«Ты сделал все, что мог, Дуг. Никто не мог сделать большего. Если вы когда-нибудь начнете думать, что провалили Рэя, помните, что он так не думал. И также помните, что что бы он ни говорил сейчас, он ужасным образом убил свою мать. Я думаю, это замечательно, что он нашел Бога, но он был виноватым человеком, каким бы человеком он ни был, когда умер ».
Дуг кивнул, боясь говорить. Мардж коснулась его плеча. «Увидимся в городе», - сказала она. Затем она пошла к своей машине.
Дуг замолчал на минуту. Воздух был теплым, а ночное небо было ясным и усыпанным звездами. Было бы неплохо думать, что Рэй был одним из них, но у него не было особой надежды. Звук запуска нескольких двигателей вывел его из задумчивости. Он сел в свою машину и был шокирован, обнаружив, что было только немного после половины первого. Он точно подумал, что пропустил всю ночь. Дуг сделал несколько глубоких вдохов, вставил компакт-диск Rolling Stones в стереосистему, прибавил громкость до такой степени, что он не мог думать, и направился домой. Когда он выезжал со стоянки, он заметил, что Стив Хупер стоит возле его машины и разговаривает по мобильному телефону.
Когда зазвонил телефон, часы на камине показали 1:36. Бернард Кэшман ожидал звонка и снял трубку после первого звонка.
«Он мертв, - сказал Стив Хупер.
"Спасибо что сказал мне."
«Мы бы не справились без тебя, Берни».
Грудь Кэшмана наполнилась гордостью. «Это были командные усилия, Стив. Я просто сыграл небольшую роль ».
«Эй, тебе не нужно скромничать со мной. Ты лучший лаборант, с которым я когда-либо работал. Это был отпечаток на молотке, который пригвоздил Хейса, а не каламбур ».
"Вы звоните из тюрьмы?"
«Я у своей машины. Мы только что вышли ».
"Ты должно быть устал. Иди домой и хорошо отдохни.
8
ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ITI VE
«Я буду спать как младенец, зная, что этот отморозок на глубине шести футов. Хорошая работа, и я не только это говорю ».
"Я ценю это. Еще раз спасибо за звонок ».
Кэшман положил трубку и наслаждался моментом. Затем он встал. Ему было около тридцати, высокий мужчина с худощавым лицом и достойной осанкой, который поддерживал себя в форме, тренируясь в тренажерном зале и бегая на длинные дистанции. Его пепельно-русые волосы были искусно подстрижены, а его ухоженная борода и усы придавали ему вид графа восемнадцатого века. Когда он двинулся, это было с изяществом дуэлянта. Его мелодичный баритон нашел свое место в лучшем хоре и был гипнотическим в зале суда.
Кэшман пошел на кухню и откупорил бутылку La Grande Dame 1979, которую он хранил охлажденной в ведре со льдом. Шампанское было невероятно дорогим, но для такого случая подходило только самое лучшее. Согласно показаниям Бернарда Кэшмана трое мужчин были приговорены к смертной казни, но Раймонд Хейс был казнен первым.
Затем судебно-медицинский эксперт приготовил блины, на которые намазал крем-фреш и прекрасную белужью икру. Был введен запрет на деликатесы Каспийского моря, потому что русская мафия чрезмерно вылавливала осетровых, которые их производили, но у Кэшмана были связи, которые были готовы нарушить закон, когда на карту была поставлена кухня для гурманов.
Кэшман наполнил тонкий стеклянный бокал игристым золотым шампанским и отпил. Он вздохнул и откусил от блина. Нежный комок икры лопнул у него на языке, и взрыв аромата был восхитительным. Криминалист закрыл глаза и удовлетворенно улыбнулся. Какой прекрасный момент!
На кухонном столе был открыт альбом для вырезок, в котором Кэшман записывал свои победы в зале суда. Раздел, посвященный Раймонду Хейсу, был заполнен статьями, в которых подробно рассказывалось о признании вины и вынесении приговора.
Завтра он вырежет статью о казни Хейса и вставит ее.
Кэшман допил бокал шампанского и съел остаток икры. Он хотел, чтобы здесь были другие, чтобы отпраздновать вместе с ним, но он знал, что многие люди сочтут его празднование неуместным, странным или и тем, и другим. Они имели право на свое мнение, но он не считал неправильным радоваться, когда вершится правосудие.
9
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ
THEMADMAN
1
ЕСЛИ ВЫ ПРИНИМАЕТЕ СЛОВО «PAT HETIC» INTHEDICTIONA RY, вы можете найти фотографию Винсента Балларда. Баллард не всегда был жалким. В какой-то момент его жизни его считали блестящим и динамичным. Эта эпоха совпала с пузырем доткомов, когда Винсент зарабатывал больше денег, чем мог рассчитывать как партнер в интернет-стартапе, который не мог промахнуться. В те дни Винсент ездил верхом на тигре; черт, он приручил тигра и превратил его в кошечку.
До того, как он стал богатым, люди описывали Винсента с его очками от бутылки из-под кока-колы, прыщами и растрепанными волосами как тощего ботаника, который не мог заставить даже уродливых девушек взглянуть на него еще раз. К девяностым годам Винсент уже носил контактные линзы и костюмы ручной работы из Лондона, собирал спортивные автомобили, например бейсбольные карточки, и вышибал из своей кровати одну красотку, как только другая сочная красотка заставляла его член, питаемый кокаином, подняться.