Полет мотылька

– Геннадий Павлович, выслушайте нас и постарайтесь поверить, – заговорил тот, что назывался Гариком, – кстати, имя вполне соответствовало его внешности.

– А с какой стати? – недоумевающе вскинул брови Калихин.

– Вам угрожает опасность, – сказал русоволосый Саша.

– Серьезно? – брови Геннадия Павловича взлетели еще выше – едва не под самые волосы.

Он играл легко и самозабвенно. Игра захватила его и влекла за собой, сама диктуя правила и характер поведения.

– Геннадий Павлович, на самом деле вы не безработный, а талантливый ученый, разработавший теорию многомерного сна. Работая над проектом, связанным с использованием ложных воспоминаний, вы выбрали себя в качестве объекта эксперимента. То, что вы сейчас о себе знаете, – это по большей части ложные воспоминания.

А вот это уже было интересно. С чего это вдруг они решили рассказать ему о проекте?

– Простите. – Геннадий Павлович сделал вид, что ничего не понял. – Но вы до сих пор не представились. То есть вы назвали свои имена, которые ровным счетом ничего мне не говорят. Поэтому у меня нет никаких оснований верить тому, что вы здесь говорите. Какую организацию вы представляете?

Саша достал из кармана удостоверение в красных корочках – то самое, которое Марк Захарович назвал «солидным», – и теперь Геннадий Павлович смог убедиться в том, что Шпет ничуть не приукрасил. Внимательно изучив удостоверение и придирчиво сверив вклеенную в него фотографию с оригиналом, Геннадий Павлович вернул документ владельцу.

– Итак, – сказал он, положив руку на стол, – в чем же суть проблемы?

– Суть в том, что эксперимент вышел из-под нашего контроля, – ответил Гарик. – Нас не то чтобы полностью отстранили от работы, но теперь мы стали простыми исполнителями. Все решения принимает полковник Рыпин.

– Полковник Рыпин? – лицо Геннадия Павловича приобрело задумчивое выражение. – Нет, – покачал он головой, спустя минуту, – полковника Рыпина я не знаю.

– Да бог с ним, с Рыпиным, – быстро заговорил Саша. – Он и сам далеко не такая уж значимая фигура, – ретранслятор между нами и теми, кто на самом верху. Дело в том, что Рыпин требует, чтобы мы составили для вас новую программу.

– Что за программа? – насторожился Геннадий Павлович. Игра – игрой, а вдруг кто-то из этой парочки скажет что-нибудь важное.

– Дополнительный блок ложных воспоминаний. Мы стираем ложные воспоминания безработного Калихина и внедряем на их место ложные воспоминания ученого Калихина, который должен продолжить работу в тесном контакте с полковником Рыпиным.

Геннадий Павлович по-прежнему держался непринужденно и даже немного вызывающе, но в голове его протекал сложный мыслительный процесс. Он старался и никак не мог понять, в чем заключалась суть игры, которую вели с ним странные гости. Они пытаются выдавать себя за его старых друзей, которых он не помнит, и предупреждают об опасности, о которой он и сам догадывается. Фактически ничего нового он не услышал, если не считать имени некого полковника Рыпина, который мог оказаться вымышленным персонажем. Что теперь? Они предложат ему помощь?

– Простите, господа, – весьма учтиво обратился к своим гостям Геннадий Павлович. – Я понимаю, что вы люди серьезные и не станете тратить время по пустякам. Но, право же, я не понимаю, о чем идет речь. К науке я не имею никакого отношения. До кризиса я работал в строительной фирме «Байбах». Если вас интересует господин Байке Байбах, то так и скажите. Я расскажу вам все, что мне о нем известно.

– Да при чем здесь Байбах! – экспансивно взмахнул руками Гарик. – Байбах существует только в ваших ложных воспоминаниях!

– Геннадий Павлович, – проникновенно посмотрел в глаза Калихину Саша. – Мы хотим вам помочь.

В точку! Геннадий Павлович едва не хлопнул в ладоши. Он совершенно точно предугадал очередной шаг незваных гостей! Что и говорить, работают они довольно грубо и прямолинейно. Хотя на безработного люмпена, каким еще помнил себя Геннадий Павлович, подобные действия, подкрепленные удостоверениями в красных корочках, должны были произвести то самое впечатление, на которое, судя по всему, Саша с Гариком рассчитывали.

– А мне разве требуется помощь? – не удержался от ехидного вопроса Геннадий Павлович. – Впрочем, – тут же добавил он, – если вы меня на работу устроите, я буду вам чрезвычайно признателен.

– Поверьте нам, Геннадий Павлович, – клятвенно приложил руку к груди Гарик, – вы не тот человек, за которого себя принимаете! Вы никогда не работали в фирме «Байбах»! Фирмы с таким названием никогда не существовало! И вам не пятьдесят два года, как вы думаете, а нет еще и сорока!