Выгодно авангарды поддерживать дальнобойной артиллерией и авиацией для борьбы с артиллерией противника, поддерживающей его охранение; для запрещения контратак противника и воздействия на передний край, в особенности, если оборонительные работы на нем еще продолжаются.
Если фронт наступления авангардов слишком широк, командир дивизии высылает дополнительно стрелковый батальон, усиленный подразделениями других родов войск, с теми же задачами на данном ему направлении.
253. Во время боя авангардов с охранением противника главные силы сосредоточиваются в укрытых местах в пределах полосы наступления дивизии в готовности начать наступление и выдвигаются вперед по мере продвижения авангардов, сохраняя от них удаление в пределах 3–5 км. В этот период главные силы выставляют боевое охранение и должны быть готовы к отражению контратак противника. Особое значение приобретает при этом принятие всех мер ПВО, ПХО и ПТО.
Артиллерия дивизии во время боя авангардов развертывается под их прикрытием, исходя из предполагаемого плана наступления, и должна быть готова поддержать действия авангардов и отразить возможную контратаку противника.
С этой же целью по указанию командира корпуса развертывается часть корпусной артиллерии.
Если противник предпримет контратаку, выйдя за пределы своей полосы обороны, надлежит его разбить и своими главными силами на его плечах ворваться в оборонительную полосу.
254. Авангарды дивизий должны стремиться запять исходный рубеж для развертывания главных сил возможно ближе к переднему краю оборонительной полосы противника и обеспечить за собой пункты, открывающие наблюдение в сторону противника.
Обычно нелегко определить, где проходит передний край оборонительной полосы. Необходимо учитывать, что противник будет стараться замаскировать действительное начертание переднего края обороны путем выставления сильного охранения на одних участках и более слабого — на других. Только энергичные действия авангардов могут определить действительное начертание переднего края.
В благоприятных случаях, когда оборона застигнута врасплох, не готова или слабо занята, — авангарды дивизий могут на плечах отходящего охранения противника ворваться на некоторых участках в расположение его оборонительной полосы и захватить отдельные пункты на переднем крае. Следует, однако, помнить, что неосмотрительные действия авангардов против готовой и сильно занятой оборонительной полосы противника не могут дать результатов и принесут лишь потери.
Поэтому командиры авангардов обязаны при подходе к оборонительной полосе противника внимательно следить за развитием боя и уметь определять предел наступления, дальнейшее продолжение которого возможно только путем организованного прорыва главных сил.
255. По мере подхода к оборонительной полосе противника развертывается усиленная работа всех видов разведки. Она должна с возможной точностью определить начертание переднего края обороны противника, расчленение его боевого порядка и группировку его артиллерии; установить развитие оборонительной полосы в глубину, состав обороняющихся частей, силу и характер инженерных укреплений.
Особенное значение приобретает разведка системы пехотного и противотанкового огня и противотанковых препятствий.
Без захвата пленных эти разведывательные данные не будут исчерпывающими.
256. Разведка оборонительной полосы противника осуществляется авиацией, конницей, стрелковыми подразделениями, отдельными разведывательными группами и наблюдением, особенно командирским. Специальная разведка ведется под прикрытием авангардов органами специальных родов войск. Сюда относится разведка: артиллерийская, танковая, химическая, связи и инженерная. Особенно важно своевременное развертывание органов артиллерийской инструментальной разведки (АИР) и выполнение топографической подготовки местности. Высылка разведывательных органов и личное наблюдение производится всегда с определенной целью: выяснить то, что неизвестно и не получило достаточного освещения прежде высланными органами, или удостовериться в правильности ранее полученных сведений.
Разведке должны ставиться четкие, определенные задачи, в соответствии с которыми она должна быть организована. Разведка, ведущаяся «вообще» и равномерно по всему фронту, без сосредоточения своих усилий на определенных задачах, бесполезна.
257. Воздушная разведка имеет особенно важное значение для вскрытия всей глубины обороны противника.
Замаскированные резервы противника должны быть вскрыты не только наблюдением, но и боем (бомбометанием).
Наилучшим способом воздушной разведки оборонительной полосы является фотографирование. Фотосхемы размножаются с таким расчетом, чтобы снабдить ими в первую очередь всех командиров, действующих на главном направлении, — до командиров батальонов, артиллерийских дивизионов и танковых рот.