Полуварвар

— Ну он, строго говоря, и не ас, и не ван — хмыкнул я.

— Не перебивай! — шикнул на меня учитель — Это ладно, что он такой вот крови. Главное, что никогда нельзя понять, что у него на уме. Может добра желает, а может худа. Может для великих дел тебя отметил, а может просто так амулет повесил или жрецу своему велел. Да и сам амулет… В нём уже ничего не чувствуется, ни магии, ни божественной воли. Может если его с тебя снять и выбросить в пытающий горн или бушующее море ничего не будет, а может и самому Тору станет дурно, коль это проделает. С Локи всегда непонятно, всегда всё не то, чем кажется.

— Но, однако, духи мне теперь будут благоволить. Если не прибьют при встрече, конечно — хмыкнул я, опять же наткнувшись на забавный дуализм. Бог Шрёдингера, блин, всё у него не как у… богов, да. Странно звучит, но уж как есть.

— Вот-вот — покивал Гринольв — Ладно, нечего в сырости рассиживаться, пошли.

— Давно пора — хмыкнул я, вставая и взваливая поклажу на спину.

Парилка — это конечно хорошо, но не когда ты после неё вынужден одевать влажную одежду, а затем гулять на промозглом осеннем воздухе, в котором того и гляди начнут летать белые мухи. Впрочем, после влажной пещеры и его вдохнуть полной грудью было приятно, правда пришлось поторапливаться, чтобы до темноты найти нормальное место для лагеря. Однако даже едва ли не на бегу я не удержался и попробовал вновь наладить связь с духами. Те, повинуясь моей воле, проявили себя в материальном мире, закрутив маленький инь-ян размером с серебряную монету северной чеканки.

Да, мои контрактёры были слабы и ещё плохо понимали как действовать на чуждом для них плане бытия. Но и то, и другое — дело поправимое. Резерв мой солидный, к тому же будет расти и эти двое скоро у меня займут роль тренажёра, постоянно потребляя мою силу и тем самым, заодно, развивая мои каналы. Со временем к ним придёт и привычка эффективно действовать в реальном мире. Шаманизм может не так эффективен в прямом бою, как классическая магия, но и у него есть свои плюсы. Если кончилась мана, то дух может поделиться ранее отданным, а то и поджарить кого-нибудь за хозяина, так сказать, взаймы. А ещё шамана крайне тяжело отрезать от его духов. На мага можно надеть специальный ошейник, кандалы или колодки и он станет не опасней обычного человека. Заклинатель же может просто вслух — без всякой магии — позвать своих друзей из-за кромки и те ему помогут. А некоторые великие шаманы вроде как даже умудрялись после смерти сохранять не только все свои знания с личностью, но и договора с нематериальными сущностями. Правда в последнем не уверен, это скорее относится к мифам и легендам, чем к достоверной информации, но идея опять родиться собой, да ещё и с могучими защитниками, была занимательной.

Глава 20

Что такое бой двух северных воинов? Это танец стали, где каждое движение выверено. Это соревнование физических сил, которые уже вышли за пределы, что отмерены обычным людям. Это столкновение двух бурь огненной ярости. Это состязание хладнокровия и расчёта. Это песня клинков. Так схватки ассонов описывают скальды, говоря о могучих героях, что ударом клинка могут без труда расколоть камень и под чьей поступью содрогается сама земля.

Я себя к могучим героям не причислял, у меня, так сказать, и труба была пониже, и дым пожиже. Но, к счастью, мой противник тоже не относился к легендарным личностям, что горных троллей пинками гоняют, а морских змеев узлами завязывают и потому моё дело было не совсем безнадёжно. Закрываясь щитом, я несколькими резкими уколами копья попытался прощупать оборону оппонента. Ноги-голова-но… Третий выпад мне сделать уже не дали, пришлось отбивать наконечник оружия оппонента щитом, который тряхнуло в моей руке. Враг заметно превосходил меня в физической силе и это было проблемой.

Обменявшись первыми ударами, мы разорвали дистанцию и начали кружить друг напротив друга, мотая нервы и выгадывая возможности для атаки. Первым не выдержал мой противник, резко стартанув вперёд и начав серию уколов, которые заставили застонать и мой щит, и мои мышцы. Этот бугай так же, как и я недавно, чередовал ярусы и то верхняя часть деревянной преграды норовила дать мне по лицу, то нижняя по колену. Но долго держать высокий темп тяжело и возможность для контратаки выгадал уже я, стремясь достать врага копьём в голову. Он поднял щит, закрываясь и заодно лишая себя обзора на мгновение. Затем деревянная преграда пошла вниз, опасаясь нового выпада в ноги, но вопреки сложившейся практике я опять бил в голову. Враг чертыхнулся, пригибаясь, когда моё копьё скользнула по шлему, но вместо отступления он ринулся вперёд и со всей дури пнул мой щит сапогом. Хель побери, будто лошадь лягнула!