Полет ласточки

- Перед любовью, - устало отозвался Эжен, шокировав абсолютно всех в аудитории. - Адептка Карайя, объясните, почему такой ответ будет более верным.

Чего он от меня ждет? Каких слов?

- Любовь - это то, за что стоит бороться. За нее стоит умереть. Она не подвластна колдовству. Даже самому сильному, - задумчиво ответила я.

Когда говорила эти слова, невольно вспоминала прочитанные в детстве сказки. В них злые королевы и ведьмы при помощи магии разлучали влюбленных. Обстоятельства порой складывались так, что не приходилось надеяться на счастливый конец. Но он был. Просто любовь - эта та сила, которая преодолевала все. Может быть, поэтому такие истории сохранила людская память, и время над ними было невластно.

- А смерть? Ей-то любовь подвластна, - возразил Крис.

- Ее можно остановить, замедлить, обмануть. Есть ритуалы, сложные и трудоемкие, но способные удержать любого даже на краю гибели, - ответил Эжен.

- Правда? - изумился студент. - А какие?

- Об этом поговорим на пятом курсе, Крис.

- Почему? - это уже любопытная Вирта.

- Доживите сначала до него, - устало сказал Эжен.

- А можно еще один вопрос, директор Лонар? - спросил Кардий, молчавший, как и большинство адептов, всю прошедшую пару.

- Давайте.

- Любовь ведь тоже может уйти, исчезнуть. Значит, магия сильнее ее?

Эжен молчал долго.

- Ничто не может быть сильнее любви. Она всегда есть и будет сутью любой магии. Вы забываете, что сила рождается из вашей энергии, которую создают эмоции, - сказал Эжен. - Любовь же одна из самых сильных эмоций. А что касается причин ее исчезновения... Ничто не послужит ее разрушению, кроме отсутствия самой любви, - твердо закончил маг.

Какие у него, однако, идеалистические представления о любви. Такое чувство прячется на страницах легенд. В реальности его почти невозможно встретить. И еще сложнее удержать. Да и нужно ли? Любая птица в клетке перестает петь.

Да и как любовь может разрушить только ее отсутствие? А ревность? Ссоры? Непонимание? Недоверие? Список можно продолжать до бесконечности. Но Эжен верит в то, что говорит. Искренне. По-настоящему. Он из тех, кто будет за нее бороться, не отступится, не сдастся. Если нужно хоть на край земли пойдет, не задумываясь.

Это страшно. Страшно, когда любовь становится для тебя всем. Глотком живой воды в пустыне. Светом единственной звезды на небосклоне. Силой, способной навсегда изменить твою жизнь.

Я боюсь такой любвиИ не знаю, смогу ли когда-нибудь преодолеть эту жалкую трусость. Мне порой даже не хватает смелости, чтобы сказать - да тому, кто не безразличен.

Но почему же при мысли об избраннице Эжена, так сильно сжимается сердце? И внутри давит тяжелый ком горечи. Не отпускает.

Я вздохнула. Зажмурилась, пытаясь перестать о таком думать.

Не получалось.

Темный колдун, если душой и сердцем полюбит, то будет пылинки со своей женщины сдувать.

Закусила губу. Ты не о том думаешь, Риана. Нехорошо, пожалуй, завидовать той, что существует только в моем воображении.

Посмотрела на Эжена, и нежность затопила сердце. Темный маг предстал передо мной совсем в другом свете. Неисправимый романтик. Мальчишка, который готов до последнего отстаивать то, во что верит. Как я этого раньше в нем не увидела? И почему он прячет эту веру в любовь?

Впрочем, чему я удивляюсь. Охотники явно ни раз пытались его сломать. Эжен научился быть сдержанным. Я знаю, чего это стоило. В трактире у Барисы я быстро освоила, что ты для всех станешь слабым, если будешь проявлять эмоции.

- Я ответил на ваш вопрос Кардий? - спросил Эжен, возвращая меня в реальность.

- Да, - задумчиво почесал макушку студент.

- Тогда сейчас пишете эссе на тему - что такое любовь, - сказал колдун.

Чего? Судя по выражениям на лицах, удивленной сегодня не одна я оказалась.

- А как эта тема соотносится с нашей лекцией? - надувшись, спросила Изольда, первая красавица на курсе.

- Вот сядете писать, получите ответ. А кто не получит, вслух зачитает свой написанный шедевр, - едко добил профессор Лонар.

До конца пары мы пытались сосредоточиться и написать злополучное сочинение. Не получалось. Ни у кого. Слишком взбудораженные мы были необычностью поведения темного мага и темой, которую он поднял. Эжен, видя, что дело двигается плохо, оставил эссе в качестве домашнего задания.

Резко зазвенел колокол, не дав никому опомниться и высказаться. Да я и сомневаюсь, что кто-то при Эжене способен негодовать по поводу домашнего задания и обсуждать его нелепость. Знали бы они, какие у него когти, не стали бы даже с ним спорить.

- Адептка Карайя, задержитесь, - велел он, наблюдая, как я складываю вещи в сумку.

Да, вот и дошло дело до того момента, когда мне не сбежать. Миранда, направляясь к двери, ободряющее улыбнулась. Если бы это утешило и уняло внутри меня панику! Я осталась сидеть за партой, смотря, как студенты покидают помещение. Когда за последним из них закрылась дверь, повисла тишина.

- Адептка Карайя, объясните, почему вы сегодня меня игнорируете?

- Я не игнорирую вас, директор Лонар, - отозвалась я.

Отвечала же я на парах? Отвечала.

- А семь моих записок с указанием прийти?