Полет одной птицы (ЛП)

   - Вид у меня самый что ни на есть очаровательный,- перебил его Мэроу, заложив руку за голову и смотря в звёздное небо.- По крайней мере, теперь у нас есть деньги.- Сказав это, он повернул голову и посмотрел на Ланта.- Хоть и немного, но на кое-какую одежду и еду хватит. Но сразу лучше всё не тратить, я слышал, в некоторых городах нужно платить, чтобы попасть за городские стены. Или просто чтобы бродить в принадлежащих городу землях.- Колючие звёзды вновь приковали к себе взгляд.

   Молча Лант протянул руку к котомке и развязав её, стал удивлённо рассматривать содержимое. Там была горсть монет и то, что некогда имело вид еды.

   - Знаю, помято, но есть можно,- откликнулся на немой вопрос Мэроу.- Я так голоден, что мне, по правде говоря, всё равно как еда выглядит - лишь бы съедобно.

   - Это да...- Лант всё ещё изучал содержимое котомки, ему и самому сейчас было всё равно, что раздавленное, что...- Откуда это всё? Как ты умудрился?

   Мэроу подобрался и сел.

   - Показывал фокусы,- не вдаваясь в пространственные объяснения, сказал он.

   - Фокусы?

   - Ага.

   - И как?

   - Сам видишь,- довольно улыбнувшись, Мэроу взял в руки то, что некогда было картошиной, а теперь являло собой неопределённую кашицу. И стал есть.- Помнишь, в долине я ведь тоже показывал несколько фокусов. Мы тогда ещё пару монет заработали.- Прожевав, сказал он.- Насколько я помню, весь добытый пирог тогда съел ты.

   - А кто возмущался, что не любит мёд?- Парировал в свою очередь Лант, хрустя сухарём. Еда казалось настолько вкусной, что в это с трудом верилось. От воспоминания о ненавистной каше Зазы аппетит только усиливался. Некогда избегаемая, та каша теперь казалась самой желанной в мире.

   - Мёд пригоден только для чая,- Мэроу уже покончил со своим сухарём.

   Так и было истреблено всё съестное, что ему удалось раздобыть в Щучьем Ручье.

   Когда с нехитрой трапезой было покончено, а голод более или менее заглушен, Мэроу рассказал о своём приключении: о незнакомце и предложении зарабатывать вместе, о последующем столкновении и его исходе. Слушая, Лант всё больше хмурился, под конец брови сошлись в одну линию, он поджал губы и заговорил мрачно:

   - Придётся обойтись без костра. За тобой никто не следил?

   - Нет, я потому так долго и шёл, сначала наматывал круги, потом менял направление, а под конец просто побежал... за всё это время так никого и не видел. Но завтра тебе придётся идти в деревню. Веди себя как можно незаметнее, если увидишь его или похожих на него - держись подальше. Нам сейчас никак не нужно показывать мага в действии. Если нас всё ещё ищут - это будет хорошим поводом напасть на след.

   Сосредоточенно кивнул, Лант погрузился в свои мысли.

   - Давай тебя вылечим,- наконец сказал он, изучая многочисленные порезы.

   На что Мэроу только отмахнулся.

   - Само скоро заживёт. Тем более не будем же мы меня лечить после каждой царапины, так? После наёмников же не лечили.

   - Некогда было. И всё же,- немного помолчав, продолжил Лант, всё возвращаясь к столкновению с неизвестным в плаще.- Ты говоришь, это по виду не наёмник, больше похож на воина, не страж. Кто же он тогда? И откуда?

   - И почему все друг на друга нападают?- Заметил Мэроу.- Он говорил быстрее местных, быстрее меня и тебя, грубее. И немного не так. Уверен, он издалека, вряд ли из северных земель. Наверно, он из Вириана или Курона, или Тарнора, или откуда-нибудь из близлежащих поселений.

   Отпив воды из фляги, Лант вытер рукавом рот:

   - Прежде всего, одежда, эта уже ни на что не похожа, затем - еда.- Тут он улыбнулся.- Оружия и кинжалов у нас теперь предостаточно. Потом, оставить немного денег на вход в Элам, если потребуют. Ещё одну флягу. Ничего не забыл?

   - Если и забыл, в лесу вспомним.

   - О да,- ещё одна улыбка тронула губы Ланта.- И будет нам очень весело скитаться там без еды, воды.

   Мэроу намеренно беспечно пожал плечами и растянулся на земле, готовясь ко сну.

   - Кстати,- после паузы заговорил он,- у меня к тебе просьба.

   - Какая?

   - Там в деревне,- Мэроу замялся, но быстро собравшись, продолжил,- там в деревне есть одна старушка. Такая худая. Сухая. У неё что-то болит в боку, помоги ей?- И он то ли прося, то ли спрашивая с надеждой посмотрел на Ланта.

   - Разыщу и помогу,- заверил друга тот.- Хоть весь день проторчу, только тебе придётся подождать.

   - Подожду,- Мэроу удовлетворённо закрыл глаза. Сон ещё не скоро пришёл, чесались мелкие и не очень порезы по всему телу, редко налетающие порывы ветра не давали упасть в пучину сна. Он вспоминал свою кровать, камин, окно и подоконник и понимал, что хочет вернуться, и чтобы всё было хорошо.

   Резко мысли его прервались. Нет, он не хочет вернуться. Просто очутиться в тёплой мягкой кровати у камина, видеть лица, но не так, не к тому, что ему пророчили. Мэроу подобрал колени и обнял их руками. Тяжёлая волна поднималась внутри. Если бы ему предложили вернуть всё как было, согласился бы?

   Он нахмурился. Нет.