Полет Зерба

Голос абсолютно точно принадлежал не Ласи. Тогда кому? На ритуале присутствовали трое: он сам, девушка и галлюцинация. Простейшим методом исключения получался очевидный результат. С одной стороны прорезавшийся голос у призрачного мальчика мог быть плохим симптомом, означавшим какие-нибудь нехорошие подвижки в голове Зерба. С другой стороны — полностью наоборот. Это если не учитывать возможность, что галлюцинация порождена не его сознанием, а чужим. Догадки можно было плодить бесконечно. Илан качнул головой. Надо разбираться.

Мысль относительно хозяев меха у Зерба тоже имелась. Церковники. Возможно даже местные, пытавшиеся таким образом отомстить герцогу Зербана за разорение храмов и гибель жрецов.

— Нужно сообщить в Надзор, что в городе завелись мехи. Не дай боги, я был только одной из целей… одевайся. Как только закончим здесь, сразу возвращаемся на верфь.

* * *

Диана пнула переборку дирижабля и в ответ получила утробное рычание. Да, Илан передал ей контрольные ритуалы. Да, она могла с ними работать. Да, «Ласточка» должна была «спать». Если бы! Спустя всего лишь час после отъезда техномагический монстр заворочался и «проснулся». Крис пришлось применить все свои знания о контроле разумных, чтобы удерживать жестянку с газовыми баллонами внутри. И всё равно… Крис словно сошлась в споре с Зербом!

— Такой же упрямый, как твой создатель!

Диана выглянула наружу сквозь частично разобранную обшивку. Ночь вступила в свои права, и солнце дневное уступило небосклон своему товарищу. Белый свет, холодный и неяркий порождал гротескные тени, разгоняемые гелиевыми лампами. С чем проблем на верфи точно не было, так это с иллюминацией. Огоньки горели на каждом рабочем ярусе, на каждой лестнице. Огромные люстры только разогревались, но потом они зальют светом весь комплекс.

Диана погладила переборку.

— Потерпи, скоро всё закончится, а ты станешь лучше чем был.

Ответом стал саркастичный скрип люка чуть дальше по коридору. Крис покачала головой. Вот что происходит, когда маг Крови не может контролировать свою силу! Илан породил монстра и решил оставить его себе!

— Леди, отойдите, пожалуйста, нам нужно кабеля тянуть…

Крис бросила на чумазых рабочих быстрый взгляд и шагнула в сторону. Три дюжих мужика прошли мимо неё, стараясь не смотреть ей в глаза. Они были простыми людьми, без крупиц магического дара. И в случае чего, именно аристократка будет права. Боги ведают, что ей в голову взбредёт. Надзор далеко, а магесса вот она.

Эти мысли огромными буквами проступали на лицах рабочих. Дочь герцога к подобному отношению простолюдинов привыкла давно. Страх, почтение, подобострастие. Иногда уважение. Диана вспомнила, как просто Илан находил язык с теми же людьми. Вроде бы тоже сын герцога, выросший в соответствующих условиях, по характеру далёкий от благого вестника Семерых. Озлобленный, жестокий, умеющий и любящий пугать людей. И люди его боялись, но как-то умудрялись увидеть, почувствовать его внутренний свет. Он словно змея с тёплых островов гипнотизировал, интриговал и увлекал. А может они просто не чувствовали в нём аристократа?

Рабочие сняли часть облицовки коридора, и начали медленно доставать секция старой проводки.

— Подождите, — Диана подошла к ним, собираясь магией проконтролировать безопасность работ, но внезапно наткнулась на ствол электроревольвера, направленный ей в лицо.

— Сд…

Что он хотел сказать, Диана так и не узнала. Обширное кровоизлияние в мозг с последующим свёртыванием всей крови в теле не позволили мужчине выразить мысль. Его товарищи застыли, не в силах сдвинуться с места.

— И что это было?! — коротко выдохнула Диана. Гнев поднимался в ней робкими языками пламени, готовом перерасти в торнадо огня. — Ты! Отвечай!

Она дёрнула ближайшего рабочего к себе. Как и любой маг Крови, физической силой Диана Крис обижена не была. Мужчина лишь бешено вращал глазами, но ответить на вопрос пока не мог.

— Говори! — она освободила его голову и шею от паралича.

— Мы не знаем его! Не знаем! Он новенький! Леди! Мы не знаем его…

Диана сжала кулак, и мужчина замолчал. Она присела перед мертвецом и начала его обыскивать. Сколько раз ей приходилось делать подобное за время службы в Надзоре? Десятки раз? Крис уверенно залезла в каждый карман, ощупала и обхлопала тело, чтобы в итоге найти три кубика пластичной бурой массы.

— Если это окажется взрывчатка, то я пропущу вас через самое тонкое сито, которое найдётся в Надзоре! Рале! Иди сюда! Быстро!

Не прошло и минуты, как в коридоре появилась хищница. Она не задавала вопросов, опытный взгляд сразу же отметил и парализованных мужчин, и труп на полу.

— У тебя есть шанс продемонстрировать свои лучшие стороны! Твоё мнение? — Диана показала на ладони один из кубиков.

— Вот так и держи, главное не сжимай, — мулатка замерла. — Ты это взяла у мертвеца?

— Да. Это взрывчатка?

— Да. Положи её на пол. Если есть ещё, то выкладывай всё, — Рале уже встречала такие брикетики. Она узнала запах, маслянистый и терпкий, его невозможно было с чем-то перепутать.