Полигон богов

Ваня медленно повернул голову:

– Кто ты? И по какому праву задаешь вопросы?

– Я старший дружинник Рад из дружины князя Родана, владетеля этих земель. Сейчас я представляю княжеский закон. – Его голос прозвучал сухо.

“Тоже мне, местный шериф!” – мелькнуло у меня в голове.

– Эти люди попробовали смеяться надо мной, – спокойно сказал Ваня.

Дружинник повернулся к другому столу:

– Правду ли говорит этот человек? Под его суровым взглядом мужики замялись, переглядываясь между собой.

– Да мы вроде говорили между собой, что коса – девичья краса. Но это только между собой и никого не хотели обижать. А он как вскочит, как набросится! А второй что сделал, Власа чуть не убил! – громко, но как-то скомкано проговорил наконец один из них.

Теперь я понял, из-за чего все произошло. В походе Ваня переплетает свои длинные волосы черной лентой. Дружинник, отойдя чуть в сторону, повернулся лицом к залу и сказал сильным и решительным голосом:

– Слушайте все! Иноземец, тебе показалось, что эти люди сказали обидные для тебя слова. Сказаны они были не со зла и не тебе. Они тебя не обижали. Но ты их не понял и обидел их. Заплати штраф. Две монеты серебром. А ты, – дружинник указал на Шаха, – применил оружие в людном месте, и по закону должен сесть в темницу и ждать суда князя. Но с другой стороны тоже было оружие. – Тут он поднял вверх дубинку. – Оружие против оружия. А за увечье ты заплатишь три монеты серебром. Суд закончен.

Я слушал это и думал, как все просто: ни судьи, ни прокурора, ни адвоката. Этот Рад заменил всю нашу систему правосудия. Какая экономия! Тем временем дружинник вновь подошел к нашему столу:

– Иноземцы, вы показали прекрасную военную выучку. Я предлагаю вам явиться завтра поутру ко двору князя. Он, наверное, захочет поговорить с вами.

Сказав это, он, не дожидаясь ответа, ушел за свой стол. Я разменял у хозяина две золотые монеты и рассчитался с “обиженными”. Получив деньги, “отрезвленная” компания, забрав раненого, неслышно исчезла. Мои спутники продолжали спокойно есть, не обращая ни на кого внимания.

Я вернулся к хозяину:

– Расскажите мне о ваших порядках. Не хотелось бы снова платить деньги, – не мог я скрыть усмешки.

Хозяин снова хмыкнул, на этот раз понимающе. Он оказался словоохотливым и рассказал мне много чего интересного. Из его рассказа я узнал, что мы сейчас находимся в Разделе – главном городе одного из шести удельных княжеств. Князь Родан, правитель этой земли, умный и справедливый князь. Имеет сына-наследника, которого зовут Владан. Столица Великого княжества, Златоград, находится в трех днях пути. Правит сейчас великий князь Гвидон. Удельный князь имеет небольшую дружину, вершит суд на своих землях, но пойти войной может только с разрешения великого князя. Великий князь имеет две дружины, старшую и младшую. Они составляют основу войска Великого княжества.

Подумав, хозяин добавил:

– Через неделю в Златограде будет большой праздник. Дочь великого князя вступает в совершеннолетие, ей исполняется шестнадцать лет. Девка в самом соку, самое время замуж отдавать. Вот в столицу и съедутся женихи и гости из соседних государств. Приедут удельные князья, их семьи, бояре и воеводы. В честь праздника будут состязаться лучшие лучники, бойцы на мечах и кулаках. Великий князь страсть как любит посмотреть кулачный бой. Все, кто приедет сватать дочку князя Гвидона, привезут лучших своих бойцов. Вот Рад и пригласил вас к князю, чтобы тот посмотрел, не сгодитесь ли вы для этого дела.

Я поблагодарил хозяина за сведения и спросил, нельзя ли у него переночевать и где можно купить коней.

На что получил утвердительный ответ и объяснение, как добраться до конюшни. Мои спутники уже наелись и ждали результата моих переговоров. Я им рассказал, что узнал, и мы, оставив вещи на постоялом дворе, двинулись в сторону конюшни.

Глава 6 ГНОМЫ

Мы шли втроем по широкой улице. Если посмотреть со стороны, идут суровые воины-наемники, которых на этой планете видимо-невидимо. Я бросал восхищенные взгляды на своих спутников, все еще пребывая в восторженном состоянии: такое впечатление произвела на меня стычка на постоялом дворе.

“Какой сюжет для фантастической книги! У кого тут хватит фантазии предположить, что мы пришельцы из других миров? Ни у кого! Не доросли тут еще до фэнтези! Так оно и лучше! Неизвестно, как относятся местные жители к пришельцам из других миров. Не знаю, что будет дальше, но начало великолепное. Как ребята их разделали, одной левой! Ну крутизна!”

В легких кожаных доспехах, с ножом у пояса, я шел справа от Вани. С руки у меня свисала на кожаной петле шипастая булава. Северный вождь в своей железной кирасе, крест-накрест перепоясанный ремнями, шел в центре, возвышаясь скалой над нами. Рукоятки мечей подрагивали над его могучими плечами в такт шагам. Наш наемный убийца предпочитал обходиться без доспехов, когда не было особой нужды. Он шел в широкой куртке, которая скрывала его смертоносный арсенал. Не знаю насчет другого оружия, но четыре метательных ножа у него сейчас точно были.