Полет над бездной

- Думаю, это должно быть понятно даже таким особям, как вы. Я намерен выключить генератор помех. Когда блокада информационных каналов прекратится, я покажу по каналам связи ваши изображения, пусть все знают, что вы мои пленники. Сомневаюсь, чтобы кому-то было дело до пары жирненьких дроллов или придурковатого вуки, но, думаю, родители детей станут сговорчивее. Пусть знают, что в моих руках не только их чада, но и планетарный репульсор.

Герцогиня Марча Мастигофорес выпрямилась и испепеляющим взглядом посмотрела на их тюремщика.

- Вы совершаете непоправимую ошибку, - проговорила она. - Ради вашей же безопасности я призываю вас пересмотреть свое решение.

- Вам ли мне угрожать, дрольчиха? Не надорвите глотку.

- Ну что же. Ответственность за то, что должно произойти, ляжет целиком на вас. Чувство порядочности заставило меня остеречь вас. Разумное существо должно уметь отличать предупреждение от угрозы.

На долю секунды с лица Тракена исчезла улыбка. Но она тотчас же вернулась вновь - холодная и бессмысленная.

- Я не намерен распространяться по этому поводу, - произнес он. - Мне нужно, чтобы дети остались на этом конце ограждения, а вы трое нелюдей отойдите в дальний конец.

- Но почему… - начал было Эбрихим.

- А потому, что я так хочу! - отрезал Сал-Соло. - А если вы не подчинитесь, я велю вдвое уменьшить этот загон. Потому, что я могу приказать перестрелять вас всех, если захочу этого. - Помолчав, Тракен усмехнулся и прибавил: - Потому, что могу сделать этим детишечкам "бобо", если не послушаетесь меня. А теперь живо в дальний конец!

Дроллы и вуки переглянулись. Видя, что у них нет иного выбора, они направились туда, куда им было приказано.

Анакин успел прийти в себя, и Джайна помогла ему подняться. Она знала, что самый верный способ отвлечь его внимание - это показать ему, как кто-то управляет тем или иным механизмом. Причем занятие это могло оказаться не только приятным, во и полезным.

- Смотри внимательно, Анакин, - сказала девочка. - Запоминай, что он делает.

Кивнув головой, мальчуган вытер нос. Все трое детей подошли к самому краю силового поля и внимательно наблюдали за механиком. Опустившись на колени возле генератора силового поля, он достал из кармана допотопный ключ, вставил его в гнездо на корпусе генератора и повернул его на четверть оборота влево. Затем ввел какие-то команды. Появилось новое силовое поле. Это была своего рода вертикальная стена, отделявшая взрослых от детей. Повернув ключ на четверть оборота направо, он извлек его из гнезда.

- Господин Диктатор, думаю, есть смысл увеличить напряженность полей, тогда их лучше будет видно на голографическом дисплее.

- Но не хуже ли будет видно пленников?

- Очень незначительно, сударь. Узнать их будет можно. Зато всякий, кто увидит силовое поле, убедится, что они действительно в плену, Тогда впечатление от ваших слов будет сильнее.

- Хорошо, - согласился Тракен. - Делай что знаешь.

Механик повернул какую-то ручку, и поле немного потемнело.

- Великолепно, - заметил Тракен. - Просто замечательно. Ну а теперь бери свою голографическую камеру и снимай. Сначала покажи каждое лицо крупным планом, а потом сделай общий снимок. Я не хочу, чтобы кто-то усомнился в том, что пацаны у меня в руках или подумал, будто это монтаж, а не подлинная голография.

Механик поднял телекамеру к лицу и принялся за дело. Сначала он снял детские неулыбчивые лица, затем показал широкую панораму, где были видны все пленники, а с ними и Тракен. Наконец, закончив съемку, механик произнес:

- Этого будет достаточно, Диктатор Сал-Соло.

- Ладненько, - одобрительно произнес Тракен. - А теперь наладим передатчик и приготовимся к демонстрации.

- А как быть с силовым полем, сударь?

Посмотрев на электрический "загон", Тракен подумал и сказал:

- Пусть остается. Неплохо, если дети будут находиться отдельно от этих нелюдей. Тогда им будет труднее сговориться.

С этими словами Сал-Соло отвернулся и пошагал прочь, сопровождаемый спецом. Джайна смотрела им вслед.

- Ты разглядел все, что делал этот технарь? - спросила она у старшего брата.

- Я бы не сказал, - отозвался тот. - И потом мне все равно не удалось бы манипулировать приборами с помощью Силы. Я этого не умею. К тому же этот тип забрал ключ е собой.

- Анакин, а ты что можешь сказать?

- Я бы что-нибудь сделал, если бы добрался до пульта, - сказал мальчуган. - Но для того, чтобы включить или выключить генератор или же вырубить все поле, нужен ключ. Вы же сами видели. Без ключа ничего не сделать.

- Выходит, нет никакой надежды, - сокрушенно проговорила Джайна.

- Не смей так думать, девочка, - отозвалась Марча, находившаяся по другую сторону вертикального силового поля. - Надежда есть всегда. В особенности, когда имеешь дело с противником, который уверен, что угрозами можно добиться чего угодно.

Джайна приблизилась к вертикальной стене, а оба ее брата пошли за ней следом.

- Неужели он действительно совершил какую-то ошибку, тетушка Марча, - с надеждой спросила девочка, которой нужна была не только информация, но и поддержка взрослых.