Полное собрание в одном томе

Давно-давно, когда еще колдовство удавалось, один королевич был заколдован ведьмою и засажен ею среди леса в большую железную печь. Много лет сряду провел он там, и никто не мог его избавить. Однажды зашла в лес королевна: она заблудилась в лесу и никак не могла выйти на дорогу, которая вела в царство ее отца… Девять дней бродила она по лесу и наконец опустилась перед железной печкой. Тогда раздался голос из печки и спросил ее: «Откуда ты пришла и куда идешь?» — «Я потеряла дорогу в царство моего отца и не могу домой попасть». Тогда опять раздался голос из печки: «Я твоему горю пособлю немедля, если ты мне дашь подписку, что исполнишь мое желание. Я королевич, постарше тебя, королевны, и хочу на тебе жениться». Королевна испугалась и подумала: «Боже ты мой, да что же я с железной печкой делать стану?» Однако так как ей очень хотелось вернуться к отцу, она подписала, что исполнит его желание. А он сказал ей: «Ты должна вернуться, принести с собою ножик и проскоблить дыру в железе». Затем он дал ей провожатого, который шел с нею рядом и ничего не говорил; однако же в два часа доставил ее домой. Все с замке обрадовались ее возвращению, а старый король бросился дочери на шею и расцеловал ее. Но она была очень опечалена и сказала: «Милый батюшка! Кабы ты знал, что со мною случилось. Не бывать бы мне дома, не выйти бы мне из дремучего леса, кабы не пришла я в лесу к железной печи; той и должна я была дать подписку, что вернусь к ней, ее от чего-то избавлю и за нее же замуж выйду». Тут старый король так перепугался, что чуть в обморок не упал: дочь-то у него была единственная! Вот и сговорились отец с дочерью, что вместо королевны следует взять мельникову дочку, красавицу; вывели ее в лес, дали ей ножик в руки и велели ей скоблить железную печь. Вот и скоблила она двадцать четыре часа подряд и ничего проскоблить не могла. Когда стало рассветать, из печки раздался голос: «Мне сдается, что на дворе светает». А красавица отвечала: «И мне тоже кажется, что я слышу, как работает батюшкина мельница». — «А! Так ты мельникова дочка? Ступай же сейчас обратно и прикажи, чтобы королевна сюда пришла». Пошла красавица к королю и сказала, что тот, кто в печке сидит, не хочет, чтобы она скребла печку, и требует к себе королевну. Король опять перепугался, а дочь его стала плакать. Была у них еще на примете дочка свинопаса, еще красивее мельниковой дочки; они той пообещали денег, лишь бы она пошла к железной печке вместо королевны. Пошла она туда и еще там двадцать четыре часа печь скоблила; однако же ничего поделать не могла. Как стало рассветать, из печки опять раздалось: «Мне сдается, что на дворе светает». Красавица отвечала: «И мне тоже кажется, потому что мне послышалось, как батюшка на рожке играет». — «Так, значит, ты пастухова дочка? Сейчас убирайся и прикажи сюда прийти королевне и скажи ей, что я исполню обещание; а если она не придет, все в ее царстве распадется и разрушится и камня на камне в нем не останется». Услышав это, королевна стала плакать: видит, что приходится ей сдержать свое обещание. Простилась она со своим отцом, захватила с собой ножик и вышла в лес к железной печке. Придя туда, она начала скоблить железо, и железо ее скобленью поддавалось, и двух часов не прошло, как уж ей удалось проскоблить маленькую дырочку. Взглянула она через нее внутрь печи и увидела там такого красавца юношу, который блистал золотом и драгоценными камнями и понравился ей чрезвычайно. И вот она продолжала скоблить железо, и выскоблила наконец такое отверстие, из которого он мог вылезти. Тогда и сказал он: «Ты — моя, а я — твой; ты моя невеста и избавительница». Он при этом хотел ее тотчас взять с собой в свое царство; но она выпросилась у него с отцом повидаться, и королевич ей это позволил, с тем чтобы она с отцом своим сказала не больше трех слов, а потом опять вернулась бы. Пошла она домой, но сказала более трех слов, и железная печь вдруг исчезла и унеслась далеко-далеко — за стеклянные горы, за острые мечи; однако королевич-то был свободен и не был уже заключен внутри нее. Затем она простилась с отцом своим, взяла от него денег на дорогу, но немного, опять пошла в большой лес и стала искать железную печь, но найти ее не могла. Искала она ее девять дней подряд и так наконец проголодалась, что не знала, что ей делать, потому что у нее ничего с собою не было. Когда завечерело, она взобралась на небольшое дерево и думала там провести ночь, чтобы укрыться от диких зверей.