По лицу врача прошлось сомнение, и он предельно острожно начал:
– Теперь большую опасность для капитанши Уитос представляет не её ранение… – Он продолжил, замечая явное непонимание в глазах Габриэль: – Капитанша Уитос потеряла много крови. Её долго несли сюда с места, в котором её ранили, медицинская помощь запоздала… Ранение не кровоточило тогда, когда я явился, – это плохо.
– Плохо?
– Мисс… – Врач выдержал паузу. – Капитанша Уитос сейчас в критическом состоянии.
Услышав такую фразу, Габриэль зашатало, голова закружилась и девушка судорожно втянула воздух.
– А её ранение?..
– Как-то вышло, что пуля не задела жизненно важные органы и прошла мимо.
– Это означает?..
– Это означает, мисс, что если капитанша переживёт большую потерю крови, то у неё имеется шанс выжить!
Девушка развернулась к кровати, на которой, без движений, лежала Рей. Лицо пиратки было землистого оттенка. Спина Габриэль покрылась мурашками.
– Что мне сделать для неё? – Габриэль опять шмыгнула носом, а затем вскинула голову с усиливающейся решимостью. – Она должна выжить, доктор.
– К сожалению, мисс, она может… Она может и умереть.
Тяжко переведя дыхание, Габриэль поглядела на Рей. Вдруг врач сжал ей локоть своей ладонью. Его глаза смягчились сочувствием, а в тоне голоса послышались живые и тёплые нотки.
– Простите, мисс Дибос. Я ожесточился. – Доктор примирительно улыбнулся. – У меня не было спокойствия от мысли, что моя пациентка остаётся в руках дочки Жерома Пуанти. Но я убедил себя, что, сколько бы Уитос ни мучилась от бесчестья Пуанти, под вашим покровительством она в безопасности. – Врач смолк, пожал её ладонь, отпустил и продолжил: – Правда заключена в том, что капитанша Уитос обладает большой силой к жизни, у неё сильное тело и, важно то, что она превосходно развита физически. Я сделал всё, что сумел. Дальше всё зависит от неё. Если она переживёт сегодняшнюю ночь, если её сердце не перестанет биться от потери крови – она выживет.
– Но…
– Мисс Дибос… Габриэль… повторюсь, дальнейшее – за ней. Я приду завтрашним утром.
Доктор ушёл, а Габриэль так и стояла без движения. Слова врача эхом отдавались в голове девушки…
Дальнейшее – за ней.
***
– Морские права нашей страны грубо игнорируют! Британия снимает наших людей с суден и принуждает их перейти на службу в британскую флотилию. Мы уже потеряли восемь тысяч граждан, и это число увеличивается! Наши судна незаконно атаковывают! До сих пор идут внезапные атаки на наши мирные торговые корабли! Нас унижают, игноря наши суеверия, и мы не в силах достойно ответить! Когда это закончиться? Пора объявлять войну!
Вопли согласия эхом промчались по заполненному гражданами залу в кофейне Дарэса. Юные аргосовские смутьяны заполнили домик, выказывая недовольство отношениями Греции и Британии. Жером Пуанти сидел за столом недалеко от юных господ и улыбался в мыслях. Он находился среди друзей. Когда Габриэль украли, он отсоединился от этого мирка небогатых торговцев и купцов, которые приходили сюда, обсуждая последние новости политики. Жерому интуитивно чувствовалось, что лучшего времени, чем сейчас, для возвращения в этот круг у него не предвидится. Пуанти заапладировал юному Маркусу Ноторэсу, который сошёл с импровизированной трибуны, выслушивая поздравления друзей, и переключился на дискуссию, разворачивавшуюся около юнца.
– Юный Маркус прав! Настало время завершить подобные атаки! Нам необходимо что-то сделать. Возможно, составить прошение, которое подпишут более влиятельные граждане города…
– Прошения не достаточно! Нужно послать им делегацию! Это даст сильный эффект!
– Только зря время терять!
– Нет!
– Да!
Препирательства не кончались, а усиливались, вовлекая сидящих за соседними столами. Но Пуанти думал о другом. Когда же станет известно о попытке побега из тюрьмы? Почему до сих пор молчат? Возможно, что-то пошло не так? Пуанти съёжился в кресле, не в силах утаить захватившую его тревогу. Он поднёс чашку ко рту, автоматически выпил её до дна. С пустым выражением лица он заказал очередную официантке. Пуанти уже разыграл роль участника дискуссии, придя сюда, и сейчас полностью погрузился в беспокойное ожидание исхода своего хитрого и умного плана. Увидя заходившего в дверь юного торговца, Пуанти целиком обратил на него внимание. Парень был взволнован, когда подошёл к его столу, явно хотя что-то сказать. Сердце Пуанти сильнее застучало. Мужчина больше не мог ждать!
– Жером, вы уже слышали новость?
Пуанти обернулся к Полу Шарлонису, тут же около него очутился ещё один, с нарочитым интересом подслушивая беседу. Жаркий спор в зале начал утихать.
– Новость? – Пуанти отрицательно мотнул головой. – Нет.
– Из тюрьмы совершился побег.
Пуанти вдруг покрылся холодом.
Понимая, что все присутствующие смотрят в сторону их стола, он переспросил:
– Побег?
– Да. Мне подумалось, что вы должны знать об этом. Капитанша Уитос на свободе.
Поднявшись, Пуанти воскликнул:
– Что вы говорите? Капитанша Уитос прячется в Аргосе?