не сравнимых, которыми глаз не устает восхищаться, следует отметить здесь некоторые детали, поражающие своей оригинальностью и таинственными мотивами, вдохновлявшими великих безвестных художников пещеры Монтеспан.

Так, на шее у одной из лошадей глубокими штрихами резца изображена левая человеческая рука с вытянутыми и широко расставленными пальцами. Другое изображение лошади высечено рядом шероховатым выступом стены таким образом, что выступ этот образует гриву лошади. А голова пиренейской серны, очень выразительна нарисована вокруг маленького, вкрапленного в скалу, овального камешка, который изображает глаз животного.

Две лошадиные головы, обращенные друг к другу мордами, так не похожи одна на другую, что намерение художника изобразить две различные породы лошадей не вызывает сомнений.

В самом деле, у одной из лошадей массивная голова, толстые, выпяченные губы, раздутые ноздри и густая, длинная грива, между тем как у другой — головка тонкая и изящная, а грива короткая и редкая.

На теле некоторых животных изображены раны, глубоко вонзившиеся дротики и стрелы, а также непонятные, загадочные знаки. Так, у одного бизона холка украшена глубоко врезанным овалом, а у кулана на том же месте высечен знак в форме латинской буквы V.

Изображение гиены на потолке тупичка, которым заканчивается галерея и куда можно забраться только ползком, имеет всего пять сантиметров в длину. Это, нам думается, самая маленькая из известных науке доисторических наскальных гравюр.

И, наконец, среди обширной коллекции современной пещерному человеку фауны мы находим любопытный человеческий профиль: круглая голова, крупный нос, огромный, тоже круглый, глаз и короткая бородка.

Все эти наскальные изображения представляют, разумеется, большой интерес и ценность в глазах ученых, поскольку каждое открытие такой пещеры — редкое и знаменательное событие в археологической науке. Но главной и особой достопримечательностью пещеры Монтеспан являются ее уникальные глиняные скульптуры.

Галерея, украшенная бегло перечисленными нами выше доисторическими рисунками, круто поворачивает вправо, — и вы останавливаетесь как вкопанные, увидев, что весь пол пещеры загроможден объемистыми глыбами глины. Приглядевшись к ним внимательно, вы скоро убеждаетесь, что все эти глыбы — фрагменты полуразрушенных глиняных скульптур, выстроившихся вдоль стен пещеры.

Три скульптуры, стоящие гуськом, в затылок друг другу, изображают трех львов. Первый — крупный зверь 1,7 метра в длину и 70 см в высоту — словно движется прямо на вас. Мощная фигура хищника, выполненная горельефом из пластической сырой глины, кое-где обрушилась от собственной тяжести. В отвалившихся кусках, лежащих грудой на земляном полу, можно еще разглядеть формы зверя. Голова, упавшая между передними лапами, деформирована больше, чем все остальное, ее можно узнать только по контуру, еле заметному на стене. Шея, плечи, грудь и передние лапы сохранились, устояв против разрушений времени. Лепка задних лап и крупа отвалилась, но на стене также видны их контуры и особенно ясно очертания одной из лап и кончика хвоста.

Благодаря сохранившимся в целости частям горельефа, а также общего силуэта его, различаемого на стене, нетрудно узнать в этой скульптуре хищного зверя кошачьей породы: могучие лапы, низко расположенные коленные суставы, широкая грудь, вытянутое, гибкое тело. И, наконец, последняя деталь: кисточка на кончике хвоста, позволяющая безошибочно определить, что скульптура изображает именно льва.

За этим первым львом находились еще два хищника поменьше ростом, изображенные также стоя и следующие в том же направлении. К сожалению, очертания их подверглись еще большему разрушению, чем фигура первого льва.

Наше беглое и поверхностное описание этой уникальной скульптурной группы дает, разумеется, весьма несовершенное представление о ней, особенно если не учитывать при этом окружающей скульптуры мрачной и торжественной обстановки. Быть может, не стоило бы дальше задерживаться на описании этого произведения первобытного искусства, если бы оно не было уникальным и если бы некоторые бросающиеся в глаза особенности его не представляли большого научного интереса.

Так, шея и грудь первого льва буквально изрешечены ударами копий или дротиков. Это наводит на мысль, что и данная статуя и другие, возможно, были частично разрушены сразу же после их создания.