В прошлом стандартным методом применения разделяемых ресурсов было приобретение дополнительных машин (серверов) и размещение на них общих компонентов. Вложения в аппаратное обеспечение и программные средства для полнофункциональной сети равнялись десяткам тысяч долларов, что слишком дорого для большинства компаний.
Одноранговые сети следуют другим путем: одна или несколько рабочих станций одновременно выступают в качестве рабочей станции и сервера. При условии правильной организации и небольшого размера сети каждый ее член будет иметь определенный уровень доступа к другим машинам. Это означает, что без учета расходов на приобретение платы сетевого интерфейса, концентраторов (в некоторых случаях) и прокладку кабеля топология одноранговой сети является наиболее выигрышной для платформы Windows XP.
В программный пакет Windows XP (Professional Edition и Home Edition) входят средства для организации одноранговой сети. Вам необходимо установить сетевой адаптер на каждую машину, проложить витую пару (или другой сетевой кабель) и установить несколько драйверов. В некоторых случаях также понадобится