Полет в небытие

   Затем была запланирована экспедиция "Марс-98". В конце 1998 г. планировался запуск двух аппаратов, экспедиция которых должна была продлиться четыре года и завершиться к концу 2003 г. Каждый аппарат должен доставить на Марс большой марсоход массой 500 кг, на котором будет установлена научная аппаратура массой 150 кг, включая пенетратор, предназначенный для отбора образцов грунта. Марсоход, продолжительность активного существования которого составит около одного года, будет иметь автономное управление, что позволит ему пройти расстояние от 100 до 150 км.

   Ключевым этапом программы является экспедиция "Марс-2001". В начале 2001 г. к Марсу планировались запуски двух аппаратов четырьмя ракетами "Протон" или одной тяжелой ракетой "Энергия", которая способна сразу вывести на траекторию полета к Марсу полезную нагрузку массой 28 т. Один из аппаратов доставит на планету малый марсоход, который отберет образцы пород и поместит их в возвращаемый аппарат, предназначенный для взлета и стыковки на орбите Марса со вторым аппаратом. Этот второй аппарат доставит на Землю в конце 2005 г. 1 кг марсианского грунта.

   Размеры и конструкция марсохода прорабатываются. Рассматриваются два варианта. Большой марсоход длиной 2 м имеет 6 колес диаметром 60 см. Масса марсохода 350 кг. Длина малого марсохода около 1 м, масса 70 кг, масса научных приборов 15 кг. За сто суток он пройдет расстояние около 200 км. Марсоход имеет автономное управление, и будет преодолевать препятствия независимо от команд с Земли.

   Космический летательный аппарат "Марс обсервер" должен быть запущен за два года до запуска советской межпланетной станции и будет нести на борту радиотрансляционную аппаратуру, предназначенную для получения как можно большего количества информации от этой станции.

   Марсианская экспедиция будет продолжаться около двух лет. Экипаж из 4-6 человек проведет на Марсе не более двух недель.

   Основой марсианского ракетного комплекса, как типовой структуры, является отсек или группа отсеков, где во время полетов находится экипаж. Отсек обладает всеми средствами жизнеобеспечения, безопасности, управления, связи и контроля. Предусматривается возможность ремонта основных систем и борта в целом.

   Еще недавно предметом всеобщего обсуждения ученых и конструкторов была проблема создания искусственной гравитации. Последние достижения пилотируемой космонавтики позволяют утверждать достаточно определенно, что человек без вреда для здоровья может перенести условия невесомости. Это существенно упрощает пилотируемую марсианскую систему.

   Следующая часть комплекса - это посадочный отсек, который после отделения от основного, остающегося на орбите вокруг Марса, осуществляет посадку в запланированном районе. При достаточном запасе энергетики марсианского комплекса посадка может осуществляться в активном режиме, на работающих тормозных и посадочных двигателях. Экономя массу космического комплекса, посадка может осуществляться планированием, используя атмосферу планеты, с включением при необходимости двигателей маневра для обеспечения мягкой посадки модуля на поверхность планеты. Естественно, посадочным ориентиром будет заранее выбранная точка посадки. С этой целью на предварительном этапе предусматривается должное обследование района автоматическими космическими аппаратами и выброс на поверхность планеты направляющих навигационных средств.

   Посадочный отсек оснащается всеми необходимыми средствами исследования планеты. Предусматривается работа по отбору грунта и анализу возможности отбора пород из глубинных пластов, в том числе для поиска возможного залегания воды. Для обследования района посадки или объектов изучения будут использоваться марсоходы.

   Блок возвращения экипажа с поверхности Марса - это марсианская ракета с соответствующей двигательной установкой. Экипаж с материалами исследований, достигнув орбитального отсека, перегружается, отстыковывает блок возвращения, и орбитальный корабль начинает свой путь к Земле, включив маршевые двигатели. Через девять месяцев корабль достигает сферы гравитационного действия Земли, экипаж и груз перемещаются в спускаемый аппарат, отделяются от орбитального корабля, который, продолжая движение по эллиптической орбите, станет спутником Солнца. Тормозные двигатели спускаемого аппарата снижают скорость его движения, он входит в атмосферу, рикошетируя тормозит и осуществляет программный полет в атмосфере. Достигнув приемлемой скорости, спускаемый аппарат выбрасывает парашюты и приземляется.

   Разработка всего пилотируемого комплекса для полета к Марсу сегодня - это задача только "инженерного пота": принципиально проблемного ничего нет. В определенной мере, все это уже опробовано и апробировано.

   Главной задачей является разработка маршевых двигателей марсианского ракетного поезда. Двигатели - посадочные на Марс и взлетные с Марса, тормозные, двигатели ориентации и коррекции траектории - проблем не рождают.