Полет Стрижа

Стриж только чуть кивнул головой.

— Отдохни немного, поспи, — предложила она.

— Да нет, — поднимаясь, со вздохом ответил Анатолий, — надо довести все это до конца.

— Куда теперь? — спросила Надя.

— В «Парус», номер семьсот семь. Хочу поговорить с Валиным отцом.

— На седьмой этаж так просто не пускают, там своя охрана стоит.

— Значит, сниму номер рядом.

— Дорого.

— Деньги есть, — коротко ответил Стриж.

Надя отрицательно покачала головой.

— Все равно не поселят. Они берегут эти номера для больших людей, миллионеров, политиков, богатых иностранцев. Хотя есть у меня там одна знакомая, когда-то мы очень дружили, вот только работает ли она сегодня?

Полистав телефонный справочник, Надя набрала нужный номер.

— Это «Парус»? Здравствуйте. Нина, это ты что ли? Ну да, Лелька, еще узнала, молодец. Как жизнь, как твой Славка? Ну даешь… — Они еще недолго поболтали о каких-то общих знакомых, Надя рассказала про свою дочь и только потом завела разговор о главном. — Слушай, Нин, мне надо бы одного человека поселить вам в гостиницу буквально на сегодняшнюю ночь. Нет, Нин, только на седьмой этаж. Да, я все понимаю, но ему очень надо. Нет, ничего не произойдет, просто ему надо повидать знакомого. Ну, Ниночка, ну, золотце, не в службу, а в дружбу… Ты даже не представляешь, как это мне надо! Вот спасибо, умница. Нин, я перед тобой в вечном долгу, что хочешь проси. Ну он через полчаса подойдет, передаст привет от меня, хорошо? Целую тебя, милочка!

Довольная Надя со вздохом облегчения положила трубку.

— Фу, еле уломала. Однако к ней теперь на драной козе не подъедешь, тоже мне дама с Амстердама!

— Что ты так бушуешь? — с улыбкой поинтересовался Стриж.

— Да давно ли на панели рядом стояла, и на тебе, Нина Сергеевна! В общем так, подойдешь к администратору. Передашь от меня привет, да не от Нади, а от Лели, понял?

— Понял, — снова улыбнулся Стриж. Его одновременно и забавляла, и удивляла бьющая из этой маленькой женщины энергия. Поднявшись, он вынул из видеомагнитофона кассету, взял и вторую с телевизора. А взамен выложил на диван все кассеты, изъятые им из сейфа Шварца.

— Возьми эти пленки себе, тут весь архив Шварца, то, что ты зовешь компроматом. Делай с ним, что хочешь, лучше сотри все.

Уже в прихожей, одевшись, он ненадолго задумался, потом расстегнул сумку, достал деньги, протянул их Наде.

— Возьми. Меня, скорее всего, арестуют. Половину отдашь моей жене, я ей скажу адрес, остальное оставь себе. И бросай все это…

Он не договорил, но и так было все ясно. Затем он что-то вспомнил.

— Ах да, чуть не забыл, дай-ка мне немного с собой.

Взяв одну пачку, он вытащил из нее несколько купюр, остальное вернул обратно.

Надя держала в руках деньги, и постепенно слезы накапливались в уголках ее глаз. Для нее это были не просто доллары — новая жизнь. Анатолий, больше всего на свете не любивший и боявшийся женских слез, поскорее повернулся и вышел за дверь.

20

Зябко кутаясь под ударами явно усиливающегося ветра, Стриж быстро добрался до «Паруса». Длинное белоснежное здание гостиницы, выгнутое наподобие паруса под ветром, фасадом выходило на набережную. Построили его с учетом южного климата, номера были прикрыты от солнца обширными лоджиями, опоясывающими здание по периметру.

Зайдя в холл, Стриж без промедления обратился к администратору — высокой блондинке с прекрасно сохранившейся фигурой и строгим выражением лица.

— Здравствуйте, вы Нина Сергеевна?

— Да, я что? — оторвавшись от бумаг и одним взглядом оценив и просчитав посетителя, строго спросила она.

— Вам привет от Нади, то есть от Лели, — смешал все на свете Стриж.

Дама сняла массивные очки, еще раз внимательно осмотрела посетителя. Стриж также скосился в одно из многочисленных зеркал и почувствовал, что не соответствует стандарту постояльцев седьмого этажа. Кожаная куртка и джинсы, совсем новые, изрядно потрепались в эту бурную ночь и выглядели не очень.

— Скажите, а вам обязательно нужен номер в люксе? — неуверенно начала Нина Сергеевна. — Может, вас устроит шестой этаж, там тоже очень хорошие номера.

— Нет, — отрицательно покачал головой Стриж, — только седьмой этаж, хоть самый плохой и самый маленький номер.

— Там плохих нет, — вздохнула она. — Это дорого.

— Сколько? — коротко спросил он.

Она назвала сумму, Стриж отсчитал деньги, положил перед ней на стол.

— Ну хорошо, раз обещала… — со вздохом сказала женщина и открыла журнал регистрации. — Ваш паспорт.

Он протянул документ, и она невольно обратила внимание на его руки, разбитые, в ссадинах. И снова нехорошее предчувствие переполнило душу женщины.

— Только очень вас попрошу, — негромко сказала она, возвращая паспорт, — пожалуйста, без эксцессов.

— Да нет, что вы. Просто мне надо встретиться с одним человеком. Да, вы не подскажете, генерал Андреев приехал или нет?

— Это из семьсот седьмого? Нет, нелетная погода. Ждем.

— Большое спасибо! — вежливо поблагодарил Стриж и, получив ключ и пропуск на этаж, пошел к лифту.