Полтавское сражение. И грянул бой

Но если с донцами-булавинцами и запорожцами, противниками царя Петра, у Мазепы должно сложиться полное взаимопонимание, то о кошевом Гордиенко этого с уверенностью сказать нельзя. Умен Костя, немало повидал в жизни, не раз постиг на собственном опыте, что за красивыми словами кроются неблаговидные поступки, а потому осторожен, осмотрителен и не сунется наобум в рискованное предприятие. К тому же для него превыше всего на свете казачья честь и сечевое братство, и, значит, обещание самых высоких должностей при гетманской особе либо богатых маетков, не говоря уже о прямом подкупе, исключалось. Но люди зачастую становятся жертвами не только низменных страстей или дурных наклонностей, но и своих добродетелей, и Мазепа попробует сыграть именно на присущих Гордиенко чувствах рыцарского благородства. Это будет сложная и тонкая игра, и Мазепу в ней должен представлять всецело преданный ему сообразительный человек.

Мазепа долго размышлял, кто станет этим человеком, и остановил выбор на своем племяннике Войнаровском. В его преданности себе гетман не сомневался, а сообразительностью племянник отличался с детства, чем и завоевал симпатии дяди. К тому же Андрей был храбр и достойно проявил себя старшиной во время похода казачьих войск под командованием полковника Апостола в Польшу, когда ему пришлось возглавить отдельный отряд в семьсот сабель. Правда, на Андрея неоднократно поступали жалобы, что его казаки грабят шляхту независимо от ее принадлежности к лагерю Августа Саксонского или Станислава Лещинского, а сам Войнаровский ведет себя чересчур вольно с паненками из самых знатных родов.

На эти жалобы Мазепа не обращал внимания, будучи всецело на стороне племянника. Ну есть ли время у казачьего старшины разбираться в политических пристрастиях польской шляхты, меняющихся чуть ли не ежедневно, если для него первоочередной задачей является снабжение продовольствием и фуражом своего отряда? Да и с какой стати он должен церемониться с поляками, причинившими столько горя Украине и сейчас расплачивавшимися по своим старым счетам? К тому же отношение Войнаровского к польской шляхте определялось еще одним моментом: о его дяде-гетмане, бывшем приближенным польского короля, ходили слухи как о тайном приверженце Речи Посполитой, и Андрею нужно было показать, что он прежде всего казак, а потом уже племянник дяди-гетмана.

А что касалось сетований на чрезмерное увлечение Войнаровского прекрасным полом, они вызывали у Мазепы лишь усмешки. Ну какой казак откажется от хорошей дивчины или пани, подвернись она ему под руку хоть в мирное, хоть в военное время? Мазепа не знал таких ни среди своих друзей и знакомых, не слышал о них среди тех, кто являлся для него в жизни примером. О любовных похождениях при польском королевском дворе Дмитрия Вишневецкого, Богдана Хмельницкого, Ивана Выговского там помнят до сих пор, а об амурных приключениях Ивана Сирко с его приятелем лейтенантом королевских мушкетеров 34-летним Шарлем лю Бас де Фезензаком сьер де Кастельмором, которого близкие друзья звали по титулу матери графом д’Артаньяном, в свое время ходили легенды по всей Франции.

А разве другим был он сам? Если мужчина проявляет свой ум в словесных диспутах, отвагу в бою, талант в занятии каким-либо видом искусства, но на любовном поприще он проявляет одновременно и ум, и отвагу, и талант, направляя их на постижение души женщины и завоевание ее тела. Любовная игра — самая сложная и интересная в мире, в нее каждый раз вступаешь новичком и играешь по новым правилам. Лично для себя Мазепа сделал вывод, что с возрастом любовные игры становятся не только интереснее, но и разнообразнее, причем победой в них зачастую становится не столько обладание понравившейся женщиной, сколько ощущение собственного превосходства над ней и твоими соперниками в борьбе за нее.

Именно так обстояло дело в его последнем увлечении Мотрей Кочубей. Были ли у него женщины красивее нее? Конечно! Были ли умнее, лучше понимающие искусство, с которыми ему было интереснее проводить время? Да! Испытывал ли он к ней безумную страсть либо сердечную привязанность, которых у него не было прежде? Нет! Так что же заставило его потратить столько времени на ухаживание за ней, разыгрывание из себя пылкого влюбленного, борьбу с другими соискателями ее руки? Только одно — желание доказать прежде всего себе, что он и теперь, на склоне лет, шагает по жизни победителем и может достичь всего, чего пожелает, даже там, где его возможности, казалось бы, исчерпаны.