Полет ворона

— Мама думала, что угрозой нашему дому из пророчества Темной леди был дом Марис. Но она ошиблась. Мать и не думала, что угроза была там, перед ней, — она махнула мечом. — Той угрозой с севера не был лорд Дамиен. И даже не дом Вивек, — она указала мечом на Селену. — Это ты.

Селена отпрянула на шаг с мечами наготове.

— О чем ты?

— О тебе говорила Темная леди. Угроза с севера, что погубит наш дом. Это делаешь ты. Не дом Вивек. Не дом Марис. Ты. Драгоценная дочурка матери, — ее сестра снова рассмеялась. — Самая сильная Рейвенвуд. Та, на которую надеялась мать. Предательница.

Селена смотрела на сестру, перед глазами то темнело, то светлело, было сложно дышать. Как такое возможно?

А потом, словно книги страницы листал ветер, десятки мыслей встали на места. Когда она вышла за Дамиена, она стала частью севера. Теперь она хранила тайны Рейвенвудов. Она была главой дома Рейвенвуд, но принадлежала дому Марис.

И, чтобы защитить своего мужа и все народы, ей приходилось бороться со своим домом. Со всеми оттуда, если нужно. И если она победит…

Дома Рейвенвуд больше не будет.

Она была угрозой.

Эта мысль звенела в ее ушах, разум заполнили эти слова. Она была угрозой с севера. Особенно теперь, когда отвернулась от Темной леди.

Но… было ли это важно?

Было ли важно, что дом Рейвенвуд падет?

Селена оглядела знакомый замок в пейзаже сна. Под облаками на невидимом ветру трепетали лиловые знамена Рейвенвудов. Внизу она видела двор, сады и открытые ниши ее дома. Могла ли она уничтожить свой дом и смотреть, как другой поднимается на его месте? Меньший дом займет Вороний замок и поведет горный народ?

Но что дом Рейвенвуд сделал для своего народа? Она теперь была убеждена, что ее предшественники помогали их народу, но очень мало. Почти все, что они зарабатывали, возвращалось к женщинам Рейвенвуд. А теперь Рейвенвуды хотели уничтожить все дома и народ волной ненависти.

Нет, не важно, падет ли ее дом.

Селена подняла голову.

— Амара, присоединяйся ко мне. Дом Рейвенвуд не достоин спасения.

Амара опустила меч и рассмеялась.

— Мы ужасные дочери. Мама была бы недовольна, — а потом она посерьезнела. — Я не могу.

— Почему? Уверена, ты уже знаешь, что наша мать заодно с империей Доминия. Зачем поддерживать империю? Когда-то ты была верна матери, но я вижу, что что-то изменилось. Зачем быть верной дому Рейвенвуд?

— Да, кое-что изменилось. Если я уйду… я не стану великой леди Рейвенвуд, и Офелиана будет в опасности. Мне нужно выполнить эту миссию. Мне нужно слушаться мать, чтобы стать наследницей нашего дома, — она подняла голову, глаза пылали. — Я сделаю все, чтобы уберечь Офелиану.

Сердце Селены забилось быстрее.

— Офи в опасности?

Холодный гнев проступил на лице Амары.

— Ты так спешила уйти, что даже не узнала тайну Офелианы.

Ее ладони задрожали.

— Какую тайну?

— Она не из дома Рейвенвуд.

Селена пыталась осознать слова Амары.

— О чем ты? Она немая, но это не значит…

— Я видела метку на ее лодыжке. Метку дома Фриер.

Воздух покинул легкие Селены с шумом.

— Дом Фриер? — прошептала она.

Губы Амары изогнулись.

— Да. Она незаконная дочь нашей матери и лорда Ивульфа. Удивлена, что мать позволила ей жить. Если правду о ней узнают, ее выгонят из Вороньего замка. И вряд ли лорд Ивульф примет нашу немую сестру в свой дом с распростертыми объятиями. И даже если он ее примет, хочешь, чтобы дом Фриер растил Офелиану? Лорд Ивульф не славится своим пониманием или состраданием. Потому мне нужно остаться, — она подняла меч. — Потому мне нужно стать главой дома. Чтобы защитить сестру. Ты бросила эту ответственность, убежав.

Селена покраснела.

— Это не так! Я ушла, чтобы помочь нашей семье, узнать причину, по которой мы получили дар хождения по снам!

— Ты ушла, потому что была слабой! Может, твой дар и сильнее, но твой дух был слабым. Ты не смогла справиться со всем, что пришло с даром!

Селена взмахнула мечами перед собой.

— Мы не должны были использовать наш дар вот так! Нам дали его, чтобы вдохновлять не только наш народ, но и всех людей. Давать им надежду, покой. Показывать им свет.

— И как это поможет нашей сестре? — заорала Амара и бросилась в атаку.

Селена отскочила, подняла клинки, отбивая ими меч Амары в сторону. В этом тесном месте уклоняться будет сложно. И она не знала, что будет, если Амара сможет ее порезать. Или если она заденет сестру одним из своих мечей.

Амара управляла серединой башни, атаковала мечом, когда выпадал шанс, пока Селена двигалась у стены. Она взглянула на стены. Стоило ли взлететь? Если метка сестры была показателем, у Амары было меньше сил, чем у нее или матери, но она все еще была сильна в пейзаже сна. Она уже научилась вызывать меч тут.

— Я пришла только убить лорда Мариса, — Амара тяжело дышала, замерев на миг. — Отдай его мне, и я отпущу тебя. Я даже позволю тебе вернуться в Вороний замок, когда стану великой леди.

— Не могу. Я связана с ним, а он — со мной, — Селена подняла мечи перед собой. — Амара, ты не будешь главой дома Рейвенвуд.

Шея Амары напряглась под короткими волосами.

— Почему? — заорала она в башне.

— Потому что я уже храню тайны нашего дома.