Полное собрание сочинений. Том 1

– Ладно, встаём вместе.

– Да, вместе оно как-то увереннее.

И они разошлись по домам.

Была ночь, всё притихло.

Тихий Ветер не спал. Он сидел на старой шкуре и смотрел в одну точку. Около него сидел один из старейшин– Белый Волк, один из немногих, кто не отвернулся от него. Они оба думали о чём-то своём. Наконец Тихий Ветер прервал молчание.

– Неужели ничего уже нельзя сделать?

Белый Волк развёл руками.

– Боюсь, что ничего.

– Но я же не виновен!

– А кто ещё об этом знает?

– И главное, кто хочет знать?

– Вот именно. Ты козёл отпущения, Тихий Ветер, смирись.

– Нет, я буду бороться до конца.

– До какого ещё конца? Вот он, конец.

Тихий Ветер потёр уставшие глаза.

– Я сдамся в последний день.

– Главное, сдайся, не допусти, чтобы воины Могучей Горы сожгли нашу деревню.

– А люди?

– А что люди? Люди уже его, даже если ты трижды прав, они всё равно будут любить его, а не тебя.

– Но почему?

– Люди любят силу, а она сейчас на стороне Могучей Горы и союза.

– Всё равно не понимаю.

– Союз для всех стал мечтой, новой жизнью, а кто признается, что все его мечты были чушью? Все любят и будут любить союз. Какое значение имеет правда, когда речь идёт о хорошей жизни?

– Но ведь союз лишил нас чести, имени, всего! Как его можно любить?

– Люди любят не лучшее, а свою любовь к тому, что они называют лучшим. Даже если союз перестанет быть лучшим, миф останется, а именно его-то все и любят.

– Среди кого мы живём!

– Мы живём среди самих себя. Самое противное, что мы с тобой такие же, как и все.

– Не-ет, я не такой.

– Такой, именно такой. Если бы судили какого-нибудь Большого Дерева, ты бы и поступал, и думал так же, как и он сейчас.

– Нет!

– Да. Может быть, признаться себе, что ты человек, это самое страшное и противное признание? Смертный приговор.

Тихий Ветер лёг и уставился на небо, едва видное в дырку вверху хижины.

Белый Волк был так же невозмутим. Равнодушие– это трусость, или смелость?

– Белый Волк.

– Да, Тихий Ветер.

– Как ты думаешь, что будет с племенем?

– Очередной вассал Могучей Горы, ничего страшного и ничего особенного.

– И это, по-твоему, ничего страшного?

– Если все умерли, то чего же бояться последнему? Наоборот, смерть для него будет за счастье.

– Да, ты прав.

– Они правы,– Белый Волк замолчал и тоже лёг.– Люди всегда правы, жалко, что человек никогда не бывает правым.

Они довольно долго лежали молча.

– А что будет со мной, Белый Волк?

– Ты будешь примером, со всеми вытекающими последствиями.

– Интересно, а после смерти я попаду на небеса или буду вечно гореть в огне?

– Ты же ведь мученик, а мучеников все любят.

– А вдруг боги там такие же, как здесь люди?

– Боги не бывают неправыми.

– Откуда ты знаешь?

Белый Волк задумался, не зная, что ответить.

– На то они и боги.

– Я думаю, всё, что способно мыслить, подобно друг другу, будь то хоть человек, хоть бог, хоть не знаю, кто там ещё, принципы одни и те же.

– Почему же одни и те же?

– Мышление– это совокупность логически обоснованных и логически связанных фактов, без логики нет мышления. Пусть эта логика будет совершенно нам не понятна, но она всё равно будет. Отказаться от неё нельзя, потому что даже для этого нужно логически мыслить. Когда-нибудь знаний будет так много, что какими путями не иди, всё равно будешь приходить к одному и тому же – к действительности, а осознать правду – это самое страшное, что может случиться с человеком. Истина не бывает хорошей.

– Почему ты так думаешь?

– Мы её слишком идеализировали, создали миф. Ждём мифа, а дождёмся правды, а это далеко не одно и то же. И это страшно.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, а что?

– Да так, ничего. Раньше ты не любил размышлять, ты ещё никогда не говорил ничего подобного.

– Жизнь заставит.

– А что же раньше не заставила?

– Только в крайнем положении можно думать о крайнем.

– Возможно.

– Какие-то странные у нас разговоры сегодня.

– Почему же?

– Бессвязные и бессмысленные.

– Я просто устал, ночь уже.

– Это не оправдание.

– Да кому они нужны все эти разговоры?

– Никому.

– Вот именно.

– Спать хочется.

– Ну, так спи.

– Отвратительнейшее ощущение, что я забыл что-то сказать.

– Потом скажешь.

– Потом будет поздно и не к месту.

Тихий Ветер повернулся на бок и накрылся шкурой, Белый Волк последовал его примеру.

– Эх, через несколько дней мне конец.

– Смирись, ничего уже не изменишь.

– И никто не поможет. Может это судьба?

– Ты становишься фаталистом.

– Есть такое желание.

– Когда перестаёшь верить в себя, начинаешь верить в судьбу.

– Да, верно.

Они замолчали и почти сразу заснули, отрешённость– последний рубеж защиты.

Где-то вдалеке смеялись воины.

– Иди быстрей!

– Давай пошевеливайся!

Несколько борцов вели в свой лагерь троих человек, очень похожих на них. Люди эти идти, естественно, не хотели, и их то и дело подталкивали дубинками.

В лагере их встретили удивлёнными взглядами.

– Это кто такие?– Чёрная Борода направился к пленным.

– Встретились в лесу. Они на нас напали, но мы победили и вот привели оставшихся в живых.

Чёрная Борода подошёл к ним вплотную.

– Ты смотри, как они на нас похожи, даже бороды такие же.