Апрель, 2 (14). Ленин проводит совещание петербургской группы социал-демократов в связи с предстоящим отъездом за границу. На совещании присутствовали Н. К. Крупская, М. А. Сильвин и др.
Апрель, ранее 25 (7 мая). Ленин проводит совещание с группой учительниц воскресной школы (Н. К. Крупская, Л. М. Книпович и др.), на котором присутствовал и Г. М. Кржижановский. Ленин участвует вместе с В. В. Старковым, С. И. Радченко, П. Б. Струве, А. Н. Потресовым, Р. Э. Классоном в подготовке издания марксистского сборника «Материалы к характеристике нашего хозяйственного развития».
Напечатана работа Ленина (под псевдонимом К. Тулин) «Экономическое содержание народничества и критика его в книге г. Струве» в сборнике «Материалы к характеристике нашего хозяйственного развития». Сборник был задержан царской цензурой, и почти весь тираж его сожжён.
Апрель, 25 (май, 7). Ленин уезжает за границу для установления связи с группой «Освобождение труда» и ознакомления с западноевропейским рабочим движением. Перед отъездом за границу Ленин побывал в Москве вместе с И. Х. Лалаянцем.
Не ранее мая – не позднее 7 (19) сентября. Ленин во время пребывания за границей конспектирует книгу К. Маркса и Ф. Энгельса «Святое семейство, или критика критической критики. Против Бруно Бауэра и компании».
Май, 2 (14). Ленин из Зальцбурга (Австрия) пишет письмо матери, Марии Александровне Ульяновой, сообщает о трудностях, связанных с освоением немецкого разговорного языка.
Май, 8 (20). Ленин в письме из Швейцарии делится с матерью, Марией Александровной Ульяновой, путевыми впечатлениями, сообщает о встрече с семьёй А. А. Шухта, живущей в Женеве.
Май. Ленин в Швейцарии знакомится с членами группы «Освобождение труда» (посещает в Женеве Г. В. Плеханова, в Цюрихе – П. Б. Аксельрода, в течение недели живёт вместе с П. Б. Аксельродом в деревне Афольтерн, недалеко от Цюриха), договаривается об установлении постоянных сношений с ними и об издании за границей сборника «Работник».
Конец мая – июнь. Ленин живёт в Париже. Знакомится с П. Лафаргом, видным деятелем французского и международного рабочего движения, зятем К. Маркса.
Май, 27 (июнь, 8). Ленин в письме матери, Марии Александровне Ульяновой, описывает Париж, спрашивает о домашних делах.
Июнь. Ленин в Париже конспектирует первую часть книги Г. Лефрансе «Очерк движения парижских коммунаров в 1871 году».
Первая половина июля. Ленин лечится в одном из санаториев в Швейцарии.
Вторая половина июля – начало сентября. Ленин во время пребывания в Берлине работает в публичной библиотеке, знакомится с заграничной марксистской литературой, посещает рабочие собрания.
Июль, 22 (август, 3). Ленин слушает доклад Штадтгагена об аграрной программе германской социал-демократии на социал-демократическом собрании, происходившем в рабочем предместье Берлина (округ Niederbarnim).
Июль, 27 (август, 8). Ленин в Берлине посещает «Deutsches Theater» («Немецкий театр»), смотрит драму Г. Гауптмана «Die Weber» («Ткачи»).
Сентябрь, 7 (19). Ленин возвращается из-за границы. Он привозит с собой в чемодане с двойным дном нелегальную марксистскую литературу. За ним усиливается полицейское наблюдение.
Между 7 и 29 сентября (19 сентября и 11 октября). Ленин посещает Вильно, Москву и Орехово-Зуево, устанавливает связь с членами местных социал-демократических групп, договаривается с ними о поддержке заграничного издания сборника «Работник».
Сентябрь, 29 (октябрь, 11). Ленин возвращается в Петербург.
Сентябрь, 30 (октябрь, 12). Ленин посещает дом № 139 по Невскому проспекту, в котором жили рабочие.
Осень. Ленин создаёт в Петербурге «Союз борьбы за освобождение рабочего класса».
Под руководством Ленина социал-демократическая работа принимает широкий, планомерный характер, ведётся усиленная агитация среди рабочих фабрик и заводов, издаются нелегальные листки.
Ленин выступает на собрании членов «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» по организационным вопросам.
Октябрь, 1 (13). Ленин посещает дом № 8/86 по 7 линии Васильевского острова, в котором жили рабочие.
Начало ноября. Ленин пишет письмо в Цюрих П. Б. Аксельроду, информирует о положении дел в социал-демократических группах Вильно, Москвы, Орехово-Зуева, сообщает адреса, способы конспиративной переписки, просит прислать литературу, краски. Интересуется ходом подготовки к изданию сборника «Работник». Одновременно с письмом Ленин посылает для сборника «Работник» ряд корреспонденций о рабочем движении в России.