Получить еще один шанс (СИ)

Молчаливая процессия двигалась в сторону парковки, на полпути Марго вытащила из кармана брата вибрирующий телефон и выбросила его в мусорный контейнер. Сидя в машине и не имея возможности самостоятельно шевелить чем-либо, помимо языка и нижней челюсти, Чарли несколько минут обдумывал свои перспективы и возможности. Мысли вновь и вновь возвращались к Алис. Она считала себя в безопасности рядом с Чарли, снова доверилась ему. Он не может ее подвести, один раз маг уже бросил Алис одну, нарушив все свои обещания. Нужно обязательно что-то сделать для ее защиты, а пострадать над своей искалеченной жизнью он еще успеет. Чарли быстро рассказал все, что знал о "Белом взрыве", скрыв только имя девушки, чуть было не пострадавшей в ходе отвратительного обряда.

— … они все заслуживают смерти, — закончил он.

— Хорошо, если ты обещаешь, что добровольно поедешь с Сатари, члены секты "Белый взрыв" не доживут до следующего полнолуния.

Чарли кивнул, понимая, что вот теперь точно конец.

— Еще кое-что. Нужно вернуть деньги Томасу Блейку, я занимал у него и… я бы хотел попросить, чтобы вы присматривали за Алис.

Мать с удивлением посмотрела на сына, повернувшись на переднем пассажирском кресле.

— Алис? Я не ослышалась? Та самая Алис, которая и имени твоего слышать не хочет? Ты же ненавидишь ее, она предала тебя.

— Я знаю, — тихо сказал Чарли, — просто… она единственная к кому у меня все еще сохранились хоть какие-то чувства. Пусть даже это ненависть.

— Хорошо, мы возьмем ее под свое покровительство. Надеюсь, это все?

— Теперь все.

— Слава демонам!

В доме Чарли заперли на чердачном помещении, оборудованном под жилье для прислуги, побоявшись, что в его комнате могут быть припрятаны какие-нибудь артефакты. "Тюремная камера" была настолько крохотной, что смогла вместить лишь односпальную кровать, тумбочку и стол со стулом. К ней примыкала ванная комната, размерами напоминающая санузел на корабле. Единственное окно оказалось надежно заколдовано, как, впрочем, и дверь. Чарли неподвижно сидел на полу, прислонившись к стене, и смотрел в одну точку, он мог сидеть так часами, вспоминая…

— Ромто, через десять минут у тебя видеосвязь с семьей. Поторопись, — заглянул в шатер мужчина лет тридцати пяти, прячущийся от палящего солнца под плащом с капюшоном.

— Командир, уже бегу! — воскликнул один из солдат, спрыгивая со второго яруса кровати. Его счастливая улыбка на мгновение осветила темный шатер, а белые зубы сверкнули в свете наколдованных кем-то разноцветных точек.

— Завтра меня здесь не будет, — высокомерно бросил солдат своим соседям в казарме. Накинул желтую потертую куртку из тонкого, хрустящего на ощупь материала, натянул капюшон и вприпрыжку выскочил на улицу.

— Чарли, задерни за собой штору! — раздались в след недовольные голоса, но Чарли уже успел отбежать на внушительное расстояние, а использовать на территории лагеря небоевые заклинания было запрещено. Колдовали, разумеется, все, но так, чтобы старшие по званию не заметили. Наказание было суровым, вплоть до помещения на сутки в карцер.

Еще на учениях Чарли познакомился с Сандрой, славной девушкой из Мексики. По эту сторону границы между мирами Сандра была на две недели дольше Чарли — пятнадцать дней назад ее вернули домой. Связаться с родственниками разрешается только раз в полгода. Словами не передать, как Чарли ждал, пока истекут эти шесть месяцев! Считал дни, а последний месяц даже часы и минуты, представляя себе, как напоследок выскажет все, что думает, своему нынешнему командиру, как посмеется над некоторыми соседями по казарме, с которыми не сложились отношения. Иногда он настолько четко представлял себе возвращение на Землю, что в первые минуты, открыв глаза, не верил, что все еще находится здесь. Чарли ничего в жизни не ждал столь трепетно, как сегодняшний видеозвонок домой. В ближайшие полчаса он расскажет своим обо всем, что здесь происходит, и о том, что его заставляют делать. И его, как и Сандру, заберут на следующий после разговора день. Чарли вприпрыжку ворвался в переговорную, представляющую собой небольшой куполообразный шатер, изнутри и снаружи окрашенный в черный цвет с желтыми, словно выгоревшими на солнце пятнами, и уселся в кресло.

— Я готов! — крикнул он, вероятно, громче, чем требуется.

В эту же секунду в паре метров от мага воздух пришел в движение, переставая быть прозрачным. В течение минуты Чарли наблюдал, как перед ним материализовывалось сначала густое грязно-желтое облако, которое через пару секунд превратилось в блестящую глянцевую поверхность, а потом и в экран, на котором через мгновение маг увидел свою мать, Тару и Элизабет.

— Как я рад вас видеть! — воскликнул он, протягивая руки, словно мог дотянуться и объять родных. Чарли не знал, как долго разрешено говорить с семьей, поэтому перешел сразу к делу: — Вы себе не представляете, где я, и что здесь происходит. Это война, настоящая бойня, где каждый день умирают маги. Заберите меня отсюда. Немедленно!

— Братик, я так соскучилась! — воскликнула Тара, делая шаг ближе и прижимая руки к груди.