Полюби меня заново (СИ)

— У… — Ника запнулась, посмотрела, развернувшись, на улыбающегося Артура — и протянула: — А мо-о-ожно?

— Можно. И с Кариной тебя познакомлю. Помнишь мою племянницу? Она, правда, тебя помладше — ей пять, но, думаю, вы поладите.

— А она читать умеет? — неожиданно спросила Ника, и Артур покачал головой:

— Нет. Буквы знает. Но читать — ещё нет.

— Научу! — решительно заявила девочка. И добавила совсем мечтательно: — Всегда хотела иметь сестрёнку…

81

Катя

Я боялась, что, пока буду в туалете, Ника и Артур что-нибудь не поделят. Мало ли? Дочка-то у меня с характером.

Но, когда я вернулась, они вполне мирно сидели рядом, как два попугая на жёрдочке, и разговаривали. И улыбались.

Я выдохнула с облегчением, подошла ближе… и едва не упала, услышав от Ники:

— Мам, а ты уже написала этому дяде, у которого лекарство?

— Нет ещё, — хмыкнула я, заметив, как развеселился Артур. — Когда бы я успела? Сидя на унитазе, что ли? Пойдём. Сейчас в дороге напишу.

В дороге Ника задремала. И я, разглядывая длинный список вариантов нужного нам лекарства и пытаясь посчитать, сколько денег мне потребуется, если я возьму что-то подешевле, и стоит ли экономить, услышала от Артура негромкое:

— Не надо, Кать. Бери то, что лучше помогает.

— Откуда ты знаешь, что я сейчас деньги считаю? — Я удивлённо посмотрела на мужчину.

— У тебя вид человека, который считает деньги, — ответил Артур, тихо засмеявшись. — Я даже вижу, как губы шевелятся. Да и Викина одноклассница мне вкратце объяснила, что видов этого волшебного эликсира много, но помогают от неврологической формы далеко не все.

— Ага, не все. Самые дорогие только.

— Ну и не экономь. Знаешь поговорку: «Скупой платит дважды»? Сейчас сэкономишь — а потом окажется, что не помогло, и придётся ещё докупать лекарство подороже.

— Ты прав, — я вздохнула. — Впрочем, ты всегда прав.

Артур фыркнул:

— Надеюсь, ты запомнишь это, женщина, и не будешь мне перечить. Кстати… а Стас-то что? Извини за вопрос, просто…

— Позже, — я красноречиво покосилась на Нику. — Поднимешься к нам, я её уложу, и поговорим.

.

Мы так и сделали. Поднялись наверх — Артур нёс Нику на руках, — а потом я осторожно раздела дочь и уложила её в кровать. Время было позднее — почти десять вечера, — Ника в это время как раз всегда укладывается, а сегодня ещё и множество волнений на нашу долю выпало… Не удивительно, что она отрубилась.

Мы с Артуром переместились на кухню, сделали себе чай и бутерброды — готовить что-то более полезное было лень, — и я, как только мы сели за стол, продолжила прерванный разговор:

— Ты спросил про Стаса… Он в своём репертуаре. Но спасибо ему за это.

— За репертуар? — улыбнулся Артур, но глаза его смотрели с беспокойством. Он будто бы переживал, не обидели ли меня.

— Ага. Если бы не этот репертуар, я бы, может, ещё какое-то время сомневалась. А так… — Вздохнула и поморщилась, вспоминая собственные мысли и ощущения. — Я вдруг поняла, что всё время было не так, с самого начала. Так сказать, основа всего, корень наших разногласий… Стасу всё даётся легко. Он не сомневается ни в чём, в отличие от меня. Если бы я встретила человека, который мне понравился, я бы сомневалась во всём…

— О, я знаю, — иронично усмехнулся Артур, и мои губы тоже дрогнули в улыбке:

— Да, ты в курсе. Но я о другом. Я о том времени, когда мы со Стасом были в браке. Я не смогла бы, как он, бросить налаженную жизнь в два счёта. А у него это легко получилось. Точно так же легко он вернулся, понимаешь? И сегодня. Он в первую минуту, услышав от меня про болезнь Тигры, начал уговаривать Нику — мол, не переживай, подумаешь, все умирают. А потом, когда я намекнула, что не это собиралась ей говорить, тут же передумал и развернулся на сто восемьдесят градусов!

— А кому-то понравилось бы такое качество, — заметил Артур, откусывая от своего бутерброда с сыром. Проглотил и продолжил: — А ты вот критикуешь.

— Я знаю, что это не такой уж и недостаток. Просто… не моё. Я не смогу быть с ним. Слишком он лёгкий. А я — тяжёлая.

— А я — какой? — поинтересовался Артур, чуть наклонив голову. Серьёзно так поинтересовался, вдумчиво и трепетно. Было заметно, что ему важен мой ответ.

— Я не знаю, — ответила я честно и протянула ему руку. Он тут же принял её и сжал мои пальцы — будто мы знакомились с ним заново. — Но я очень надеюсь, что ты позволишь мне это узнать.

Эпилог

Катя. Полтора года спустя

Я ничуть не удивилась тому, что Стас из-за моего решения страдал недолго. Разговаривали мы с ним вместе с Артуром — я решила, что так бывший муж лучше поймёт, ведь меня одну он совершенно не слушал. Стас воспринял всё весьма болезненно — запил на неделю, даже пару раз приходил ко мне пьяный. Но быстро опомнился, когда я объяснила ему, что подобными поступками он только позорит себя в глазах Ники.