Полёт не туда

   - Эм...спасибо за лекцию, но я вовсе не собирался причинять здесь какие то проблемы. - уверил я некроманта, который умудрился совместить лекцию с рекламной компанией. - Моя задача дождаться, пока компаньоны нажрутся и попасутся в ваших борделях и на этом как бы всё. Вот подскажешь, где тут менталист обретается и вообще можешь за меня не волноваться, я тоже пьянствовать пойду!

   Просто так отвязаться от словоохотливого и ответственного мага не получилось. Скучающий на своей смене (а занимался сидящий маг тем, что подзаряжал приходящих к нему зомби некроэнергией) волшебник явно хотел общения, поэтому, ради душевного и общего спокойствия я поспрашивал его о фирменных товарах Некрова. "Ассортимент" приводил в ужас и восхищение. Если, к примеру, какому то деревенскому увальню приходила в голову мысль удачно пошутить над своим дедушкой и он привозил помершую бабушку в город, то ее кратковременное поднятия в нужный для увальня момент стоило бы последнему какую то серебрянную монету. С другой стороны ценника был правильно поднятый, полностью снаряженный искусственный сторожевой вампир, обладающий неслабым интеллектом, которого можно было получить только с личным разрешением от короля и уплатив сумму в десять тысяч золотых! Охренеть...

   От беседки я отходил задумчивый и преследуемый неживым волком. Некромант действительно был ответственным, поэтому отрядил свое творение меня сопровождать, с наказом не хулиганить монашескими приемами.

   Пришла пора навестить менталиста.

   Услуги связи с Густавом в режиме полной секретности мне встали очень дорого, встав почти в сорок полновесных золотых монет Пана. За один сеанс оба соединивших нас мага явно получили месячную зарплату, но это того стоило - их разумы в такой плотной сцепке служили лишь каналом для разговора, не имея возможности нас подслушать. Тем не менее, головной болью такой режим обеспечивал всех, включая и меня с оставшимся в Нищем Городе приятелем. Зато очень многое стало явным.

   Сидя в таверне, где обосновались отдыхающие и гуляющие маги и О'Рейли, я задумчиво пил пиво и пытался из рассказанного Густавом выстроить одну стройную схему.

   Началось всё в Вавилоне отнюдь не с нас и недавно, а с Гильдии Основателей, "Энигмы". Задуманный изначально лозунг "Смертные и Бессы живут в плотном сотрудничестве и никто никого не эксплуатирует" прекрасно работал как для Бессов, так и для Младших Народов. Но не для Основателей, которые столкнулись с тем, что гладко выстраиваемая на их поту и крови схема в конечном итоге начнет выталкивает их из ниши власти. Ламии, гремлины, виндхальфы и Бессы прекрасно сотрудничали без каких либо заметных трений и конфликтов, эта система росла, ее элементы проникали друг в друга, порождая стабильно развивающийся мегаполис.

   Но...

   Любая власть опирается на плечи своих граждан - солдат, рабочих, торговцев. У трех смертных рас с этим не было никаких проблем...как и у других смертных. А вот у "Энигмы" не было ничего, кроме авторитета и кредита доверия, поэтому ее довольно быстро из полноправного партнера начали воспринимать как почетного члена-советника по вопросам Бессов, все чаще ставя в известность о принятых решениях постфактум. Если вспомнить, то даже в то время, когда нам с Митсуруги выдавали задание, роль Бесса-дипломата была мизерной - приветствовать нас и то, его почти заткнули.

   То, что мы не видели, было подковерной борьбой "Энигмы" и смертных. Первые боролись за сохранение своего влияния и были уже готовы идти на отчаянные шаги, а вторым эти самые шаги были как нож у горла, мешая цементировать стабильность альянса. Архимаг Митсуруги, что удивительно, оказалась очень сильным дестабилизирующим "Энигму" звеном в этом конфликте. Если для смертных фракций золотой независимый Бесс никакой политической опасности не представлял, являясь по сути живой и красочной рекламой Вавилона, как безопаснейшей гавани для бессмертных, то для "Энигмы" независимая волшебница, классом куда выше чем любой из них, была как политический нож по политическим яйцам. Грубо говоря, все интересанты, включая местных, тыкали японкой в рожу "Энигме" и спрашивали "Где Бессы, а где вы? Куда лезете то?".

   Конечно это Основателям не нравилось и они хотели бы решить проблему, если бы...не окружающие их смертные, которых эта ситуация устраивала целиком и полностью.

   "Энигма" цеплялась за влияние всеми возможными способами, пытаясь нарастить свои активы.

   ...они пытались целиком взять на себя представительские и дипломатические функции Вавилона, потерпев на этом поприще ряд неудач.

   ...пытались организовать себе практически бесплатный актив трудовой силы, прикрывая свои дочерние творения - Гильдию и Клан "СССР".

   ...пытались целиком поставить под свой контроль подземный город преступников Панду, так же известный как Пандемониум...

   ...а кроме всего прочего, под самый grand finale, устроили авантюру с большим эльфийским переездом, надеясь стать полномочными представителями Четвертой Фракции смертных в Вавилоне, потерпев неудачу, которая благодаря ряду крайне несчастливых обстоятельств стала сокрушительной.