Полигон

— И взрывать ничего не надо! — доказывал Кирилл, размахивая руками. — Просто поднять стержни, а дальше оно само…

— Вы не о том думаете, — перебила его Алина. — Искать слабые места системы и выстраивать защиты — дело крайне нужное, этим обязательно стоит заниматься. Но позже. А сейчас важнее другое. Мы, конечно, можем найти три-четыре уязвимости; да хоть двадцать. Но где гарантия, что хотя бы одно из них является целью марсиан? Может, они ударят совсем в других местах, до которых мы в своём поиске не успеем дойти. Но нам-то нужно найти и устранить именно эти конкретные уязвимости — иначе мы пропустим удар по ним.

— И что ты предлагаешь? — насторожился Кирилл.

— Внедрение. Я подам заявку, а ты оформишь её нужным образом. Если попаду в программу, смогу увидеть всё изнутри.

Кирилл энергично замотал головой.

— Нет! И не мечтай! Да тебя никто туда и не возьмёт! Ты же видела анкеты — там уже целая папка «геростратов», и ни один из них не прошёл отбор. Взяли только отчаявшихся, тех, кому действительно нечего терять. А посмотри на себя — молодая, красивая, вся жизнь впереди!

Спохватившись, Кирилл прикусил язык — он не знал, как Алина отнесётся к такому комплименту. Но её сейчас волновало совсем другое.

— Возможно, всё же возьмут. Я такая же неудачница, моя жизнь — сплошное дерьмо. Я ушла из универа, потому что меня бросил парень. Не могла каждый день видеть его довольную рожу. Хотела забрать документы, но мать уговорила взять академ. А теперь работаю консультантом в салоне связи, пытаюсь впарить посетителям понты за деньги. Причём работаю на оператора, которого периодически проклинают все абоненты. Это, по-твоему, завидная судьба? Если на Земле мне тошно, то куда же мне ещё, как не на Марс?

— А что, это идея! — оживился Матвей. — Можно попробовать. Только анкету тебе придётся подрихтовать. У наших таинственных нанимателей принцип: «Жениться нужно на сироте».

— И про депрессию тебе надо будет кое-что прочитать, хотя бы краткий курс, — добавил Борис. — Я подберу материалы.

Он только сейчас догадался, зачем Матвей пригласил Алину в команду. Девушка была права — без внедрения у них вряд ли что-то получится; они могут слепо перебирать версии, пока не станет поздно. Матвей понял это раньше всех и аккуратно подвёл Алину к нужному решению. Надо надеяться, что её возьмут в марсианский проект, иначе придётся срочно искать кого-то ещё.

— Договорились! — сказал Матвей. — Алина, я займусь твоей легендой. А пока у нас затишье, рекомендую всем просмотреть анкеты добровольцев, Кирилл уже залил их в обменник. И особенно тщательно изучите файлы «пропавших», они там в отдельной папке.

— С кого начать? — спросила Алина.

— С женщин, естественно, — ответил Матвей. — Возможно, тебе придётся какое-то время жить с ними в одной комнате… в одной каюте.

Алина вывела на экран фотографию женщины — сухое волевое лицо, волосы с проседью.

— Училка! — прокомментировал Кирилл, поморщившись; видимо, ассоциация была не самой радостной.

— Почему? — спросила Алина.

— На Хилари Клинтон похожа, только моложе. Но такая же жёсткая и неприятная.

— А эта? — Алина вывела на экран вторую фотографию.

— Волоокая, — ответил Кирилл. — В плохом смысле.

Женщина на фотографии была бы красоткой, если бы не слишком широко расставленные глаза, придававшие ей сходство со жвачным животным.

— Циник ты, — сказала Алина. — И взгляд у тебя недобрый.

— Варварский, — подсказал Борис. — Но верный.

18

В субботу Алина не пришла на назначенную встречу. Из салона связи она уволилась, прислав заявление по электронке. Причина могла быть только одна — её взяли в марсианскую программу. Причём взяли так оперативно, что у неё даже не было возможности связаться с друзьями. А в понедельник туда же попал и Кирилл.

Петрович не стал тратить время на звонок, открыл дверь съёмной квартиры своим ключом. Торопливо прошёл по коридору и встал на пороге комнаты.

— Выключай свои приблуды, пора ехать!

Кирилл побледнел.

— Куда?

— Отрабатывать долг.

— Я же всё сделал, как договаривались! Передал вам сто девятнадцать анкет и ещё двоих прямо сейчас обрабатываю!

— Это пустышки, — отмахнулся Петрович, — почти всех пришлось отсеять.

— А сколько прошло? И сколько надо было? — голос Кирилла стал срываться.

— Не важно, — ответил Петрович. — На самом деле, ты хорошо поработал, молодец. Но сейчас у нас другая проблема — ты слишком много знаешь.

— И что теперь? — спросил Кирилл.

— Теперь у тебя два пути — или на Марс, или в один пригородный лесок, там у Антипова персональное кладбище. Ещё с девяностых. Свежий воздух, сосны, песочек — лепота! Что выбираешь?

Кирилл молчал, оценивающе оглядывая тщедушного начальника.

— Не стоит, — Петрович отрицательно покачал головой, — это плохая идея. За дверью нас ждёт твой знакомый охранник, он не поймёт твоих метаний. А удар у него поставлен, ты же знаешь.

— Какая же ты гнида! — только и мог сказать Кирилл.

— Сам ты гнида! — ответил Петрович. — Кто тебе разрешал собирать базу для оцифровки? Подсидеть меня хотел? Вот теперь и расхлёбывай!

— Сука! — Кирилл склонился над клавиатурой, закрывая окна сеансов.