Полное попадание

– Угу… – бесцветно повторил жрец.

Айрис закусила губу и опустила глаза. Боится, что я на нее прямо тут нажалуюсь?

Радостный гвалт стих, гномы расступились, пропустив Дэйну вперед. Она торжественно сошла со сцены, окинула зал взглядом истинной звезды. И вдруг уставилась на наш диван. Заинтересованно так уставилась… Тини взволнованно открыла рот, Элвен пригладил свою идеальную прическу. Я облизала враз пересохшие губы, Роан вытянулся по струнке. Айрис прерывисто вздохнула и уставилась на певицу во все глаза. Только Аларик насупился и спрятал руки в карманы. Лучезарно улыбаясь, Дэйна прошествовала к нам. Не сговариваясь, мы синхронно встали с дивана.

– Добрый вечер, – поздоровалась она, присев в изящном реверансе. Ее голос очаровывал и намертво застревал в голове. Гипноз какой-то!

Мы одновременно кивнули – все, кроме Аларика, который стойко изображал буку. Дэйна повернулась к жрецу, томно вздохнула.

– Рик, – нараспев произнесла она и бросилась ему на шею. – Сто лет не виделись!

Ничего себе! Ай да Аларик! Ни за что бы не подумала.

– Четыре года, – поправил он, не вынимая рук из карманов. – И три месяца.

– Верно. – Дэйна звонко рассмеялась. – А ты изменился.

– А ты ничуть.

– Неправда! – подмигнула она. – Я больше не беру те ноты, что взрывают мозг.

Роан завистливо поджал губы. Еще бы! Обидно, когда твои мечты сбываются у других.

– Видела Милреда на прошлой неделе, – проворковала Дэйна. – И не скажешь, что он на пенсии. Весь такой важный и сосредоточенный. Помнишь, как мы подмешали ему концентрат риналии в яблочный пирог, а потом полчаса уговаривали слезть с крыши?

– Нет, – выпалил Аларик и сделал непроницаемое лицо. – Не помню.

Я с трудом пересиливала желание закричать «Ага!» и тыкнуть в Аларика пальцем. Риналия, да? Вот почему на ярмарке он быстро понял, что со мной. Тоже мне, добрый лекарь! И я после этого коза отвязанная? А сам-то, сам! Даже не верится. Он был когда-то… нормальным? А четыре года назад ему что, кирпич на голову упал? Занудство воспалилось? Или что случается с людьми, чтобы они стали Алариками?

Дэйна усмехнулась, неохотно выпустила его из объятий. Жрец сдержанно похлопал ее по плечу и отступил на шаг. Повисла неловкая пауза. Тини хитро прищурилась, Айрис продолжала испытующе рассматривать певицу. Крайне нетипичное поведение для юной поработительницы. Где же ехидные комментарии?

– Откуда вы друг друга знаете? – ляпнул Элвен, за что мгновенно удостоился злющего взгляда Аларика.

Конечно! Такие откровения прозвучали, авторитет под угрозой.

– Жили в Эльрусе через дорогу, – невозмутимо отозвалась Дэйна. – Я в консерватории училась, он в доме напротив комнату снимал. Ну, когда из храма ушел после той дуэли с паладином. Настоящий гад был, а не воин света! Мало того, что сам нарвался, еще и претензии потом предъявил. Зачем, непонятно. Рик же его сразу воскресил.

Аларик выдавил улыбку. Уверена, если бы у жрецов была способность проваливаться сквозь землю, он бы ею уже воспользовался. Элвен посмотрел на него с уважением, Тини присвистнула. Айрис изумленно открыла рот. Кажется, я тоже. Паладина в дуэли попробуй победи – консервная банка, которая постоянно себя лечит, это вам не шутки! Обалдеть! Роан единственный не выглядел удивленным. Занятное прошлое соседа для него не новость?

– Затем пару лет работали в одной команде, – как ни в чем не бывало продолжила Дэйна. – Половину Антилии объездили, пока он наставником не стал. Кстати, как живется вдали от родного дома?

– До некоторых пор было спокойно, – Аларик покосился на меня.

Ага, нашел виноватую! Сам увязался со мной за лотосами – никто не просил. Я хмыкнула и показала ему язык. Теперь еще разобраться надо, кто из нас ненормальный! Добровольно переехать из Эльруса в такую глушь, как Анхен?! Пожалуй, версия с кирпичом весьма правдоподобна! И не молод ли Аларик для наставника? Обычно они старше. Тот же Роан, например. Сколько жрецу лет? На вид – не больше тридцати, пока молчит. А как рот откроет – все пятьдесят.

– Рад был тебя увидеть, – Роан по-медвежьи облапил Дэйну та аж пискнула. – И услышать. Ради этого стоило посетить Анкарон.

– Нам пора, – Аларик взял Айрис за руку. – Нужно собраться в дорогу. Мы вечером уезжаем.

Собраться? У нас вещей-то с собой – одна сумка, и та у Роана. Только жрец шагнул к лестнице, как снаружи донесся шум и топот. Двери таверны распахнулись, и внутрь ввалилась целая делегация гномов. Если эта толпа спешила на концерт, то здорово опоздала! Тини выпрямилась, Аларик настороженно замер у дивана. В чем дело? Он что, и тут в прошлом умудрился кого-нибудь грохнуть?

Вошедшие расступились, пропустили вперед пухлого гнома с густыми фиолетовыми усами и бородой. Очень знакомая наружность, эдакий колобок в броне. В руках он держал складную табуретку. Хорошая вещь! Частенько о такой мечтаю, особенно в автобусах по утрам. Гном подошел к Дэйне, поставил табуретку. Невозмутимо забрался на нее и смачно поцеловал девушку в обе щеки.

– Душа моя! – Он трогательно сцепил пухлые пальчики в замок. – Торопился, как мог, на твой концерт, да не успел.