Полет тапка над Зулкибаром

— Ты сиди-сиди, — произносит он, — мы же с тобой почти братья, не нужно церемоний.

Терин ставит перед собой возникшую ниоткуда табуреточку, присаживается на нее. Потом он делает своеобразное движение пальцами, и в воздухе справа от него загорается достаточно яркий огонек. Я щурюсь. Отвыкаю уже от света. Плохо. Еще немного, и начну с палочкой передвигаться. С другой стороны, я же в подземелье. Может, я здесь и жить останусь. А тогда слепому даже лучше — начну по звуку ориентироваться. Как мышь, только уже летучая.

— А вот я позволения присесть тебе не давал, слуга, — заявляю я, продолжая игру в высокомерное высочество и глупого простолюдина. Сам не очень хорошо понимаю, зачем я это делаю, но останавливаться не хочу.

Глаза у Терина по-кошачьи вспыхивают. Кажется, он даже готов меня ударить, но сдерживается.

— К сожалению, Ваше высочество, — сухо произносит он, — лимит Ваших позволений давно исчерпан. Или к счастью.

— Смотря к чьему.

Маг некоторое время внимательно меня разглядывает. Я даже морщусь, до того у него неприятный взгляд. Вот уж раньше не замечал.

— Ты в прошлый раз не ответил, Вальдор, а куда твоя спасительница делась? Может, ты ее убил? — интересуется Терин.

— Конечно, — бодро подтверждаю я, — сначала убил, а потом изнасиловал. Да там и оставил. В том мире.

Терин усмехается.

— И как же ты, злодей коварный, в наш мир попал?

— Чисто случайно! Захотел попасть и вдруг попал.

Маг, уже не скрываясь, надо мной смеется.

— Вальдор, друг мой, вот уж не ожидал, что в тебе все эти годы таились способности путешественника по иным мирам. Ты у нас, выходит, не только принц, но еще и дракон? Или, может быть, кто еще, кто может с легкостью перепрыгивать из мира в мир? Что ты за существо, Вальдор? Просвети меня.

Смотрю на его ухмыляющуюся физиономию и думаю, с кем бы мне этого чернокнижника недобитого (ах, жаль, что не добили!) сравнить? Жаль, в голову ничего не приходит. А потому приходится надевать на лицо маску оскорбленного достоинства и холодку немного в голос добавить

— Не надо, — прошу, — называть меня неизвестно кем. И вообще, не пора ли тебе удалиться? Ты мешаешь моим размышлениям.

— И все же, — настаивает маг, — где она?

— А ты, — удивляюсь, — такой потрясающий волшебник и не можешь сам это вычислить? Хотя, о чем я, не можешь, конечно. Иначе король давно бы уже был здесь.

Терин напряженно разглядывает стену слева от меня.

— Я могу тебя заставить говорить, — наконец, произносит он.

— Ты можешь попытаться заставить меня говорить, — уточняю я, в очередной раз покрываясь холодным потом.

— Ой, — морщится Терин, — только не надо изображать передо мной несгибаемого героя. Поверь мне, Вальдор, ты не такой.

Я и сам не знаю, какой я.

— Но я не буду этого делать, — задумчиво добавляет маг, — пока. Думаю, ты и сам не знаешь где она. Как ты считаешь, она попытается тебя выручить?

— Она?! Меня?!! Вот попытаться убить меня — это она может. А выручить?!

— То есть ты и там успел нагадить, как я, в общем-то, и предполагал, — резюмирует Терин.

Аж начинаю задыхаться от возмущения.

— Я… А ты…

— Не стоит, Вальдор, не трать силы. Тебя здесь, кстати, как, все устраивает?

— Какая трогательная забота! — язвлю я.

— Да, я не хочу, чтобы ты сдох раньше времени и испортил мне все удовольствие, — парирует маг.

Он встает и направляется к двери.

— Я велю удлинить цепи. И табурет можешь оставить себе. Есть еще пожелания?

Хочу ответить какой-нибудь гадостью, но, вместо этого с некоторым удивлением слышу свой собственный голос, который жалобно просит оставить свет. Вот так моя геройская натура оказалась сломлена моими телесными потребностями.

— Я решу этот вопрос, — обещает маг, удаляясь.

Дверь за его спиной закрывается, и я с удивлением наблюдаю за тем, как имевшееся до того в ней крошечное окошко расширяется и заплетается все толстыми прутьями, украшенными листиками и цветочками. Очень эффектно. Теперь мое жилище хоть немного освещается факелами, горящими в коридоре. И за цветочки тебе отдельное спасибо, Терин, эстет ты наш недооцененный.

Дуся

Я начала действовать. едва рассвело. Не знаю, почему меня никто не остановил, когда я вылезала из небольшого окошка, украшающего одну из стен коморки, выделенной мне в качестве спальни. То ли все были уверены, что иномирка не рискнет куда-то сбегать, то ли я вчера слишком хорошо играла роль дурочки, и от меня никаких активных действий не ожидали и вообще не считали нужным за мной хоть как-то присматривать. Одним словом, я без приключений покинула это тайное место и по закоулкам двинулась в направлении богатого квартала, надеясь, что не ошибусь с местонахождением прохода в тайник, ведущий во дворец. Радовало, что на этот раз я иду по чистым уютным улочкам не босая. Спасибо Брианне и слава каким-нибудь зулкибарским богам, что у нас с ней размер ноги оказался одинаковым, в отличие от размера груди.