Поза выжидательная, как у овчарки, которая ждет команду «фас». Казалось, Аэриса очень хочет того, чтобы я заявила о своей ревности, о том, что передумала и решила остаться с этим эгоистичным засранцем.
— Ни капли, — уверила ее я. Больше всего на свете мне хотелось эту историю закончить. И желательно так, чтобы выбраться из нее в целости и сохранности.
— Вот и славно. Кстати, Александр в последнее время часто бывает у Рамасов. Возможно, скоро будет объявлено об их с Ким помолвке.
Сердце пропустило удар, а зубы скрипнули.
— Вот теперь ты ревнуешь! — Рассмеялась сестренка Александра, она явно наслаждалась этой игрой, — Шучу, хотя Ким Рамас бы очень хотела, чтобы это было правдой. Ты не представляешь, сколько вокруг желающих его окольцевать. Он богат, красив, умен, из благородной семьи.
— Зачем ты мне это говоришь? — не выдержала я.
— Затем, чтобы ты не забывала. Я тебе помогаю только ради него. И когда вся эта история кончится, очень рассчитываю на то, что ваши отношения останутся сугубо деловыми. Александра ждет удивительная судьба, и я не хочу, чтобы ему навредила какая-то секретарша-эодэртэ.
Последние слова Аэриса выплюнула. Она беспокоилась о брате, но делала это зря. Теперь, когда я видела Аэрина, видела, что может сделать с итхисом псевдоискра, я решила для себя, что никогда не коснусь Александра. И лучшим решением будет просто уволиться, как только мы вернемся домой. Если вернемся…
* * *
Мы приехали в столицу Октавии и остановились перед домом Роберто и Джоу Рамас. Было очевидно, что дом довольно нов и стоит здесь не более тридцати лет. Небольшой особняк с огромными французскими окнами, в которых полыхало закатное солнце. Аллея с молодыми деревьями и лавочками под ними. Современные подъездные ворота. Из разговоров Аэрисы с Аэрто я поняла, что Роберто Рамас был обязан своей «Искре» быстрым взлетом по социальной лестнице итхисов. Представитель средней аристократии, он повстречал ее в Гонконге и больше с ней не расставался. Благодаря супруге, которая говорила на шести языках, он быстро заключил несколько весьма выгодных торговых договоров со странами Азии благодаря чему богател не по дням, а по часам. В обществе итхисов Джоу приняли не сразу, но рождение Элио, а спустя пять лет Ким заставило даже самых закостенелых представителей аристократии распахнуть для семьи Рамас двери своих домов. И Элио и Ким были чистокровными итхисами, со всеми достоинствами и отсутствием недостатков, присущих этой расе. Породниться с ними и пустить свежую кровь под корни иссыхающих деревьев древних родов мечтали многие.
Аэрто сегодня был молчалив, он всю дорогу задумчиво поглаживал мою ладонь. Его прикосновения были приятны, и я не удержавшись, положила ему голову на грудь.
— С тобой хорошо, — прошептал он, поцеловал в макушку. — Но лучше, если ты сохранишь прическу.
Аэрто критически рассмотрел меня и удовлетворённо вздохнул. Он просил меня одеться со всей тщательностью, долго рассматривал и свое отражение в зеркале, перебирал запонки, расчесывал волосы, пока они не легки на плечи искрящиеся словно первый снег. Заставил пекаря создать какой-то космический десерт, который теперь покоился на почетном месте возле водителя.
— Ты знаешь, что не первая девушка, которая выдержала мое прикосновение?
Я молчала. Очевидно, что обаяние Аэрто не действует на Аэрису. Они даже руки друг другу пожимали, содрогаясь от отвращения.
— Ким Рамас, которая и пригласила нас сегодня, тоже оказалась безразлична к магии моей крови. За ней я ухаживал как полагается. Дарил цветы, обещания, готов был даже отменить помолвку с Аэрисой и жениться на ней. А она отказывала. И отказывала. И смеялась. А теперь пригласила.
Рука Аэрто взметнулась, подлетела ко рту. Я ее перехватила.
— Вот и покажи ей, что она потеряла, — улыбнулась ему. Меня беспокоила привычка Аэрто грызть ногти. Это выдавало его уязвимость. А когда он выглядел уязвимым, я начинала его жалеть. Жалость вообще не лучший советчик в отношениях.
— Аэрто, Кира! Как я рада, что вы ответили на приглашение!
Вместо прислуги нас встретила младшая хозяйка дома. Она спустилась по лестнице подобно Скарлет О Хара в «Унесенных ветром».
Ким не походила на роковую разбивательницу сердец. Скорее на соседскую девчонку. Очаровательную милашку, глаз от которой отвести невозможно. Насколько Элио был мужественен, настолько Ким женственна. Тонкая, словно струна, округлая в нужных местах, она отличалась той красотой, которую невозможно забыть. Кожа ровная, фарфоровая, красивая линия подбородка, скул. Задорный вздернутый нос и очерченные полные губы. Волосы у Ким были каштанового оттенка, а глаза зеленые. Она заключила каждого из нас в объятья и расцеловала в обе щеки. Аэрто побледнел еще сильнее обычного и крепче перехватил мою руку. Он словно принялся убеждать себя «У меня есть невеста, у меня есть невеста, у меня есть невеста». Надеюсь не потеряет штаны от восторга.