Полное собрание в одном томе

Чем он делался богаче, тем становился спесивее. Ему надоело каждый день карабкаться в гору из-за одной монеты, и в очередной раз он взял две и брал по две в течение месяца. Но потом и этого ему стало мало, и он подумал: «С какой стати я должен мучиться и ходить каждый день за двумя монетами? Ясно, что все это сокровище мое, какая разница, буду ли я брать из него понемногу или унесу все сразу. Уж лучше опустошить весь котел — и никаких забот».

Крестьянин запасся мешками и полез в гору. От сытной еды и спокойной жизни он растолстел, поэтому сильно запыхался и у входа в подземелье присел перевести дух, радуясь, что теперь кончатся эти обременительные прогулки. Он уже прикинул в уме, что предпримет, когда полные золота мешки будут стоять у него в доме. Первым делом он купит рыцарское поместье и будет ездить в прекрасной карете четверней. За его роскошным столом будут собираться солидные господа, и пойдут у них славные пирушки, и станут они посмеиваться над разбойниками из соседнего замка Кифхаузен…

Отдышавшись, богач взял мешки, протиснулся в темный ход и добрался до заветного котла. Котел по-прежнему был полон до краев и не было заметно, чтобы золото в нем поубавилось. Богач приготовил мешок, опустился у котла на колени и нагреб пригоршню золота. Вдруг котел со страшным гулом ухнул вниз, взметнулись языки пламени, запахло серой, и крестьянин упал без чувств.

Сокровища исчезли и больше не появлялись, сколько ни ходил в подземелье крестьянин, мечтая вернуть время, когда он мог каждый день приносить домой по золотому.

Тидиановая пещера

У подножия горы Зелькенберг на Гарце, если хорошенько поискать, можно найти узкую, темную дыру. Этот низкий, тесный проход — вход в Тидиановую пещеру. Об этой таинственной пещере сохранилось предание.

Несколько веков тому назад среди подданных графа фон Фалькенштейна был один старый пастух, спокойный, рассудительный человек. Однажды в Иванов день[100] он гнал своих овец по горной долине. Стоял полдень. Вдруг он заметил вдали чудесный цветок, какого еще ни разу не встречал. Он подошел поближе и замер в восхищении: яркий, блестящий цветок чудесно мерцал. Пастух сорвал его и укрепил на шляпе. Только он устроился в тени дуба возле своего стада, как увидел невдалеке вход в пещеру. Старик часто пас овец в этой долине, но никогда не видел здесь никакого отверстия, поэтому очень удивился, ему стало любопытно посмотреть на это место поближе. Пастух пошел к скале, через узкий лаз протиснулся внутрь и попал в пещеру, побродил по ней и внезапно наткнулся на грот, полный блестящего песка. Он догадался, что это не обычный песок, и наполнил им сумку, вне себя от радости от неожиданной добычи.

Никому ни слова не сказав о своем открытии, пастух отнес песок в Магдебург к известному золотых дел мастеру. Тот с первого взгляда определил, что перед ним сверкает благороднейший из металлов. Его несравненную чистоту и добротность подтвердили проведенные пробы. Ювелир заплатил пастуху большие деньги и сказал, чем быстрее он снова придет с полной сумкой, тем больше будет следующее вознаграждение. Счастливый пастух вернулся к своему стаду. Чтобы не спугнуть своего счастья, в очередной раз он пошел к пещере только тогда, когда закончились деньги, полученные за первую порцию песка. Так некоторое время продолжались его походы к пещере и к ювелиру в Магдебург, и никто об этом не знал.

Но случилось так, что его господин, граф фон Фалькенштейн, обратился к тому же мастеру и заказал ему кольца и другие ценные вещички к своей предстоящей свадьбе. Ювелир спросил, из какого золота все это сделать, из обычного или тидианового. Граф удивился, потому что в его владениях была местность, носившая такое название. Он спросил, что это за золото. Мастер ответил, что тидиановое золото — лучшее и чистейшее, его время от времени приносит один старый пастух. Граф Фалькенштейн еще более заинтересовался и попросил ювелира сообщить ему, когда пастух снова придет.

Через некоторое время граф получил весточку, что пастух пришел, тотчас поспешил к ювелиру и очень удивился, увидев в мастерской старого овчара из собственного имения. Тот при виде господина перепугался и понял, что заветную тайну придется раскрыть. Он рассказал графу о своем счастливом приключении и предложил тотчас проводить к чудесной пещере.

Граф не мешкая приехал в поместье и в сопровождении пастуха направился к пещере. Чудесный цветок все еще держался у пастуха на шляпе и открыл им доступ к подземным сокровищам. Они вынесли из пещеры столько золота, сколько смогли унести.

Граф был очень доволен удачным результатом первого похода и обещал пастуху вознаградить его за то, что он открыл для своего господина такие богатства. Скоро они повторили прогулку к Тидиановой пещере, и опять успешно. Но графа начала точить мысль, что ему приходится делиться своим богатством с каким-то пастухом, который может проболтаться, и сокровища станут уплывать в чужие руки. Алчность вытеснила в душе графа все человеческое и он пришел к жестокому решению — велел ослепить старого пастуха.