Полюби меня

Я закрыла глаза в надежде, что чудовище мне привиделось. Но раздался шелестящий звук — тварь переступила ногами, ия с ужасом вновь посмотрела на нее. Две передние ноги, заостренные на концах, потянулись ко мне, заставляя сильнее прижаться к холодному камню, и вдруг обхватили за пояс. Я содрогнулась, инстинктивно уперлась руками в них — жесткие, словно железные. Заорала от ужаса…

Разумеется, не помогло. Тварь легко приподняла меня, перехватила поудобнее и побежала обратно по коридору.

В глазах мутилось, все вокруг тряслось, сначала я кричала, пыталась извернуться и спрыгнуть. Но тварь вдруг остановилась, подняла голову с множеством глаз и неровностей, посмотрела на меня то ли с осуждением, то ли с угрозой… Кто может прочитать чувства на «лице» монстра? И я затихла, глотая ужас, как в ту ночь, когда Альберт похитил меня, обездвижив.

Сколько еще ужаса я могу перенести? Коридоры мелькали, а сознание так и не желало отключиться, унести меня в блаженную тьму и незнание.

Потом вдруг стало светло. Паук вынес меня в большую долину между двух скалистых гор, аккуратно опустил на землю. Я упала, ноги меня не держали, в глазах потемнело… Поднялась на неверных ногах, оперлась спиной о что-то твердое.

Их было много… Разного цвета, одни побольше, другие поменьше, но все огромные. Нигде на Земле не было таких пауков. Черные, коричневые, даже белые — с кроваво-красным узором на спине и брюшке. Беззащитные овечки и коровы кричали и разбегались по сторонам, но огромные монстры настигали их, прижимали к земле ногами и впивались в шею, терзали туши… Кровь брызгала вокруг.

Я отчаянно сдерживала приступы тошноты, пыталась устоять на ногах, а в голове мелькали осознания одно страшнее другого. Вторая ипостась, вот она. И я теперь, похоже, еще одна жертва, чтобы накормить их, как и эти несчастные овцы, коровы и быки…

Но никто меня не трогал. Лишь несколько тварей оторвались от кровавой трапезы и посмотрели на меня блестящими глазами. А потом кольцо тварей разомкнулось, и я увидела его.

Картинка перед глазами вдруг стала ясной и четкой в солнечном свете.

В центре долины стоял монстр — больше других почти в два раза. Совершенно черное, гладкое блестящее тело, пять пар глаз на треугольной хищной морде. Даже чем-то красивый… А там, где передняя правая нога переходила в огромное туловище, сияли две белые крестообразные полоски.

«Не-е-е-т!» — закричала я то ли вслух, то ли мысленно. Наверное, все же мысленно, потому что ужас осознания сковал мое тело кандалами.

Паук с королевским знаком медленно, словно не желая пугать меня, приблизился, а я ощутила, что по щекам текут слезы бессилия, слезы человека, дошедшего до края… «Господи, пожалуйста, не-е-т, пусть все это прекратится! Пусть он не будет этой тварью, — понимая всю бесполезность своей надежды, взмолилась я. — Альберт, нет, пожалуйста…»

Неожиданно монстр остановился в десяти метрах от меня, закрывая собой солнечный свет. И словно распался на множество черных, как ночь, частичек. Они закружились, а спустя мгновение ко мне уже шел обеспокоенный, решительный Альберт.

Но, прежде чем он оказался рядом, раздался шум, мир помутнел окончательно, и какой-то темный поток унес меня в незнание и беспамятство.

* * *

Очнулась я в своей постели. Резко открыла глаза и села, вспомнив все. Жизнь рухнула, раз и навсегда. Этот факт ударил меня, как только вернулось сознание.

На краю кровати сидел Альберт, опустив лицо на руки. Отчаявшийся, сломленный.

А ведь я обещала ему, что приму любую вторую ипостась, усмехнулась я самой себе. Я должна… Но мужчина, сидевший рядом, навсегда преобразился для меня. Красивый, сильный, харизматичный… Я видела его, моего Альберта… но одновременно с ним видела гигантского монстра, в которого он превращался. Почему, ну почему он не сказал мне?! Почему не предупредил?!

Услышав, что я зашевелилась, Альберт поднял лицо и посмотрел на меня. Господи, сколько боли! Сколько боли и сомнения в его глазах! Я должна… я должна любить его и теперь.

— Тая, милая… маленькая, ты сильно испугалась? — спросил он и протянул руку, чтобы коснуться меня. Тело сработало само. Одним рывком меня откинуло на другой конец кровати. А на лице, должно быть, появился ужас. Ужас, с которым я ничего не могла поделать. Я хотела сказать ему, что да, испугалась, но я привыкну, обязательно привыкну… Я буду стараться! Но почему-то произнесла совсем другое — видимо, обида и ужас взяли верх.

— Почему?! Почему ты не сказал мне? Это подло, Альберт… Ты должен был предупредить меня! Чтобы я знала и была готова!

Полное боли, его лицо вдруг застыло и превратилось в неподвижную маску. Он встал.

— Вот поэтому, — сказал он. — Боялся, понимаешь?! Что ты не сможешь полюбить такое чудовище!

— Понимаю… — прошептала я и отвернулась. Мне стало стыдно за свою реакцию, за то, что вместо слов прощения предъявляю претензии. Но, наверное, было уже поздно…

— Вспомни, ты сама отказалась узнать вчера, — жестко глядя на меня, ответил Альберт.

— Но я не подозревала, что все так…