Поллианна

– А потом, по её словам, они с папой стали часто играть в эту игру. То есть во всём старались найти что-нибудь хорошее. Что-нибудь, чему можно порадоваться. В этом нет ничего сложного, мэм! Когда поймёшь, что ты здорова и тебе не нужны костыли, которые прислали вместо куклы, до того обрадуешься, что даже про куклу забудешь. Поэтому игра и называется «Найти радость». Такая вот игра, мэм. С тех пор она в неё всегда играла…

– И всё-таки в голове не укладывается… – пробормотала мисс Полли, беспомощно всплеснув руками.

– Уверяю вас, мэм, в этом нет ничего сложного, – продолжала Нэнси. В голосе девушки слышалась уверенная интонация самой Поллианны. – Игре научились даже мои домашние. Моя матушка, вся моя семья. Хоть Поллианна и была-то у нас всего пару раз. Про себя я вообще не говорю. Я научилась радоваться каждой мелочи. Моя жизнь совершенно переменилась. К примеру, раньше я ужасно переживала, что меня назвали «Нэнси», а не как-нибудь поблагороднее. Но когда поняла, что если бы вместо «Нэнси» меня назвали какой-нибудь «Галабердой», то имя Нэнси сразу показалось мне очень даже благородным и благозвучным… Или вот взять понедельники. Ужас, как их ненавидела, эти понедельники! Просыпаться рано утром и всё такое… А Поллианна научила меня радоваться даже понедельникам.

– Радоваться понедельникам?!

Нэнси прыснула от смеха.

– Наверно, вам кажется, что я немного сбрендила, мэм. Но вы вникните! Когда я рассказала Поллианне, как ненавижу их, она просто посоветовала: «А ты попробуй, Нэнси, когда просыпаешься в понедельник с утра, сразу думать о том, что впереди у тебя ещё одна, целая неделя жизни. Разве это не великая радость? Целых семь дней жизни!..» С тех пор, просыпаясь по понедельникам, я вспоминаю её совет и не могу удержаться от смеха. Вот видите, это помогает, да ещё как!

– Но почему тогда… она и меня не научила этой игре? – вырвалось у мисс Полли. От огорчения у неё затряслись губы. – Зачем нужно было делать из этого тайну?

Нэнси покачала головой, не зная, что ответить.

– Прошу прощения, мэм, но вы же сами запретили ей… поминать при вас её отца! А ведь это он придумал игру…

Мисс Полли до боли прикусила губу.

– Она же вам первой хотела рассказать, – запинаясь, напомнила Нэнси. – Ей ведь не с кем было играть! Я сама стала ей подыгрывать, чтобы она не чувствовала себя такой одинокой…

– Теперь, стало быть, об этой игре знают все? – пролепетала мисс Полли.

– Пожалуй что так. Люди просто рассказывали о ней друг другу – как они её поняли. Ну вот, как я вам сейчас. Так эта игра и разошлась… Но больше людей, конечно, впечатляло, что Поллианна всегда такая улыбчивая и весёлая. Всегда во всём находит что-то хорошее, всему радуется!.. А теперь, когда с ней случилось несчастье, все ужасно переживают. Особенно, что теперь она сама потеряла способность радоваться. Вот каждый и старается как может, лишь бы её порадовать! Приходят каждый день, рассказывают, как она научила их радоваться жизни. Вроде как продолжают игру и зовут Поллианну в неё поиграть…

– Кажется, я знаю, с кем она захочет поиграть! – вдруг вырвалось у мисс Полли.

Круто развернувшись, она бросилась к двери.

– Ну и чудеса! – пробормотала ей вслед Нэнси, от изумления хлопая глазами. – Но теперь уж вы меня ничем не удивите, мэм!

Минуту спустя, отпустив сиделку, мисс Полли осталась наедине с Поллианной.

– Сегодня у тебя была ещё одна посетительница, родная моя! – как можно спокойнее сообщила тётушка. – Некая миссис Пейсон. Ты знаешь такую?

– Миссис Пейсон?.. Ну конечно! Она живёт по пути к мистеру Пендлтону. У неё чудесные трёхлетняя дочурка и пятилетний сыночек. Она и её муж такие добрые, такие хорошие люди! Вот только сами они, кажется, об этом не догадываются. Поэтому иногда ссорятся. И всё из-за своей ужасной нищеты! Они ведь бедные, как церковные мыши. Им никто не помогает, у них нет благодетелей…

Поллианна даже покраснела от волнения. Покраснела и мисс Полли.

– Но, несмотря на бедность, миссис Пейсон старается одеваться красиво, – торопливо продолжала девочка. – У неё куча ярких колец с искусственными бриллиантами, рубинами, изумрудами. Только она говорит, что они ей теперь ни к чему, потому что она собирается разводиться с мужем… А что значит разводиться, тётушка? – неожиданно полюбопытствовала Поллианна. – Наверное, это что-то плохое? Когда она заговаривает о разводе, у неё всегда такой несчастный вид! Ещё она говорит, что в случае развода им придётся отсюда съезжать. Мистер Пейсон отправится куда-то на край света; может, и детей с собой заберёт… Как вы думаете, тётушка, – продолжала она, – даже если остальные кольца им теперь ни к чему, хоть обручальные кольца они оставят?.. Что такое этот развод, тётушка?

– Никуда они не собираются разъезжаться! – решительно возразила мисс Полли. – Будут жить-поживать вместе!