– Я там собакам варить поставила! – озабоченно сообщила Карима, когда я зашла в столовую. Фигуристая женщина плотного телосложения, согнувшись над деревянным полом, стелила назад красивые дорожки. – Проследи, пожалуйста, как покушаешь.
– Конечно! – с готовностью отозвалась я.
Продвигаясь между тяжелыми деревянными столами к кухне, я задвинула по пути неровно стоящий стул из такого же массивного темного дерева. В этот же момент уловила в воздухе аромат, от которого мой шаг резко замедлился.
– О нет…
Осуждающе оглянувшись на Кариму, я продолжила путь и со вздохом застыла в проеме кухни.
– Только не это! – заныла я, впившись алчным взглядом в противень со свежей выпечкой. – Они с курагой?
Карима уже приблизилась ко мне и стерла со лба пот.
– Ну да. А чего ты стонешь-то? Ребенок хочет, значит ешь, и не думай.
– Он еще не родился, а ты его уже балуешь, – буркнула я. – Я скоро ни в одной платье не влезу! Серьезно тебе говорю.
Карима растянула свои полные от уколов красоты губы и потискала меня как ребенка.
– Глупости не говори, девочка! Тебе ли о фигуре заботиться? Вон уже, какой живот, а одни кости торчат.
Она прощупала пальцами на моем плече те самые кости, заставляя подпрыгнуть от щекотки.
– Давай, садись кушай, чай пей, а я пошла. Хозяин сказал, постояльцы с ним подъедут, нужно успеть мангал почистить!
Я кивнула и отвела взгляд, чтобы не выдать, как нервничаю из-за этого приезда. Ведь мы впервые увидимся с хозяином прибрежного отеля, в котором я жила и работала вот уже два месяца. Тогда как он лицезрел меня практически каждый день, удаленно присматривая за хозяйством и работницей Каримой через камеры.
3
Насколько мне было известно это вынужденная мера – у мужчины заболела мать, и он уехал в горы, чтобы ухаживать за ней. Однако в отель довольно часто наведывались то его брат, то племянник. Тихие, сдержанные родственники в основном сидели в столовой, и пили травяной чай, который заваривала Карима. С ними общалась только она. Со мной мужчины ни разу не пытались заговорить, но всегда здоровались в ответ. А еще нередко задерживали на мне пристальный, изучающий взгляд.
Неудивительно.
Я находилась здесь на особых условиях, при этом, не являясь ничьей знакомой или родственницей. Молодая русская девушка, беременная и без мужчины. Думаю, чем больше становился мой живот, тем хозяину отеля было неспокойнее. Наверняка он много слышал о моем муже, но еще ни разу не видел его…
Я находилась в месте, где это просто не могло остаться без внимания. Поэтому Саид – так звали хозяина – соглашаясь принять меня на работу, фактически брал на себя определенную ответственность.
Вообще-то сначала я пришла сюда как постоялец и снимала номер. Но удачно заметила, что Кариме просто катастрофически не хватает рук. Тогда мне и пришла в голову мысль – предложить ей свою помощь в качестве оплаты за проживание. Хотя она итак была недорогой в тихий сезон, но даже эту сумму я больше не могла себе позволить… Поэтому уцепилась за выпавшую возможность как за спасительную соломинку.
Карима сразу предупредила, что все будет решать Саид, и не стала меня обнадеживать. Она говорила с ним сама. И к моему счастью смогла уговорить хотя бы попробовать.
У меня был только один шанс проявить себя, поэтому я трудилась на совесть, несмотря на приличный живот. На самом деле он мне не мешал – я шустро управлялась со всеми делами, только наклоняться было тяжело, и по вечерам спина ныла. Но после того как добрая работница подарила мне бандаж, работать стало значительно легче.
Самое главное, что хозяин остался доволен. Нет, Саид ничего не передавал Кариме, я поняла все сама. Несложно было догадаться, когда к бесплатному жилью приложилось не только питание, но еще и деньги. Хотя сначала я подумала, что это работница пожалела меня, однако она сразу развенчала мои подозрения. Прямо сообщила, что платит хозяин.
Мне было очень неудобно. Ведь я итак щедро жила! Однако не могла себе позволить отказаться….
Наличные, которые брат мне оставил, кончились еще в первый месяц моего побега. Дорога, жилье, одежда, продукты, платный прием у гинеколога, после пугающих болей в животе, которая сразу дала мне недешевый список витаминов и лекарств – деньги таяли на глазах. Я понимала, что на двух картах лежит основная сумма, но рискнула снять с одной из них наличные лишь единожды. Когда собиралась пересечь границу.
Я побоялась лететь на самолете. Купила билеты на поезд, однако так и не села в него. Потому что прямо в день отъезда увидела на вокзале свое лицо на стенде с надписью: ПОМОГИТЕ НАЙТИ…
Это был шок. Меня объявили без вести пропавшей, но под старым именем, что конечно давало надежду. Только я все равно не смогла заставить себя сесть в поезд. Если я обнаружила свое фото за тысячу километров от города, из которого пропала, значит, меня искали по всей России. И мне стоило держаться подальше от паспортного контроля на границе.