Полночная злодейка

По лицу врача прошлось сомнение, и он предельно острожно начал:

– Теперь большую опасность для капитанши Уитос представляет не её ранение… – Он продолжил, замечая явное непонимание в глазах Габриэль: – Капитанша Уитос потеряла много крови. Её долго несли сюда с места, в котором её ранили, медицинская помощь запоздала… Ранение не кровоточило тогда, когда я явился, – это плохо.

– Плохо?

– Мисс… – Врач выдержал паузу. – Капитанша Уитос сейчас в критическом состоянии.

Услышав такую фразу, Габриэль зашатало, голова закружилась и девушка судорожно втянула воздух.

– А её ранение?..

– Как-то вышло, что пуля не задела жизненно важные органы и прошла мимо.

– Это означает?..

– Это означает, мисс, что если капитанша переживёт большую потерю крови, то у неё имеется шанс выжить!

Девушка развернулась к кровати, на которой, без движений, лежала Рей. Лицо пиратки было землистого оттенка. Спина Габриэль покрылась мурашками.

– Что мне сделать для неё? – Габриэль опять шмыгнула носом, а затем вскинула голову с усиливающейся решимостью. – Она должна выжить, доктор.

– К сожалению, мисс, она может… Она может и умереть.

Тяжко переведя дыхание, Габриэль поглядела на Рей. Вдруг врач сжал ей локоть своей ладонью. Его глаза смягчились сочувствием, а в тоне голоса послышались живые и тёплые нотки.

– Простите, мисс Дибос. Я ожесточился. – Доктор примирительно улыбнулся. – У меня не было спокойствия от мысли, что моя пациентка остаётся в руках дочки Жерома Пуанти. Но я убедил себя, что, сколько бы Уитос ни мучилась от бесчестья Пуанти, под вашим покровительством она в безопасности. – Врач смолк, пожал её ладонь, отпустил и продолжил: – Правда заключена в том, что капитанша Уитос обладает большой силой к жизни, у неё сильное тело и, важно то, что она превосходно развита физически. Я сделал всё, что сумел. Дальше всё зависит от неё. Если она переживёт сегодняшнюю ночь, если её сердце не перестанет биться от потери крови – она выживет.

– Но…

– Мисс Дибос… Габриэль… повторюсь, дальнейшее – за ней. Я приду завтрашним утром.

Доктор ушёл, а Габриэль так и стояла без движения. Слова врача эхом отдавались в голове девушки…

Дальнейшее – за ней.

***

– Морские права нашей страны грубо игнорируют! Британия снимает наших людей с суден и принуждает их перейти на службу в британскую флотилию. Мы уже потеряли восемь тысяч граждан, и это число увеличивается! Наши судна незаконно атаковывают! До сих пор идут внезапные атаки на наши мирные торговые корабли! Нас унижают, игноря наши суеверия, и мы не в силах достойно ответить! Когда это закончиться? Пора объявлять войну!

Вопли согласия эхом промчались по заполненному гражданами залу в кофейне Дарэса. Юные аргосовские смутьяны заполнили домик, выказывая недовольство отношениями Греции и Британии. Жером Пуанти сидел за столом недалеко от юных господ и улыбался в мыслях. Он находился среди друзей. Когда Габриэль украли, он отсоединился от этого мирка небогатых торговцев и купцов, которые приходили сюда, обсуждая последние новости политики. Жерому интуитивно чувствовалось, что лучшего времени, чем сейчас, для возвращения в этот круг у него не предвидится. Пуанти заапладировал юному Маркусу Ноторэсу, который сошёл с импровизированной трибуны, выслушивая поздравления друзей, и переключился на дискуссию, разворачивавшуюся около юнца.

– Юный Маркус прав! Настало время завершить подобные атаки! Нам необходимо что-то сделать. Возможно, составить прошение, которое подпишут более влиятельные граждане города…

– Прошения не достаточно! Нужно послать им делегацию! Это даст сильный эффект!

– Только зря время терять!

– Нет!

– Да!

Препирательства не кончались, а усиливались, вовлекая сидящих за соседними столами. Но Пуанти думал о другом. Когда же станет известно о попытке побега из тюрьмы? Почему до сих пор молчат? Возможно, что-то пошло не так? Пуанти съёжился в кресле, не в силах утаить захватившую его тревогу. Он поднёс чашку ко рту, автоматически выпил её до дна. С пустым выражением лица он заказал очередную официантке. Пуанти уже разыграл роль участника дискуссии, придя сюда, и сейчас полностью погрузился в беспокойное ожидание исхода своего хитрого и умного плана. Увидя заходившего в дверь юного торговца, Пуанти целиком обратил на него внимание. Парень был взволнован, когда подошёл к его столу, явно хотя что-то сказать. Сердце Пуанти сильнее застучало. Мужчина больше не мог ждать!

– Жером, вы уже слышали новость?

Пуанти обернулся к Полу Шарлонису, тут же около него очутился ещё один, с нарочитым интересом подслушивая беседу. Жаркий спор в зале начал утихать.

– Новость? – Пуанти отрицательно мотнул головой. – Нет.

– Из тюрьмы совершился побег.

Пуанти вдруг покрылся холодом.

Понимая, что все присутствующие смотрят в сторону их стола, он переспросил:

– Побег?

– Да. Мне подумалось, что вы должны знать об этом. Капитанша Уитос на свободе.

Поднявшись, Пуанти воскликнул:

– Что вы говорите? Капитанша Уитос прячется в Аргосе?