Полигон богов

Шах стоял в классической позе лучника. Вот вторая стрела пропела свою песню смерти. Ещё один беглец рухнул ничком на землю со стрелой под лопаткой. Третий, бросив серого на землю, не оглядываясь и петляя, словно заяц, помчался со всех ног и вскоре скрылся в кустарнике. Мы подбежали к монаху в тот момент, когда он пытался подняться, но ноги подломились, и он снова упал на землю. Только взглянув на него, я понял, что его кто-то хорошо отделал. Половина головы была залита кровью, как после удара в висок. Лицо жёлтое, глаза полузакрыты. Кто это сделал?

Вдруг его губы дрогнули, кажется, он что-то шепчет. Мы присели рядом с ним на корточки. О радость! Наконец мы услышали то, что давно хотели услышать. Сквозь хриплое дыхание мы услышали прерывистый шёпот:

— Доложить… Иначе мучительная смерть… Его дочь ничего не знает… Тайное убежище… В замке! Искать в замке! Захватить…

Его губы застыли в жуткой гримасе. Мы поднялись и посмотрели друг на друга.

— Ну что? Теперь мы знаем, где искать. В замке. Где живёт граф с дочкой. А кто они? Где этот замок? Кто мне скажет? Я уже устал от этих загадок, — с бессильной злостью проговорил я.

— Не ты один такой. После того как я встретил Катрин, я понял одно: не хочу больше убивать. Я ещё молод, женюсь на Катрин и буду жить нормальной жизнью. Меня всегда интересовала торговля. Сначала буду помогать её отцу, тем более что он уже предложил мне стать его компаньоном. Потом заведу своё дело. Если бы не клятва, я бы давно всё бросил. Вот так-то! Выговорился, и легче стало. Пошли посмотрим, кого там Ваня выловил.

Пока он говорил, я наблюдал за выражением лица Шаха. Во время его короткой речи оно стало неузнаваемо мягким, даже нежным, особенно когда он говорил о Катрин, но всё это продолжалось какую-то долю секунды. Потом глаза его зажглись знакомым холодным огнём, который иной раз обжигал не хуже удара хлыстом. Развернувшись, он медленно пошёл к кораблю.

Глава 5 ЗАНАВЕС ПРИОТКРЫВАЕТСЯ

Я смотрел вслед удаляющемуся Шаху и думал: «Может, бросить эти поиски? Заживут ребята спокойной жизнью. Заведут семьи, обзаведутся детьми. Я же вижу, они нашли здесь свою вторую родину. Я тоже не пропаду. Это вам не на Земле на одну зарплату жить, не имея крыши над головой. Здесь у меня целое баронство. Чтобы совесть ребят не мучила как-никак клятву дали, — раз в год будем собираться для поисков могилы Три недели в летнее время. На природе. Вина возьмём, шашлычок соорудим. Турнир организуем под названием «Три героя». Чем не жизнь! Мне ясно было сказано на Станции, что во времени мы не ограничены. Вот и будем искать до пенсии. А что? В этом что-то есть. Как-нибудь поговорю об этом с соратниками».

Медленно шагая, я старательно обдумывал эту идею. В тот момент она мне казалось очень привлекательной. Так я дошёл до реки и увидел, что возле нашего судна робко топчется покинувшая его команда.

Решив пошутить, я грозно крикнул им:

— Ага, попались, которые боялись?!

Похоже, моя шутка была воспринята всерьёз. Моряки выглядели такими испуганными и несчастными, что пугать мне их больше не хотелось, и я спросил их миролюбиво:

— Так и будем стоять?

Вдруг у меня над головой раздался радостный голос Шаха:

— Миша, есть отличные новости!

Если я от неожиданности вздрогнул, то про моряков и говорить нечего, они все как один присели от испуга. Подняв голову, я увидел, что Шах протягивает мне руку. Ухватившись за неё, я мгновенно оказался на палубе.

В каюте рядом с грудой одеял сидел Ваня. Нужно было хорошо знать его, чтобы увидеть по непроницаемому лицу, что он очень доволен.

Но чем? И где находка? Наверное, забралась под одеяла или её туда засунули.

Пока я пытался понять, что происходит, одеяла зашевелились и показалось смущённое девичье лицо.

«Мать моя женщина! Так это же Сильвия! Ура! Загадка решена! Это в её замке спрятана могила! Пришёл конец нашим приключениям!»

Понимая, что ликование по поводу внезапного озарения может далеко меня завести, я строго одёрнул себя и спокойным голосом произнёс:

— Доброе утро, графиня! Извините меня за мой нынешний вид, но я ещё не отошёл от схватки. Позвольте узнать, как ваше здоровье. И как вы попали к серым? Если это, конечно, не секрет.

Груда одеял немного шевельнулась:

— Здравствуйте, барон. — Лицо Сильвии залилось краской и скрылось под одеялом.

«Это ещё что такое? А кто рассказывать будет?»

Я было открыл рот, но Ваня встал, обнял нас с Шахом за плечи и вывел из каюты. Потом плотно закрыл дверь и повернулся к нам.

Я выжидающе посмотрел на него:

— Она что, ранена?

— Нет. Она просто промокла, — ответил он.

Голос его мне показался каким-то странным. Если бы это был другой человек, я бы сказал, что в голосе звучало смущение.

— Ну и что? — продолжал допытываться я.

— Она вымокла, сняла с себя платье и забралась под одеяла, — сухо ответил Ваня.

— Сняла платье, — тупо повторил я. — И что дальше?

Ваня превратился в ледяную статую.

— Она стесняется, — холодно ответил он.

Вдруг я всё понял.