Полигон богов

Инструктор официально представил нас друг другу. Гиганта звали Ван ту Ван Несущий Смерть, младший вождь клана воинов. Родом с планеты под названием Сечь. У себя на родине он возглавлял отряд бойцов-смертников. Этот отряд бросали в бой, когда надо было переломить ситуацию. Мастерски владеет всеми ^идами холодного оружия, но предпочитает меч. В поединке убил сына вождя. Был оклеветан и приговорён к повешению, в их понимании — к позорной смерти. Вместо этого ему предложили участие в этом походе.

У второго моего «коллеги» история оказалась не хуже. Его имя Шахматен дель Исрукдаги с планеты Джурду. Он профессиональный убийца. У себя на родине, как и вся его родня, он состоял в гильдии наёмных убийц.

«Зато, — ехидно подумай я, — у него не было проблем с выбором профессии».

Его младший брат был убит во время выполнения задания. Шахматен отомстил за него, что запрещено законами гильдии. Он скрывался, когда ему было сделано предложение. Не прими он его, его рано или поздно убили бы. Профессионально владеет луком, метательными ножами, удавкой. Умеет готовить и использовать яды.

Когда я услышал, что собой представляют мои «коллеги», то сначала не поверил своим ушам. Вся моя теория рухнула, так и не став реальностью. Ну ладно, пусть не учёные-историки, но профессиональные убийцы — это уже перебор! Это же историческая экспедиция, а не рейд в тыл врага. Я почувствовал себя неуютно, сидя в одной комнате с головорезами. А мне ещё предстоит с ними неизвестно сколько времени путешествовать.

«Какого чёрта я дал согласие участвовать в этой Дурацкой экспедиции?! Плохо, что ли, мне было на Земле? Развод какой-то, подумаешь! Другие разводятся, и ничего! Живут! А вот здесь выживу я или нет, это вопрос!»

Я пытался понять и как-то проанализировать ситуацию, но, к своему стыду, понял, что ничего не понимаю, настолько всё оказалось неожиданным. У меня не было ни одного предположения, от которого можно было оттолкнуться. Некоторое время я тупо хлопа! глазами, пытаясь привести в порядок обрывки мыслей

Потом мне пришла в голову мысль: «А куда я тороплюсь? Сейчас мне всё объяснят, и тогда решу, плакать или смеяться».

Эта мысль помогла мне успокоится, взять себя в руки. Когда волнения сошли на нет, пришла «мысль-чернушка».

«Теперь мне ясна роль каждого в этой экспедиции Этот, с шахматным именем, ищет и убивает врага Если врагов слишком много, в дело вступает Ван и профессионально рубит врага в капусту. А я оттаскиваю и складирую трупы. Всё чётко распределено. Прямо бригадный подряд. По прибытии на планету не забыть дать рекламу: «Уничтожим любого врага. Профессионально. Быстро. Качественно. Даём гарантию. Оплата по исполнении работы».

Только я успел усвоить эти факты, как, услышав дальнейшие слова инструктора, понял, что это были ещё цветочки.

— Вы втроём забрасываетесь на планету Икс. Именно в этом составе, никаких изменений не будет! — резким голосом, как бы подчёркивая последние слова, заявил инструктор, бросив на меня при этом быстрый взгляд. Видно, заметил мои переживания. Я тут же попробовал придать себе равнодушный вид типа «а мы и не такое видали».

— Высадка будет производиться в неизвестном ни для нас, ни для вас месте. Мы даже приблизительно не знаем, где находится захоронение. Искать его будете, опираясь на местные легенды и опрашивая население,

Тут, что называется, я сорвался. Сколько же можно слушать всё это?!

— Послушайте! Вы меня уже достали! — в сердцах заявил я инструктору. — Вы со своей техникой не можете найти эту могилу? Да это просто бред какой-то! Можно подумать, вы не высокоразвитая цивилизация, а малыши из детского сада.

Инструктор резко повернулся ко мне:

— Вы наняты группой лиц для участия в экспедиции. На это было дано ваше согласие. Вас предупредили, что вам придётся искать исторические реликвии. Именно вам! Я всё правильно говорю? — язвительность его голоса не вызывала сомнений.

— Правильно, — тихо буркнул я. Крыть было нечем! Наняли? Наняли! Сказано: ищи! Значит, ищи!

— А если всё правильно, почему вы возмущаетесь? — инструктор внимательно и с лёгкой усмешкой смотрел на меня.

Больше говорить было нечего, и так ясно, что данная тема закрыта.

Но это было ещё не всё! Последними словами он меня просто добил.

— Экспедицию ведёте вы, Миша! Ваши спутники помогут вам в решении этой задачи.

От его слов у меня пополз холодок от живота к сердцу.

«Почему я? — лихорадочно пытался придумать, как уйти от ответственности. — Отказ они не примут. Возражать бессмысленно. Что делать? Я полностью в их руках».

Меня охватила какая-то апатия, к которой примешивалась обида на самого себя.

«Какой же я был дурак, что дал согласие участвовать в этой авантюре. Эх, купили тебя, Мишка! Как самого последнего лоха купили! Другие миры!