Полет ворона

– Каравану – стоп! Работаем по варианту два!

То есть ожидаем возможного нападения. Не думаю, правда, что в этих машинах сидят совсем уж конченые отморозки, чтобы вот так, с ходу, атаковать серьёзного противника, но… осторожность – наше всё! Потому, кстати, и живы мы до сих пор.

Не доезжая сотни метров, машины остановились. И из первой выбрался безопасник.

Так… а ему-то что от нас теперь надобно?

Тишина… только ветер посвистывает в пламегасителях пулемётов.

Никто более из машин не вышел.

– Махните ему – пусть подходит.

Мы встретились неподалёку от остановившихся телег. Там основательный такой камешек нарисовался – чем не место для переговоров?

Горяев даже с лица сбледнул – понимает, что означает столь поспешный отход химиков. Понимает-то он понимает… а делать чего?

– Вы уходите…

– Пора уже. Слишком мы тут у вас засиделись.

– Так… Никто же не торопил?

– Нам не до отдыха. Дела…

Печально, но теперь никакого сотрудничества с князем и его силовыми структурами не будет. Придётся всё разруливать самим. Что ж… не впервой.

– Ну так я же вам обещал помощь!

Было такое, обещал, да… Но, извини, мужик! Есть чёткие принципы, которыми мы руководствуемся в таких делах. И отступать от них – себе потом дороже станет.

– Благодарю. Но, мы уж как-нибудь и сами… Меня моё руководство не поймёт!

Собеседник прикусывает губу.

– Ещё кое-что…

Он поворачивается к машинам и машет рукой. Из второго джипа вылезают двое и идут к нам. Это ещё кто такие?

– Добрый день! – приветствует меня первый из них – грузноватый мужик лет сорока.

– Здравствуйте.

– Я казначей княжества – Олег Петрович Шокаев. Вот, прошу принять!

Звякнув, опускается на камень сумка. И что у нас тут?

Золото – килограмма три.

Поворачиваюсь к Никодимычу.

– Это за что?

– За работорговцев. Князь сожалеет, что не смог вручить награду вам лично.

– Понятно. Что ж, передай ему нашу признательность.

Сумки я даже не касаюсь – она стоит на прежнем месте.

– Мы можем что-то принять только от друзей, союзников или торговых партнёров. Со всеми остальными мы дел не имеем и плату не принимаем. Город не торгует своими силами – и это всем хорошо известно. Мы не работаем наёмниками. Извини… – развожу руками. – Но ни к одной из перечисленных категорий вы более не относитесь. В ближайшее время мы покинем пределы княжества и более не пересечём ваших границ. Вопросы?

Мои оппоненты ошарашенно молчат. Три кило золота – сумма немалая! И чтобы вот так, запросто, отказаться от подобного предложения?! Да ещё и столь демонстративным образом? Высказав при этом неприкрытое неуважение лично князю? Отказ от такого подарка… тут стальные яйца иметь надобно!

– Вопросов нет… Что ж, было приятно с вами поговорить.

Поворачиваюсь и иду к каравану. На ходу машу рукой – мол, поехали!

Глава 9

Мы спешили.

И именно по этой причине встали на ночлег уже за пределами княжества. Проезжая выездной блокпост, я уже мысленно проигрывал в голове возможный разговор с дружинниками. Радиосвязь тут имеется, так что о происшедшем разладе между нами и княжеством наверняка все уже в курсе. Ну, может, и не все – но блокпост-то уже точно поставили в известность.

Но всё оказалось достаточно просто.

– С кем не поладили-то? – спрашивает меня старший из них.

– Да есть там у вас некий персонаж… Зонов.

– Ильич-то? – удивляется собеседник. – Дык… нормальный вроде бы мужик?!

– Может, и нормальный – спорить не стану. Но меня конкретно заказал – на глушняк должны были уработать.

– Да ну на фиг! Не водилось за ним таких косяков по жизни!

– Я сам этого убивца и повязал – повезло! Так что он всё как на духу и выложил. Да и Ильич твой от конкретного вопроса ушёл – сразу набычился.

– Ну он мужик такой… наезда не потерпит!

– Никто и не наезжал, – пожимаю я плечами. – Честно спросил – что ты против меня имеешь? А он сразу буром попёр – типа, знать ничего не знаю!

– Значит, уходите?

– Ну наши правила все ведают… Как к нам – так и от нас, и ничего сверх этого.

– Слышь… – сразу посерьёзнел дружинник. – Это… Может, поделитесь чем? Я ведь знаю, у вас всегда с собою запас… Не боись, заплатим честно!

Мужика понять можно – скоро цена на некоторые лекарства и медпрепараты ощутимо поползёт вверх. Перекупы своего не упустят!

Ведь все статусы и привилегии купцов данного княжества моментом обнуляются – следовательно, и закупочные цены для них вырастут. Вот тут и скажут своё слово перекупщики – многие из них имеют персональные льготы. И сложившееся положение они моментом просекут! Да и мы подскажем…

Никто не собирается сажать местное население на голодный паёк в плане обеспечения лекарствами. Но вот по карману кое-кому это стукнет. И стукнет весьма ощутимо.

Вопрос этичности или неэтичности данного поступка возникал неоднократно. Можно ли наказывать многих из-за действий одного человека?

Во-первых – можно.

Во-вторых – смотря что за человек!

За косяк рядового обывателя никто подобных ограничений не применит – голова у нас у всех имеется.

А вот за косяк серьёзного дядьки или самого князя… тут и спрос совсем другой!