Полет ласточки

- Много неприятностей на этот раз? - поинтересовался Эжен, целуя ее в щеку.

- Неа, - весело отозвалась она. - Книга про болотную нечисть оказалась такой увлекательной, что я не успела ничего натворить. Но знаешь, Эжен, так скучно сидеть в зимние каникулы дома одной!

И тут девушка заметила нас, стоящих поодаль.

- Директор Гард, директор Лан, рада вас видеть, - приветливо сказала она, улыбаясь так, что стали видны ямочки на румяных щеках.

И ее взгляд после этого упал на меня и Ораса, держащегося за мою руку.

- Ой, а ты та самая девушка, что спасла моего Эжена, да? Какая ты молодчина! С меня подарок. Ты расскажи только, что любишь. Или мы вместе прогуляемся на ярмарку и выберешь! Ты ведь не была еще в нашем городе? А как ты в лесу оказалась? Было страшно? Это твой братишка? Он тоже будет учиться?

Я беспомощно посмотрела на Эжена, когда поток вопросов прервался.

- Знакомьтесь, - как-то обреченно сказал маг. - Владлена - моя младшая сестра.

- Можно просто Влада. Так ко мне друзья обращаются. А как вас зовут? - доброжелательно улыбнулась она.

- Риана.

- Орас.

- Хммм... А вы немногословны. Ну да ничего, наверное, с дороги устали. Эти перемещения такие утомительные, - качнула головой колдунья. - Сейчас распоряжусь, чтобы вам комнаты приготовили.

- Только для Ораса и Рианы, Влада. Гард и Лан на Совет магов отправляются. Но от кружки чая не откажутся.

Сестра Эжена кивнула и исчезла. Маги скинули плащи, бросив их на походные сумки с запасной одеждой. Я помогла раздеться Орасу. К тому моменту, когдаповесила полушубок на спинку стула, стоящего возле двери, в комнату вошла служанка, одетая в белоснежный фартук. Она несла на подносе чайник с блюдцами и кружками. За ней следом с неизменной улыбкой на лице скользила Влада, в руках которой высилось огромное блюдо с выпечкой.

- Как вкусно пахнет, Риана, - сказал Орас, смотря на сладости.

- Налетай на угощенье, - весело скомандовала Влада, садясь рядом со мной и протягивая моему брату самую большую плюшку с изюмом.

Через минуту эти двое уже о чем-то весело болтали, а горничная разлила ароматный чай. Я сделала глоток и стала рассматривать рисунок на кружке. На тонком золотистом ободке замерли цветущие ветки яблони. А к белоснежным цветам с легким бежевым отливом тянулись золотистые птицы, перья которых мерцали красновато-оранжевым.

- Риана, - осторожно позвал меня Эжен. - Что-то не так? Чай не нравится?

- Нравится. Просто я никогда не видела ничего подобного, - ответила я, поглаживая кружку пальцами. - Красиво очень, - смутилась, заметив, что за столом все замерли, прислушиваясь к нашему разговору.

- Разве в том месте, где ты росла, не было фарфоровой посуды? - разрядила затянувшуюся паузу Влада.

- Нет. Только глиняная и стеклянная. Таких рисунков не было, - отозвалась я, не в силах выпустить из рук кружку.

Очаровала она меня.

- Что, правда? Ой, как интересно! Расскажешь мне еще что-нибудь про свою...

- Влада, - оборвал ее Эжен, - не стоит. И про то, как Риана жила, не интересуйся. Это ее дело.

Я покраснела, а девушка нахмурилась. Но вскоре махнула рукой на недовольного брата и принялась мне рассказывать, откуда в Харшуре берется такая красивая посуда. При этом постоянно подкладывала на мое блюдце новые булочки. Когда с едой было покончено, Лан и Гард попрощались и ушли. Эжен отозвал меня в сторону, пока Влада была занята Орасом.

- Прости ее любопытство, Риана, - мягко сказал он.

И по голосу я поняла, что несмотря ни на что, сестру темный маг безгранично любит. Но ответить он не дал.

- Я сейчас ухожу. Влада покажет вам гостевую комнату. Отдыхайте. Если что нужно будет, ей скажите. Захотите прогуляться, поосторожнее. Сегодня последний день зимних каникул, студенты вовсю отмечают, - добавил Эжен. - Я вернусь к вечеру, расскажу про посвящение Ораса, ну и про твое тоже.

Я кивнула в ответ.

- Влада, - позвал темный колдун, направляясь к девушке.

- Да?

- Мне нужно кое-что передать тебе, выйдем, - просто сказал он.

Мы с Орасом остались в комнате одни, но через четверть часа Влада вернулась бледная и как-то странно на меня посмотрела.

- Пойдемте, покажу вам комнаты.

Мы втроем поднялись наверх, где девушка выполнила свое обещание. После чего, оставила нас одних. Мы с братишкой успели обсудить нашу будущую учебу, когда Влада снова появилась.

- Прогуляетесь со мной? Сходим на ярмарку или в парк, если хотите. Там, правда, не работают фонтаны, поскольку сейчас зима, но есть ручные белки и птицы, которые хлеб любят, - предложила она.

Я засомневалась, но Орас с таким любопытством посмотрел на меня, что пришлось сдаться.

В Харшуре оказалось теплее, чем в Оленьем Роге. За ночь тут нападал снег, который искрился под яркими лучами солнца. Ветра почти не было, а мороз чувствовался совсем немного. Сам город оказался достаточно большим и красивым. Дома тут были, в отличие от Оленьего Рога, чаще всего двухэтажные, но все исключительно каменные. Встречались и особнячки, наподобие дома Эжена и Влады. Они были окружены садами и оградкой.