Положение обязывает

— Как секс втроем. Не хочешь прокатиться?

— Я слишком стара для этого, Тони. Катай кого-нибудь помоложе.

Тони вспомнил, чем закончилась его последняя попытка прокатить Линду на «макларене», и неопределенно хмыкнул. Джулия словно прочитала его мысли.

— Слышала, тебя пытались убить? Несколько дней назад новости просто лихорадило.

— Да, кто-то решил развлечься.

— Пожалуйста, будь осторожен.

— Непременно. Все, поехали, Дейл.

— Может быть, мне сесть с вами, сэр?

— Ну уж нет. Мисс Бланд я бы прокатил, а ты брысь отсюда. — Тони чмокнул Джулию в сухую щеку. — До встречи послезавтра. Я принесу вам очередное золотое яичко.

— О! — Джулия, кажется, удивилась. — Новый проект?

— Именно. Грандиозный. Меня точно линчуют.

— Буду ждать с нетерпением.

Тони сел в машину, опустил дверцы, пристегнулся. Теперь — «Тропический рай» и все, можно ехать домой, чтобы не трепать нервы Оливии. Он стартовал с места, и машина, грозно рыча, полетела по улице. В зеркало заднего вида Тони увидел, что джип с охраной не отстает. Дейл последовал совету и крутил руль изо всех сил. Тони справился с нездоровым желанием прибавить скорость и перейти практически на сверхзвук. Незачем доставлять беспокойство охране, люди правда ведь волнуются, да и Марчант обидится, если Тони пристрелят до заключения контракта.

Мысли переключились на перспективы развития будущей кинокомпании. Сейчас маленькая «Марчант пикчерс» производила в основном фильмы категории С, но Тони был решительно настроен переименовать фирму, заразив ее посредством этого присушим его фамилии успехом, и быстро добраться до категории А. Он знаком с большинством известных актеров и режиссеров, у него хорошие связи в гильдии сценаристов, он не потонет. Никогда. А на первую премьеру можно было бы прийти с Линдой… Черт, черт, черт! Линду следовало забыть.

Тони опасливо прислушался к себе, но нет, писать стихи по-прежнему не тянуло. Только в груди будто засела иголка: все эти дни он испытывал тупую боль. Линда Тайлер больше не часть его жизни. Все закончилось очень быстро.

Он повернул к «Тропическому раю», затормозил перед входом, машинально заглушил мотор и вышел. У машины уже стоял улыбающийся молодой человек, его лицо было знакомо Тони.

— А, привет, Коул. Как твои дела?

— Спасибо, все хорошо, мистер Мэтьюс. Давайте я отгоню вашу машину.

— Эй, а может, не будем усложнять жизнь? — Обычно Тони никому не доверял водить «макларен», однако сейчас было лень самому спускаться на подземную парковку, он и так немного опаздывает. — Пусть постоит тут перед входом, я вернусь всего-то часа через два-три.

По лицу Коула было видно, что он в замешательстве. Тони засмеялся и бросил ему ключи, парень ловко поймал их.

— Я пошутил. Не обижай мой «макларен». И обязательно пристегивайся.

— Хорошо, сэр! — Коул просто лучился от удовольствия. Конечно, работая в «Тропическом раю», он и не таких машин навидался, но все же гоночные автомобили — это особое наслаждение.

Тони усмехнулся, обошел «макларен» и, застегивая все-таки пуговицы на пиджаке, направился ко входу в комплекс, а Коул скользнул на место водителя…

В следующее мгновение Тони, успевшего сделать всего пару шагов, подбросило в воздух, перевернуло и изо всей силы швырнуло спиной об асфальт. Он удивился — как же так, что случилось? Уши будто ватой заложило, по спине разлилась острая боль, а небо сменило цвет на ярко-алый, цвет любимого «макларена». Было очень жарко, душно и дымно — похоже, что-то горело, нос забил запах паленой резины. Тони попытался подняться, но не смог, дотянулся до лица, провел по нему рукой и посмотрел — рука тоже стала алой. Мир вертелся бешеной каруселью. Он шепотом выругался, над ним навис Дейл — он что-то кричал, Тони видел, как шевелятся его губы, но не мог разобрать ни слова.

В следующее мгновение его накрыла душная темнота.

14

Линда налила себе сока и устроилась в кресле с ноутбуком на коленях — следовало до завтрашнего дня проверить кое-какие выкладки, но работать не смогла. Как обычно, мысли о Тони заслоняли все.

Их знакомству и месяца нет, а Линда умудрилась влюбиться в него как кошка. Она не считала себя способной на подобные изъявления чувств. Любовь к Джеймсу созревала медленно и была спокойной и выдержанной, словно хорошее вино; любовь к Тони скорее походила на взрыв бешеного огурца. Целого поля бешеных огурцов.

За те дни, когда Линда сопровождала Тони, она, сама не заметив как, успела привыкнуть к режиму информационной перегрузки. Поэтому, придя домой, сразу включала телевизор, и он работал до поздней ночи. Его бормотание успокаивало Линду. Экран светился и сейчас, передавали новости часа. Линда бездумно смотрела, как сменяют друг друга картинки — приближаются выборы в Конгресс, на этой неделе в Чикаго зафиксирован температурный рекорд… Нужно доделать работу, а потом ложиться спать, может быть во сне ей удастся сбежать от мыслей о Тони. Хотя, как показал опыт, не удастся: он снился ей каждую ночь и каждый новый сон был мучительнее предыдущего.